- Капитан вольных пристрелил Галиба? За что?

- Тот хотел вырезать глаза одной из своих девок. Она привела людей с корабля к северянину. По пути, те до полусмерти избили Зуба и его людей. Латиф потребовал её для расправы, но когда Галиб пришел к знахарке — один из гулей прострелил ему обе ноги.

- Думаю Галиб был зол… - понимающе кивнул Тиран, - Но ты сказал, что капитан вольных пристрелил его прямо в логове? Как он там оказался?

- Не знаю. Наверное следил за девчонкой. Она теперь с ними — её видели у знахарки с оружием в руках. Ты представляешь!!? Ирзал!!! С оружием!!!

- Ты не о том волнуешься… - Аль Аргез двинул фигуру, - Гораздо хуже то, что она видела, как твои люди напали на северянина и его спутника. У них есть свидетель.

- Свидетель!!? Кто поверит слову уличной девки!?

- Дахр бен Машрик...

- Этот жирный торговец развратными девками?

- Ты недооцениваешь его. Зря. Видимо ты забыл, почему бен Машрика зовут «Хензир»? Он выбрался наверх из грязи и у него большой опыт ковыряния кинжалом в чужих спинах. Он опасен. Он был опасен, когда выбрался в рубище на наш берег много лет назад, а сейчас, с его деньгами и связями — тем более. Это вторая причина, почему я тебя сюда вызвал. Они ведь его гости, верно? И нападения на них Хензир не простит.

- Если он будет мешать, его можно убить.

- Убить? Что-ж — интересная идея... Только у Хензира охрана лучше, чем у меня.

- Это ты его срамных наложниц считаешь охраной? Потому, что больше никого вокруг Хензира никто и никогда не видел. Только девки, девки и девки…

- Ты знаешь, чем хорошая охрана отличается от очень хорошей? Хорошая охрана закроет хозяина телом от удара кинжала. Очень хорошая не даст убийце его вытащить… А у Хензира охрана лучшая. Она наклоняется и шепчет на ухо: «Не стоит этого делать», еще когда убийца думает, где купить кинжал…

- Ты говоришь о нем так, как будто ты его боишься.

- Боюсь. И тебе советую. Очень советую… - Тиран встал и тяжело вздохнув налил себе воды,- Знаешь, почему я люблю шахматы? Они учат видеть на несколько ходов вперед. Скажи мне — какие будут твои следующие ходы?

- У меня в сарае заперт сын одного из их офицеров… Я послал им записку. Если они хотят, что бы он жил, их Капитану и его помощнику придется явится ко мне самим.

- Зачем тебе они? Тебе нужен северянин.

- Немного не так… - Фавваз потупился, - Мне нужны они, но мои люди перепутали и напали не на тех.

- Погоди… Мне доложили, что люди с Амена заказали тебе убить бородатого северянина и поймать невысокого худого с этого корабля. Невысокого вы сцапали и я думал, что все что вам осталось — разделаться со вторым?

- Немного не так. Заказчику нужен капитан и его помощник. А это были не те. Мы обознались...

- Ишак… - перегнувшись через стол Тиран отвесил Фаввазу пощечину, - Ты устроил много шума, нажил себя Хензира во враги, а сейчас, оказывается, еще и Синдикат! Если бы ты выполнил заказ хотя бы наполовину, вы могли бы договорится! Но ты его провалил!

- Но заложник!

- Скажи — судя по тому, что ты о них узнал, они похожи на идиотов? Наивных идиотов, готовых поверить, что ты отпустишь заложника, если они придут к тебе? Нет! Они не идиоты. И, если они не идиоты, они не пойдут на верную смерть, чтобы ты убил всех троих. Они дадут ему умереть, а потом вернутся и отомстят. Шах и мат…

Тиран подвинул своего ферзя к королю Фавваза и, дождавшись пока тот, скрипнув зубами от досады, признает поражение, встал и подошел к окну.

- Когда ты договорился об обмене заложника?

- Я сказал им быть у старого храма завтра. Там хорошее место для засады.

- Иди. И моли небо, чтобы они оказались идиотами…

…

Закончив с размещением Бьернсона в лазарете Доктор, первым делом, взял машинку для стрижки и остриг Чуму налысо. Волосы и лохмотья он собрал и торжественно сжег, а монеты и все что было ценного и нужного в карманах, замочил в дезрастворе. Потом, не полагаясь на сознательность Чумы, поручил Барабашке отмыть новенькую добела. И что-то они подзадержались. Постучав в дверь душевой, он услышал плач, дернул дверь и узрел Чуму с Барабашкой голыми, ревущими в обнимку.

- Оу! Я есть извиняйтся за вторжений! Что есть происходить? - поинтересовался Доктор деликатно отворачиваясь.

- Я… Я… Я не знаю-у-у… - проревела Барабашка, - Она заплакала и я тоже-е-е…

- А вы, фройляйн почему есть плакать?

- Ано само! Ана мине голву терла и патом я плакать стала! Глаза йест!

- Иа! Понимайт… Это есть мыло. Оно есть раздражайт роговица. Для того, кто не знаком с гигиена, это есть возможно шок… Вы есть закончить мытье?

- Почти… - Барабашка, хлюпнула носом, - Мы сейчас..

Доктор кивнул, и закрыв дверь вышел. В кают кампании по своему обыкновению сидела и читала Лисса. Увидев румянец на лице дяди, она ехидно усмехнулась.

- «Вижу, что-то пошло не по плану? А я ведь предлагала свою помощь!»

- «Нет. Благодарю. Учитывая твою склонность к разным перверсиям, я лучше поручу это дело ей.»

- «Дядя - вы переоцениваете мою похоть. И недооцениваете мое чувство самосохранения. Я прекрасно знаю, какой список заболеваний может быть у уличной девки. Я бы мыла её резиновых перчатках длинной щеткой.»

- «Да. Так я и поверил. После того, что ты тут устроила...»

- «Ну вы тоже меня поймите — после того, как мы прибудем на место, я снова на неопределенный срок останусь в месте, где единственный мужчина, который может скрасить мое одиночество, это божок Тики-Тики…»

- «Не продолжай. Это уже слишком пошло. Тем более, что я знаю, как он выглядит. И анатомию.»

- «Ну тогда вы должны понимать, что у меня тоже есть потребности диктуемые природой. И корабль, битком набитый крепкими самцами, которые уплывут и все что было — уплывет с ними, для меня просто подарок.»

- «Почему ты не найдешь себе пару там? В колонии?»

- «Потому, что меня возбуждает интеллект. Я не готова к длительному общению с существом, уступающим в развитии аквариумной рыбке. А разовые романы там крутить сложно — местные очень болтливы...»

- «Прости — мне пора...»

Увидев вернувшихся из душа Барабашку и Чуму, Доктор радостно ухватился за шанс закончить этот в высшей степени неловкий для него диалог.

- О! Вы есть закончить! Шнелле в медицинский кабинет. Я есть проводийт углубленный осмотр и назначайт лечений!

- А што? Эта ище была ни личение?

- Нихт! Только предваритейльный этап! - Доктор, проверив качество помывки, остался в целом удовлетворен и потащил Чуму в лазарет, - Фрау Черри — вы пока забирайт у Боцман одежда и приносийт ей.

Сидевшая с Бьерном Шеаа давно что-то просила, но он не мог понять, что именно. Выяснилось, что виху хотела есть. Чуме не удалось перевести все точно, но, тем не менее, Доктор понял, что использование способностей сильно сжигает калории. Проблемой было то, что виху являлись растительноядными, так что калорийные мясо и сало отпадали. К счастью виху, к удивлению Доктора, вполне себе переваривала молоко и была не против сладкой молочной каши, которой, несмотря на скромные габариты, стрескала четыре полных миски, заев буханкой хлеба и выпила котелок компота. Потом взяла две банки сгущенки перекусить перед сном и вернулась в лазарет.

Чума, услышав про «жрать», тоже активизировалась. Остриженная под машинку, в одежде на несколько размеров больше и с бегающим взглядом, она выглядела как новобранец водворенный в казарму. Обувь была для нее чем-то новым и непонятным. Тем более, что ботинки тоже были сильно велики. Но оставить их Чума не могла — вещь дорогая и ценная. Поэтому, связав шнурки, она повесила ботинки на шею и, перепрыгивая через три ступеньки, побежала в столовую.