В особенно сложных условиях дискриминации приходится действовать на выборах представителям Коммунистической партии США. Помимо упомянутых общих ограничений, в 13 штатах страны до сих пор сохраняется специальный запрет вносить в избирательные бюллетени кандидатов КП США 11. Тем не менее с помощью активных усилий самих коммунистов и тех, кто их поддерживает, в 1976 году имена Г. Холла, кандидата КП США на пост президента, и Дж. Тайнера — на пост вице-президента были включены в бюллетени для голосования в 19 штатах и округе Колумбия (в 1972 г. — в 13 штатах, а в 1968 г. — в двух штатах) ¹².

В настоящее время делегаты на съезды демократов и республиканцев полностью или частично избираются главным образом на президентских первичных выборах, а также избираются на собраниях партийного актива поэтапно, от избирательных участков до партийных конференций штатов; партийными комитетами штатов и с помощью комбинации этих способов.

Процедура формирования партийной делегации на съезд в ходе работы, например, партийной конференции штата не представляет большой сложности: здесь все запрограммировано партийной машиной. Гораздо сложнее и поэтому внешне более демократично идет этот процесс в рамках президентских первичных выборов, в ходе которых сами избиратели — раздельно по партиям — выбирают делегатов на национальные съезды демократов и республиканцев. К 1976 году этот метод был юридически признан в 30 штатах и округе Колумбия ¹³. В 1980 году число штатов, в которых проходят президентские первичные выборы, возросло.

Сам по себе переход большинства штатов к методу президентских первичных выборов в принципе является прогрессивной тенденцией, поскольку в процессе выбора делегатов на съезд непосредственно участвуют сами же избиратели (а в таких штатах в 1976 г. проживало 78 % избирателей США) 1⁴. При этом создается видимость ослабления влияния партийной машины. Однако не следует забывать, что партийная верхушка штатов по-прежнему принимает самое активное участие в подборе кандидатур конкретных делегатов, а рядовые избиратели просто сбиты с толку различиями в правилах и технике проведения президентских первичных выборов. К тому же результаты президентских первичных выборов не могут отражать настроений большинства избирателей уже хотя бы потому, что в них участвует главным образом наиболее активная часть членов демократической и республиканской партий. Достаточно сослаться на сообщение газеты «Вашингтон пост» от 17 апреля 1977 г. о том, что в тех штатах, в которых проводились такие выборы в 1976 году, в голосовании приняли участие лишь 28 % избирателей.

В США давно уже обсуждаются предложения о введении единых общенациональных президентских первичных выборов для избрания делегатов на партийные съезды в один и тот же день во всех штатах. Это либо заменяло собой съезды (так как избиратели одновременно высказывали свое отношение к претендентам на пост президента и победитель сразу становился официальным кандидатом партии), либо дополняло работу съездов.

Однако правящим кругам пока что удается добиваться отклонения предложений, направленных на отмену института партийных съездов, на которых всегда можно «поправить ошибки», допущенные в штатах. Противники системы общенациональных президентских первичных выборов утверждают, что при их нынешнем растянутом по времени графике, дескать, лучше видно, как ведут себя президентские претенденты в предвыборной борьбе, как они ставят и обсуждают проблемы и т. п.

Предпринимаются усилия подойти к решению данного вопроса и с гораздо более узких позиций: несколько упростить дело путем проведения региональных президентских первичных выборов, то есть проводить выборы в один день не по всей стране, а только в каких-то группах штатов. Однако каких-либо решений на этот счет конгрессом США до сих пор принято не было.

В настоящее время существуют следующие основные разновидности президентских первичных выборов (в ряде случаев демократы и республиканцы в одном и том же штате применяют разные формы таких выборов):

1. Выборы, в ходе которых избираются только делегаты на партийный съезд (индивидуально или списком), с указанием имени президентского претендента, которого эти делегаты поддерживают, или без такого указания.

2. Преференциальные президентские выборы, на которых избиратели не только голосуют за делегатов на свой съезд, но и выражают свое отношение (в США это называют «конкурсом красоты») к тому или иному заранее зарегистрированному в штате претенденту на пост президента США. Поскольку это два раздельных процесса, такие выборы могут приводить к ситуации, когда популярный в штате президентский претендент не получает большинства делегатов на съезд. Показательным в этом плане является сообщение газеты «Вашингтон стар» от 19 мая 1976 г. о том, что на выборах такого рода в штате Мэриленд в 1976 году за губернатора Калифорнии Э. Брауна на «конкурсе красоты» было подано 49 % голосов избирателей-демократов, а за губернатора Джорджии, ныне президента США Дж. Картера, — 37 %. В то же время Картер получил от Мэриленда 32 делегата на съезд демократической партии, Браун же не получил ни одного делегата, так как включился в кампанию в штате слишком поздно, для того чтобы зарегистрировать «своих» делегатов.

3. Пропорциональные преференциальные первичные выборы, в результате которых делегаты штата распределяются между президентскими претендентами в соответствии с числом голосов избирателей, поданных за них на «конкурсе красоты». Для закрепления за претендентом делегатов ему необходимо собрать определенный минимум голосов (5 % — Мичиган, Невада; 15 %— Флорида, Массачусетс и т. д.). В 1976 году 15 % голосов являлись минимумом и для штатов, выбиравших делегатов на общих партийных собраниях по избирательным округам. Решением Национального комитета демократической партии для президентских первичных выборов 1980 года этот минимум был доведен уже до 25 %, причем всем штатам рекомендовалось использовать принцип пропорционального распределения делегатов. Этот шаг рассматривается в качестве дополнительного ограничения возможностей закрепления делегатов за малоизвестными кандидатами ¹⁵.

Вопрос о том, каким образом тот или иной претендент на пост президента США от демократов или республиканцев может принять участие в президентских первичных выборах, решается в каждом штате по-своему. Кандидаты могут, например, сами обращаться с просьбой о включении их фамилий в бюллетень с помощью петиции, подписанной определенным числом избирателей этого штата (1 тыс. избирателей — штат Монтана, 5 тыс. — Иллинойс, 10 тыс. — Северная Каролина, 1 % избирателей-демократов или республиканцев — Калифорния ¹⁶). Нетрудно понять, что без наличия соответствующего личного аппарата или поддержки партийной организации в штатах собрать такое количество подписей далеко не просто.

В некоторых штатах фамилии президентских претендентов заносятся в бюллетени секретарем штата из числа лиц, «признаваемых в национальном масштабе». Наконец, в ряде штатов это делается по решению специального комитета по выдвижению президентских кандидатов.

Участие в президентских первичных выборах требует затраты значительных денежных средств. Для одной лишь регистрации кандидату необходимо предварительно уплатить, например, в штате Нью-Гэмпшир 500 долл., штате Арканзас — 2500 долл., а в штате Западная Вирджиния —1 % зарплаты президента США¹⁷. Позволить себе это может, разумеется, далеко не каждый американец.

В прошлом участие того или иного претендента в президентских первичных выборах и их результаты не обязательно являлись определяющими в смысле его шансов стать победителем — избранником партии на общенациональном съезде. В 1952 году, например, сенатор-демократ И. Кефовер победил на президентских первичных выборах в большинстве тех штатов, где выдвигалась его кандидатура. Однако на национальном съезде демократической партии официальным кандидатом этой партии на пост президента США был выдвинут Э. Стивенсон, который вообще не принимал участия в президентских первичных выборах.