На протяжении более чем 200-летнего развития США в конгресс вносились сотни самых различных предложений об отмене коллегии президентских выборщиков и введении прямых выборов президента страны. Интерес американской общественности к этой проблеме обострился, в частности, в период после президентских выборов 1960 года, когда демократ Дж. Кеннеди победил Р. Никсона лишь с небольшим перевесом голосов, и после аналогичной ситуации в 1968 году (Р. Никсон против Г. Хэмфри). В последнем случае, как считается в США, изменение в голосовании лишь 42 тыс. избирателей в трех штатах означало бы поражение Никсона на выборах: он не имел бы большинства голосов в коллегии выборщиков, располагая при этом большинством голосов избирателей. Весьма успешное участие в этих выборах третьего президентского кандидата Дж. Уоллеса чуть не довело дело до того, что вопрос о будущем президенте решался бы в палате представителей США.

После президентских выборов 1976 года указанная проблема вновь привлекла к себе внимание. Как отмечалось в американской прессе, даже незначительное изменение в числе голосов, скажем, в 8 тыс. в штатах Огайо и Гавайи могло бы дать республиканцу Дж. Форду перевес над Картером в голосах президентских выборщиков и победу на выборах, хотя Картер имел бы большинство голосов избирателей.

Часть руководящих кругов США и большинство американцев — об этом говорят опросы общественного мнения — выступают в поддержку прямых выборов президента страны. Однако дело не идет дальше одобрения проекта соответствующей конституционной поправки в юридической комиссии сената США (15 сентября 1977 г.). В 1979 году сенат вернул поступивший ему проект резолюции по данному вопросу на очередную доработку и обсуждение в комиссию.

Казалось бы, что позитивные стороны решения об отмене коллегии президентских выборщиков очевидны. Тем не менее в США имеется немало противников указанного проекта поправки к конституции. Эти люди опасаются, что такой шаг мог бы нанести непоправимый удар по американской двухпартийной системе и предоставить возможности для борьбы за голоса избирателей другим (кроме демократической и республиканской) партиям. При этом признается, что система прямых выборов президента США — при нынешнем балансе политических сил — давала бы больше преимуществ демократической партии, нежели республиканцам, находящимся в меньшинстве. Отмечается также, что в случае проведения прямых выборов президента необходимо будет унифицировать избирательные бюллетени во всех штатах, ввести единообразную процедуру пересчета голосов и т. п. Следует иметь в виду, что, согласно американской конституции, любое принятое конгрессом США предложение о конституционной поправке, прежде чем вступить в силу, подлежит утверждению законодательными органами трех четвертей штатов страны (т. е. 38 штатов). Все это говорит о сохранении больших сложностей в вопросе утверждения в США системы прямых выборов президента страны.

В работах американских ученых и в прессе сейчас уже довольно редко делаются ссылки на бывший когда-то традиционным «минимум общих требований», предъявлявшийся к претендентам на пост президента США. Ожидалось, например, что такой деятель должен быть обязательно мужчиной, не принадлежащим к национальному меньшинству, протестантом; человеком средних лет, имеющим опыт деятельности на посту губернатора большого штата или видного военачальника. Считалось также, что на победу не мог надеяться кандидат, который либо дважды ранее проигрывал на выборах, либо представляет маленький штат, а также если он является южанином или сенатором.

Отклонения от этих условий бывали и в прошлом. Однако наиболее ярко отход от них наметился после выборов 1960 года, когда впервые в истории США президентом страны стал католик — сенатор от небольшого штата Массачусетс Джон Ф. Кеннеди. Его победа, видимо, навсегда покончила с неписаным запретом выбирать на пост американского президента людей, принадлежащих к католической церкви (это, разумеется, ни в коей мере не означает исчезновения предрассудков в США по отношению к представителям этого религиозного меньшинства, стремящимся к высоким постам). Затем в 1964 году на пост президента был переизбран представитель южного штата Техас Л. Джонсон. Ни Кеннеди, ни Джонсон не занимали губернаторских постов и приобрели политический опыт в стенах Капитолия. Наконец, в 1968 году на президентских выборах победил Р. Никсон, который перед этим дважды терпел поражение: сначала на президентских выборах 1960 года и затем на выборах губернатора штата Калифорния в 1962 году.

Все это говорит, с одной стороны, об условности упомянутых «общих требований», а с другой — об определенных изменениях в самом американском обществе. Вместе с тем, конечно, нереальным было бы ожидать, что на пост президента США в обозримом будущем могут быть избраны представитель негритянского народа (среди претендентов на пост президента США в 1972 г. была, правда, одна негритянка — член палаты представителей США Ш. Чизем), женщина или деятель, который не располагает поддержкой монополистических кругов. Безусловно, правы те американские исследователи, которые признают, что для этого потребовались бы «коренные изменения американских ценностей и социальной структуры»⁸ страны.

ВЫДВИЖЕНИЕ КАНДИДАТОВ НА ПОСТ ПРЕЗИДЕНТА США. ПРЕЗИДЕНТСКИЕ ПЕРВИЧНЫЕ ВЫБОРЫ

В начальный период истории США в силу объективных условий развития американского общества процедура выдвижения кандидатов на пост президента была очень проста — еще небольшая в то время группа политических лидеров имела возможность просто обговорить этот вопрос между собой. Хотя Дж. Вашингтон, один из первых кандидатов на пост президента США, уже выступал как представитель партии федералистов, американская партийная система к моменту выборов 1789 года еще только складывалась.

Возникновение двухпартийной системы и усиление межпартийной борьбы, явившейся отражением соперничества различных группировок эксплуататорских классов за власть, привели к необходимости использовать какой-то более четко оформленный метод выдвижения и избрания официальных кандидатов партии в президенты, которые затем заносятся в избирательные бюллетени на выборах.

Сначала действовала система общих собраний членов конгресса (каждой партии отдельно), на которых выдвигался официальный кандидат на пост президента США. Однако в 1824 году большинство участников такого собрания демократическо-республиканской партии в результате раскола отказалось назвать своим кандидатом в президенты самого популярного тогда в стране человека Э. Джексона, отдав предпочтение кандидатуре представителя штата Джорджия У. Кроуфорда. Это событие привело к тому, что в партийных кругах игнорировали указанное решение и шесть претендентов продолжали борьбу за выдвижение своей кандидатуры на пост президента США⁹. Был нанесен непоправимый удар институту общих собраний членов конгресса как методу выдвижения президентских кандидатов, и вскоре от них вообще отказались.

Официальных кандидатов партий в президенты стали выбирать на национальных съездах, и делается это до настоящего времени. В 1832 году в Балтиморе состоялся первый национальный съезд демократической партии. Республиканская партия провела свой первый съезд в Филадельфии в 1856 году.

В отношении других политических партий или независимых кандидатов, идущих по пути самовыдвижения, действует комплекс соответствующих законов и правил, который, как показывает политическая история страны, весьма эффективно препятствует тому, чтобы они могли добиться успеха на выборах. Представители таких политических партий или независимые кандидаты, для того чтобы попасть в избирательный бюллетень на президентских выборах, должны сначала представить властям в штатах петиции с подписями определенного числа избирателей (в штате Иллинойс, например, — 25 тыс. подписей, в штате Техас — 1 % от общего числа голосов, поданных за губернатора штата на предыдущих выборах¹⁰). При этом подлинность части подписей нередко оспаривается местными властями.