- Толковые подручные? Почему нет? После твоих слов мне начало казаться, что в этой залесской философии что-то есть. А кроме того, израл вне кланов, а значит будут служить только мне и моим интересам. Вот взять, к примеру, тебя…

- Да, господин… - после краткого раздумья Думал кивнул, - Вы абсолютно правы. Вы дадите им шанс возвысится и они будут верны только вам. Как и я!

- Вот видишь? Ладно - можешь быть свободен. Во всех смыслах. И прикажи распорядится насчет похорон Фавваза. Хоть что-то в его жизни должно быть сделано по уму.

- Да, господин, еще раз благодарю вас за все, господин.

Кланяясь и благодаря, Думал удалился. Тиран задумчиво побарабанил пальцами по подоконнику, потом посмотрелся в зеркало, поправил выбившийся из аккуратно подстриженной бороды волос, и хмыкнув: “Да… Определенно в этом что-то есть…”, записал на память: «Не забывать поощрять слуг».

На улице лил дождь. Часы на стене дополняли перестук капель по стеклу мерным тиканьем. Пастухов в такт им барабанил пальцами по столу ожидая, пока остальные ознакомятся с пришедшей информацией.

- Ну что, Семен Николаевич? Эта дамочка по вашей части…

- Ежу понятно, что она знает кто такой Вареников и нацелилась на данные, которыми он владеет. Вопрос в том, как далеко она готова в этом зайти?

- Смотря, что у нее на кону?

- Как минимум деньги. Причем огромные.

- Тогда далеко... Что делать будем?

- Я без понятия. Вы у нас за внешние дела отвечаете. У вас и ресурсы, и агентура.

- Ну а все-таки?

- Если так, чисто теоретически… - Пастухов встал и подошел к окну, - Чисто теоретически, я бы обозначил наше присутствие. Дал бы понять, что мы про ситуацию в курсе, руку держим на пульсе, и если что — в стороне не останемся. Чтобы методы выбирала по осмотрительнее.

- Да — я тоже про что-то такое подумал… Вот её нам в этом раскладе только не хватало.

- Это еще не все. Вот данные по наемникам, с которыми Вареников столкнулся...

- Фессалийские катера с аменским вооружением?

- Именно… Вы, помнится, говорили, что займете их? Чтобы поменьше думали о Вареникове и побольше о себе.

- Да я и не отказываюсь. Только дело это не быстрое. Быстро только у Майора получается — и в Долгоморск сгонять, и документы отрыть, и студентку походя склеить.

- Завидуете, Семен Николаевич?

- А как тут не завидовать? Скажете, вы не завидуете?

- Я больше по поводу документов завидую… - Пастухов вздохнул, - Вот, что значит «свежий взгляд»! Я раньше в это не верил — думал, что чем глубже погружаешься в вопрос, тем лучше понимаешь. Ан нет…

- Да там удача, в основном.

- Удача сопутствует умным. А мы с этим Бабкиным так опростоволосились… «Снаряд в одну воронку дважды не падает» - еще как падает! Поэтому рыть надо везде. А мы носились с этим Фроловым, как дураки с писанной торбой и даже не подумали, что в одном месте, да еще таком, могут сразу двое быть. Причем независимых. Стыдно мне, Семен Николаевич… Если бы мы раньше почесались, то и Вареникова давно бы нашли и с делом «Фелиции» продвинулись.

- Ну, Фролова ведь только недавно «распечатали»?

- Это не оправдание. Нету для нас оправданий. Это НЕ-ДО-ЧЕТ! Который может стольких жизней стоить… Или уже стоил. Просто мы про это не в курсе...

- Полно вам, Никифор Александрович. Хотите хорошую новость скажу?

- А такие есть?

- Есть. Мы нашли еще одного человека из команды «Сто тринадцатого». Кунанбаев Канат Алиевич. Командир БЧ-5.

- Да ладно?! И где?

- На Кала-Балиб обитает. Более известен как «Хромой хан».

- Хан?

- Да. Собрал вокруг себя земляков и очень поднялся на контрабанде.

- Ну — это не удивительно. Я читал его личное дело. Меня больше другое удивляет. Уже второй человек со «Сто Тринадцатого» сумел исчезнуть и начать новую жизнь. Не удивлюсь, если и остальные выжившие тоже так же поступили. И тут вопрос — как моряки, которых никогда такому не обучались, сумели провернуть подобное? А ведь их искали. И мы, и другие. Но, насколько нам известно, не нашли. Что-то тут не сходится...

- Помогли им... - предположил Семен Николаевич после недолгого размышления.

- Агент! - Пастухов щелкнул пальцами, - «Пересмешник» ваш — больше некому!

- Но когда он успел?

- Тут два варианта — либо он выжил после уничтожения комплекса… Либо спланировал все заранее.

- Скорее второе. Если он выжил, то резон ему прятаться? Скомпрометировано было окружение Иваркина. От нас то ему зачем бегать?

- А зачем Вареникову было от нас бегать?

- Тоже верно…

Внезапно вскочив, Семен Николаевич заметался по кабинету. Пастухов с интересом наблюдал за этим.

- Что-то в голову пришло?

- Да! Вот только что! Как вы сказали — «Снаряд в одну воронку не падает»?

- Как выяснилось — падает. Да еще как.

- Вот именно! Мы думаем, что Бабкин — это случайность. Потому его и прозевали. Думали на Фролова с его разветвленной агентурной сетью и за ним «зевнули» одиночку.

- Верно… Понимаю, к чему вы клоните… Ох — тогда у нас проблемы.

- Да. И большие. Потому, что это — идеальный резервный вариант на случай разоблачения крупной агентурной сети. Автономный дремлющий агент, в таком случае, получает даже больше возможностей. После «чистки» все, кто её прошел, получают неофициальный кредит доверия. Освобождаются посты, которые можно занять, появляется нужда в кадрах…

Внезапно остановившись, Семен Николаевич схватил со стола бумаги.

- Эта дамочка и те наемники появились после того, как мы заинтересовались Варениковым... Это не совпадение! Это — сигнал!

- Да чтоб меня… - Пастухов тяжело выпустил воздух и потянулся к телефону, - Начну с Майора.

- Подозрительно легко бумаги нашел?

- Да. Потом, не поднимая шума, но быстро, переберем всех по вашей схеме... Первым делом в Институте. Потому, что нам потребуются их мощности для проверки.

- Я дам вам содействие с моими. Если у нас «течь», то не удивительно, что обещанные «неприятности» идут с таким скрипом.

- Добро… Эх нет нам покоя, видать… Опять в кабинете поселюсь.

- Служба у нас такая. Ладно — я к себе. Буду искать. Найду — три шкуры спущу…

…

“Ты на меня плохо влияешь…” - подойдя к курящему у окна Старпому, Миледи отобрала сигарету и, сделав глубокую затяжку, выпустила дым ему в лицо. Старпом разогнал облако взмахом ладони, успев увидеть как глаза Миледи, на секунду, из голубых стали желтовато белыми, словно раскаленная сталь.

- Опять ты пытаешься это сделать?

- Да. И то, что не получается, меня раздражает! Ты вообще многих раздражаешь, ты в курсе?

- Я старался… - скромно кивнул Старпом, - А ты можешь не переживать - завтра мы уходим. Капитана тут всё достало. Хотя я бы задержался еще на недельку.

- Тебе тут понравилось? Неожиданно…

- А почему должно было не понравится?

- Ну ты у нас, вроде как, за свободу?

- Клевета. Я не за свободу - я за справедливость! Если кто-то готов сражаться, то будет справедливо, если он победит. Если кто-то склоняет голову, то будет справедливо если ему наденут ошейник. А на чью-то свободу или несвободу мне плевать. Каждый должен получить то, что заслужил.

- Ты поэтому спутался с Эринцами?

- Нет конечно. Я с ними потому, что они виски отменный гонят, и выпить любят. Ну и в целом ребята веселые. А еще пиво! Ты бы знала какое они делают пиво...

- Ты опять прикидываешься дураком, чтобы меня позлить?

- Разумеется! Ты сама сказала, что я многих раздражаю. И это не случайность! Это - ежедневный упорный труд! Ай! Ай! Отпусти мои “причиндалы” - они тебе еще пригодятся...

- Я бы с удовольствием их выдрала и набила из них чучело, но боюсь Георг не одобрит такое украшение в моей спальне.

- Кто такой Георг?

- Мой дворецкий.