- Откуда ты есть обучайтся грамота? - удивился тот.

- Йесли ты ни знаишь как пишецца “Йад”, ты сажрешь иго и сдохнишь!

- А! Гут! А какие слова ты еще уметь писать?

- Сыфры! Пачти фсе! Толька “девять” ни магу - ана пиздец сложнайа!

Глашатай выкрикнул «Вада Ибн Вареника», с непривычки перепутав фамилию и отчество.

- Там нас, походу зовут…

- Сейчас… Надо спровоцировать Фавваза, чтобы он полез в драку и я подкинул ему бутылку.

- Не надо… - спокойно отмахнулся Капитан, - Оно ему не поможет.

- На всякий случай…

- Брось - и так этому пидарасу много чести. Кебабов вон, лучше, купите. Я чё-то жрать хочу. Я ненадолго…

Встав и оставив Старпома с Доктором недоуменно переглядываться, Капитан не торопясь зашагал к судейской трибуне.

…

Дахр, наблюдавший за ареной из личной ложи в компании Миледи и Лейлы замахал руками привлекая их внимание.

- О! Кажется начинается! Думаю это будет интересно! Фессалиец, как по мне - был великолепен. Думаю, тут тоже будет на что посмотреть.

- Нет… - скептически покачала головой Миледи, - Молодой Брингези может показать красивый поединок. Он этому обучен.

- А достопочтенный Капитан?

- Их капитан не воин. Он - солдат.

- А вы не соблаговолите объяснить, в чем разница?

- Воин живет войной. Чтит её законы и понимает её красоту. А для солдата война - просто работа, тяжелая и неприятная, которую надо сделать и, желательно, побыстрее.

- Все ещё не понимаю.

- Он не будет с ним сражаться. Он его просто убьет.

- Хмм… Вы думаете, он так просто с ним справится? Несмотря на то, что у Фавваза ума не больше, чем у цепного пса, я слышал, что он неплохой боец.

- Госпожа Миледи права, - усмехнулась Лейла, - Вы назвали Фавваза псом, и это верно. Но против матерого медведя у пса шансов мало.

- И все равно это будет интересно…

Дахр подался вперед и приготовился смотреть.

…

Пока судьи разъясняли правила, Капитан молчал равнодушно обмахиваясь фуражкой. Когда его попросили показать оружие, он протянул им кистень и так же равнодушно следил как судьи, с удивлением, изучают незамысловатую конструкцию из здоровенного шарика от подшипника заплетенного в трос при помощи узла, называемого “Обезъяний кулак”. Потом, по требованию правил, снял китель, майку, аккуратно сложил одежду на скамье и, выйдя на середину арены, накинул сделанную на другом конце троса петлю на запястье, после чего задумчиво взвесил шарик в руке.

Фавваз все это время что-то гортанно орал на местном. То ли проклятия, то ли угрозы. Капитана эти крики достали. Как и крики толпы, жара, пыль, ожидание… Ему хотелось обратно на борт, в душ, поесть а потом жахнуть стопочку. А после того, как жахнул стопочку, приказать отдать швартовы и валить отсюда в открытое море к едрени фени…

- Ну что баран?! - Фавваз наконец догадался, что Капитан по ихнему не понимает, - Готовься - сейчас я тебя резать буду!

- Начинать можно?

- Да! И сейчас я тебе кишки выпущу! Я тебя…

- Заеб ты уже…

Мощным взмахом разогнав кистень, Капитан врезал им простецки - сверху вниз, чуть по диагонали, но с такой силой и скоростью, что голова Фавваза буквально взорвалась. Над площадью повисла гробовая тишина, в которой обезглавленное тело с глухим звуком рухнуло в песок.

- Сколько времени на тебя, пидарас, потратили…

Смотав кистень, Капитан, не торопясь, оделся, развернулся и, под всеобщее молчание, покинул арену. Наверху его ждали ошарашенный Доктор, выпучивший глаза Марио, охреневшая Чума, и спокойный как удав Старпом с букетом кебабов.

- Приз победителю…

- Давай… - Капитан взял сразу всю охапку и принялся сдирать зубами ароматное мясо с палочек, - Ох как я устал... Мочи моей уже нет тут бултыхаться. Зенитку привезут, ставим и валим. Иначе до Штормов не успеем.

…

Тело Фавваза давно утащили, зрители переключились на следующие поединки, а Тиран все молча стоял в той же позе. Обеспокоенный Думал не знал, что делать. Внезапно мимо окна пролетело что-то хвостатое, пронеслось по скале, перескочило на крыши и по ним упрыгало в направлении порта. Тиран только успел слегка дернуть щекой. Думал тоже внешне остался спокоен, но в его руке в буквальном смысле этого слова материализовался, а потом растаял острый клинок.

- Я думаю, это был гуль, хозяин...

- У нас завелись гули? Только этого не хватало...

- Я посмотрю, что можно с этим сделать, господин.

- Хорошо…

Тиран снова замолчал. Думал некоторое время ждал, потом набрался смелости обратится сам.

- Нижайше прошу простить меня, что отвлекаю вас в такую скорбную минуту…

- Я не скорблю. С чего ты взял?

- Но господин... Вы уже по меньшей мере двадцать минут стоите без движения.

- Я просто думаю. Та девчонка, что была с ними - она местная?

- Да, господин - я вам про неё докладывал.

- Так это она?

- Именно, господин.

- Зачем она им?

- Не знаю, господин, мне выяснить?

- Я имею ввиду - зачем им на судне эта нищенка-ирзал? Она же ничего не умеет, кроме как красть и побираться?

- Возможно, они надеются её чему-то обучить, господин? Может Капитан видит в ней потенциал?

- А в ирзал может быть потенциал? - Тиран удивленно вскинул бровь, - Это же… Ирзал?

- Осмелюсь предположить, господин, что их капитан - залесец. Залесцы, как вам несомненно известно, имеют свой взгляд на данный вопрос.

- Да - что-то такое припоминаю. “Мысль о том, что управлять государством, нести будничную, ежедневную работу управления в состоянии только богатые или из богатых семей взятые чиновники, является предрассудком.” Кажется так звучит эта цитата.

- Именно господин. Или близко к тому.

- Хм… Интересно - есть ли хоть одно подтверждение этой теории?

- Простите меня, мой господин… - замялся Думал, не зная как лучше выразится, - Возможно мои слова покажутся вам непростительно дерзкими…

- Продолжай…

- Вы, господин, есть тому пример...

- Я!?

- Ваш отец усыновил вас потому, что заметил ваш талант, - Думал пал ниц продолжая говорить, - Он понимал, что Фавваз, да упокоится дух его, несмотря на высокое происхождение, не обладал необходимыми качествами, дабы продолжить его дело…

- Ты правда так считаешь?

- Да господин. Несомненно.

- Свободен…

Думал встал и мелко кланяясь начал пятится к выходу.

- Я не это имел ввиду…

- Простите, господин, я думал, что вы сказали что…

- Ты свободен. Анализируя ситуацию с Фаввазом, я пришел к выводу, что ты исключительно... - Тиран на секунду задумался, - Полезен… И прав.

- Спасибо за похвалу, господин… - Думал низко поклонился.

- Поэтому, я решил дать тебе свободу.

- О! Господин! Да прольют небеса все блага на голову вашу! - воскликнул Думал снова падая ниц, - Да будет дом ваш обилен, жизнь вечна! Да будет...

- Не стоит благодарности… - Тиран убрал в сторону туфлю, которую тот пытался поцеловать, - Теперь ты можешь завести жену. Или дом. Или что там еще делают рабы когда получают свободу… Наслаждайся. Разумеется ты продолжишь мне служить… Но только будешь свободен. Именно это я имел ввиду.

- Разумеется, господин. Как вам будет угодно, господин!

- А теперь собери всех главарей шаек. После смерти Фавваза они начнут вновь делить власть - это недопустимо. Скажи, что я назначил тебя главой над ними. Кто будет возражать - убей.

- Да, господин, спасибо за такую честь - я вас не подведу.

- Я знаю, - спокойно кивнул Тиран, - И поставь мастером над нищими кого-то потолковее. Не такого как Галиб - он был дрянь. И скажи ему, что мне не нужны их гроши. Пусть внимательно смотрит и докладывает обо всех кто… Ну ты понял…

- Имеет потенциал, господин?

- Да. Хоть и говорят, что стадо баранов, возглавляемое львом, одержит верх над стаей львов, возглавляемых бараном, но мне до смерти надоело возглавлять баранов. Мне нужны, хотя бы, волки.

- Вы считаете, что таковые могут быть среди них?