В крысиной игре вы многое можете сделать сами, потому что это требует только вашего участия и никакого другого.

Хорошая крыса пользуется словами очень искусно. При помощи слов она может превратить величайший провал в самый замечательный успех текущего тысячелетия.

Вы можете регулярно оказываться в ситуациях, в которых вас попросят детально объяснить события, планы и размышления. Некоторые будут использовать вас напрямую, другие – более интеллигентные – выберут обходной путь, чтобы заставить вас сказать то, что вы предпочли бы оставить невысказанным.

В этой офисной партизанской войне чем сильнее вы контролируете то, что говорите или не говорите, тем лучше. Тщательно обдумывайте, кому и что можно рассказать о ваших планах. Никто не закрывает рот на замок, и ваши секреты не останутся таковыми достаточно долго.

Искусство состоит в том, чтобы не врать, не нести околесицу и т.п., а использовать как можно больше слов и сказать при этом как можно меньше о том, что вы делаете. Существует несколько распространенных приемов, при помощи которых вы – обычный менеджер, директор и политик, – будучи истинной крысой, легко овладеете этим искусством. Вот некоторые из них, которые можно применять в экстренных случаях.

– Меняйте предмет разговора, когда становится слишком трудно. Прицепитесь к какому-нибудь прилагательному или причастному обороту и начните о нем философствовать.

– Делайте вид, что вы глупее, чем есть на самом деле. Извинитесь за то, что ничего об этом не знаете. Эта тактика полезна для «проталкивания» времени. Что касается будущего, то там все покрыто мраком.

– Отказывайтесь давать обещания, чтобы не создавать себе проблем. Всегда найдутся оппоненты, критики, подчиненные, которые попытаются пришпилить вас вашими же обещаниями. Избегайте подобных ситуаций. Если это не помогает, продемонстрируйте понимание чужой просьбы, но объясните, что потребуется дополнительное время и что вы действительно не знаете, как долго все продлится. Вы должны научиться изворачиваться в ситуациях, касающихся обещаний.

– Шутка может чудесным образом изменить ситуацию в вашу пользу. Но старайтесь не создавать впечатление, что вы всего лишь клоун.

– Не углубляйтесь в детали по поводу ваших намерений, целей и подходов; вместо этого опишите ситуацию, в которой уже находитесь: «Я в середине процесса оценки и переоценки. Это действительно очень интересно и является настоящим вызовом для меня». Вы не лжете, но и не говорите правду. Если сотрудники или боссы будут давить на вас, требуя деталей, скажите им, что это хороший вопрос, поблагодарите задавшего его за проницательность и подчеркните, что именно поэтому вы и находитесь в середине решения сложного процесса. Это стандартный прием, используемый политиками для заполнения многих часов бессмысленных трансляций.

Власть, которой вы достигаете в организации, зависит от вашей репутации. Вы должны постоянно учитывать и развивать пути улучшения своей репутации. Она должна соответствовать окружению, в котором вы действуете. Конечно, лучше всего обладать качествами, о которых другие могут только мечтать.

Я знал одного человека, который одновременно обладал и мужеством и хорошей репутацией. Он рискнул создать свою собственную компанию. Милая небольшая компания, одна из тех, как он часто говорил, в которой ему хотелось бы работать. Он преуспел, и через несколько лет его компания значительно расширилась. В ней работало уже около 800 человек.

Его репутация сделала его почетным гостем на семинарах, конгрессах, круглых столах и приемах. Он что, источал какой-то особый аромат? Что он культивировал с наивысшей заботой? А? То, что он открыл секрет вечного процветания и корпоративного роста. А о том, что этот секрет в основном опирается на его удачу, на попутный ветер, он предпочитал не упоминать. Думаю, он даже никогда не задумывался об этом.

Вот что значит создание настоящей репутации. Воплотить для себя мечты других людей. Если ваша компания требует порядочности и точности, убедитесь, что вы этому полностью соответствуете. Если темой дня являются творчество и оригинальность, смело шагайте вперед, чтобы вызвать восхищение, сделав что-то, до чего другие не додумались или не осмелились сделать. Если нужно быть теплым и сочувствующим, поступайте именно так.

Но вам нужно постоянно контролировать свою репутацию. Вам позволяется зайти немного дальше средних людей, но не слишком далеко. Я знал одного хорошего политика, который, несмотря на впечатляющие заслуга в государственной и корпоративной жизни, не мог протолкнуть свое имя в списки кандидатов Верхней палаты. Причина? Он слишком четко выражал свое мнение. У него была репутация человека, занимавшего спорное положение, а в его партии это не совпадало с понятием «государственный человек».

Не важно, какую репутацию вы хотите создать, и в каких кругах, следует избегать любой ценой лишь репутации подлого и расчетливого человека. Во всех ваших политических играх вы должны выступать с определенной степенью наивности и честности. Как я уже писал в начале письма, вы никогда не распознаете хорошую крысу. Дело не в том, кто вы есть на самом деле, а в том, кем вы кажетесь. Как говорили римляне, videre поп esse[12].

Если вы действительно хотите сбить противника с толку, то непредсказуемость создаст нужное напряжение. Если он не будет знать, что происходит, то начнет тыкаться в пустоту.

Один из моих профессоров научил меня методу, основанному на том, что якобы произошло лично с ним. Итак, он был хромым и ходил с двумя костылями. Однажды весенним вечером, примерно около семи часов, когда было еще достаточно светло, он шел через парк к милому особнячку, в котором ему предстояло читать лекцию.

Профессор медленно брел по дорожке, посыпанной гравием: костыль, нога; костыль, нога. Неожиданно он увидел впереди двух подозрительных типов: молодых оболтусов из тех, что слоняются вечерами без дела. Они целенаправленно двинулись ему навстречу. «Большие неприятности», – подумал он про себя и принялся оценивать шансы. О том, чтобы повернуть назад, не могло быть и речи, потому что тогда они окажутся у него за спиной. Свернуть в кусты и свалиться в воду – тоже не было выходом. Значит, продолжать идти.

И он пошел. Противники приближались, их фигуры становились все отчетливее. Очень большие неприятности. Дело пахло керосином. Между парнями и профессором оставалось меньше метра. Все вокруг, казалось, замерло в ожидании развязки.

И вдруг профессор вспомнил правило непредсказуемости. Одним движением он отбросил в стороны костыли и, словно безумная птица, начал хлопать руками по бокам и кричать: «Оэааа, оэааа».

Воцарилась тишина

Парни переглянулись, повернулись и ушли. Джеральд (назовем нашего профессора так) поднял костыли и пошел дальше. И (какое везение!) наткнулся на полицейского. Он остановил офицера и рассказал ему о том, что произошло. Офицер бросился на поиски. Эти двое были пойманы и отправлены в местный участок

Но Джеральд, как истинный ученый, интересующийся людьми, естественно, заинтересовался и теми двумя юнцами, что могли напасть на него. Он последовал за ними в участок и там спросил, можно ли ему поговорить с молодыми людьми. Благодаря его обаянию он получил разрешение.

– Почему вы не напали на меня? Почему вы убежали? – спросил он.

Парни смотрели на него с возрастающим удивлением: сначала то, теперь это.

– Ну, – процедил сквозь зубы один, – ты показался немного чокнутым. А мы не связываемся с сумасшедшими. Согласись, все было очень странно.

На этом я прервусь, потому что рассказал вам достаточно для иллюстрации моего мнения. Эта история показывает, как можно полностью изменить ситуацию, сделав что-то неожиданное. Те двое парней наверняка хотели напасть на профессора, но так как инвалид сделал нечто совершенно неожиданное, они смутились и не знали, что делать дальше. Ситуация становилась странной и непредсказуемой.