— На прорыв! — крикнула мне демоница за секунду до того, как я успела предложить это сама.

Мы прыгнули вперёд, игнорируя входящие удары, и бешено, рубясь стали пробиваться к цели: небольшой дверке в дальнем углу зала. Тина оказалась там раньше, и я чуть не влетела в неё носом, когда меч какого-то везунчика выбил искры о мою обтянутую кольчугой спину. Демоница тут же сделала быстрый выпад куда-то мне за спину, и я подбежала к двери. Та была закрыта, но это меня не смутило. ударив два раза по дужке, я сбила висячий замок и раскрыла дверь, бросилась внутрь. Тина проскользнула за мной и бросила что-то в закрывающуюся дверь. Заметив, как зарастает кожа у неё на ладони, я бросила:

— Живая бомба?

— Да, вниз!

Мы скатились по лестнице как раз вовремя. За дверью глухо бумкнуло и раздались крики боли.

— Вроде не лезут, — сказала я, прислушавшись.

— Это сильная бомба, к тому же с газом. Он быстро распадётся, но в замкнутом помещении им хватит. Но задерживаться не стоит: уверена, к ним скоро придут подкрепления, — Тина махнула саблей, стряхивая с неё кровь, — веди к своему любовнику.

— Сюда, — сказала я, повинуясь ощущению и повела Тину вперёд.

Подвал был когда-то чем-то вроде винного погреба, но сейчас каменные стены перегородили кованные решётки, за которыми… Я отвела глаза. Ну что за твари! Оборванные девушки, которых набивали в грязные сырые помещения провожали нас пустыми взглядами. Я старалась не смотреть, но один раз не сдержалась и тут же пошла к решётке с намерением ей вырвать голыми руками. Тина схватила меня за запястье:

— Нет.

— Но…

— Они побитые и сломленные. И если за нами последуют эти уроды, им будет гораздо безопаснее в клетках. Помни про свой план. Здесь мы этих несчастных оставлять не будем, но сначала — главное. Понимаешь?

Я поджала губы и кивнула. Тина порывисто обняла меня и шепнула на ухо:

— У тебя доброе сердце, тюльпанчик, но приглуши его хотя бы на полчаса, иначе мы им ничем не поможем.

— Хорошо.

Шмыгнув носом, я освободилась из объятий и пошла в глубь подвала, старательно не смотря по сторонам. И в последней камере я увидела голого мужчину, прикованного к стене. Услышав шаги, он поднял заплывшее от синяков лицо и сфокусировав взгляд, прошамкал распухшими губами:

— Леди Рэд? Что вы здесь делаете?

— Вытаскиваем вас, барон, — сказала я и выдернула из стены его кандалы.

— Я так понимаю, ваша попытка освободить девушек не увенчалась успехом? — спросила Тина, холодно наблюдавшая как Марек надевает шмотки, найденные в камере.

Парень отвёл глаза. Мои ограниченные способности к лечению помогли, и теперь его лицо не выглядело как один сплошной синяк. Тело я тоже подлатала. Хотя бандиты и не нанесли непоправимого ущерба, побили они его изрядно, и моя магия помогла весьма ограниченно, так что двигался парень всё ещё не очень уверенно.

Но старался держаться:

— К сожалению не увенчалась, — произнёс он в тон демонице, — Я знал о некоторых особенностях этого места, но видимо бандиты о них тоже прознали.

— Ну да, такое бывает, что люди, долгое время живущие в здании, хорошенько его изучают. Возможно, если бы вы подумали об этом заранее, а не делали глупость за глупостью, вы бы здесь не оказались. И Саше не пришлось бы за вами лезть.

Парень наклонил голову:

— Видимо вы та самая девушка, о которой говорила леди Рэд. Судя по тому, как вы о ней волновались.

— Она обо мне говорила? — Тина моргнула, — А что именно?

— Что вы — особенная, а также…

— А также у нас нет времени! — встряла я, — Вы как два пса, которые при встрече выясняют, кто на кочке больший бугор.

Демоница хихикнула в кулачок, Марек тоже слабо улыбнулся. Потом кивнул:

— Леди Саша права. Мы не с того начали. Позвольте представиться: Марек Верецкий, герба Ладьи и Пшена, теперь уже, наверное, барон Пустых Предгорий. Всё происходящее в этом доме — заслуга моего отца, Августина Верецкого, которого я недавно убил в приступе гнева.

— Тиналина Эль Лез, мои титулы вам ничего не скажут, — девушка изобразила лёгкий поклон, — подруга, любовница и компаньонка леди Саши Рэд. Мы пришли вытащить отсюда вас и прекратить всю эту торговлю людьми.

Марек кивнул, застёгивая потрёпанный камзол, вроде бы тот самый, в котором я его раньше наблюдала, но не уверена, и произнёс:

— Тогда я к вашим услугам, леди Тина, леди Саша. Я неплохо владею мечом и знаю эти места.

Тина взглянула на меня, и я кивнула:

— Да, он и правда умеет фехтовать.

— И всё же я бы советовала вам держаться чуть позади. Местные шутить не любят, а защиты у вас нет.

Парень кивнул и взял со стола длинный меч в потрёпанных ножнах. Повесил его на пояс. Нахмурился и спросил:

— Вам не кажется, что наверху как-то слишком тихо стало? Я слышал борьбу и звон клинков, а сейчас всё смолкло.

— Да, так и есть, — произнесла демоница, — думаю, они нас поджидают. Мы убили человек пятнадцать-двадцать. Хотя как я понимаю, это не больше половины от общего числа местных обитателей.

Марек кивнул:

— Именно так. Когда я изучал окрестности, я насчитал под сотню бандитов, которые пребывают здесь на постоянной основе. Но сейчас ещё прибыли человек двадцать для перевозки очередной партии рабынь. Так что общее число скорее приближается к десяти дюжинам.

Я покачала головой:

— На кой им так много людей? Они же не войну затевают?

— Как раз чтобы война не началась, — заметила Тина и, поймав мой недоумённый взгляд пояснила, — это место демонстрирует влияние местного босса: дворянское поместье всё-таки. А значит, неплохо бы показать, что оно хорошо охраняется. Плюс, здесь, за городом, гораздо проще проворачивать тёмные делишки. Я не удивлюсь, если тороглав они сушат и подготавливают в одной из пристроек.

— Именно так, леди Тина, — кивнул Марек, — я видел очень много людей, ходящих в восточный флигель.

Тина сделала жест рукой, в том смысле, что “вот видишь”. После чего развернулась к выходу из подземелья и произнесла:

— Пойдёмте.

— Погодите, леди Тина, а разве они нас не ждут? — нахмурился Марек.

— Ждут. В том и смысл.

Она зашагала вперёд, закончив разговор. Я, улыбнувшись Мареку, пошла за ней следом. Парень был вынужден топать за нами. Когда мы дошли до покосившейся двери, девушка предостерегающе подняла руку:

— Осторожно, газ из моей бомбы ещё не распался до конца. Ничего и никого не трогайте, — она коснулась ручки двери, и добавила, — Ну и да, зрелище вполне вероятно будет не из приятных.

С этими словами девушка открыла дверь и вышла в зал, я прошла за ней и едва подавила вздох, Марек же за моей спиной сдавленно выругался. Бандиты, не успевшие отбежать от Тининой живой бомбы, живописными ошмётками валялись на полу, стенах, свисали с потолка. Их останки были покрыты склизкой зеленоватой жижей, как налётом. Те же, кто не попал под прямое действие ударной волны, пали жертвами биологического оружия. И выглядели, если честно, куда хуже. Глаза полопались, кожа облезла как потравленная кислотой, рёбра торчали сквозь кожу, будто бы из их груди выпрыгнули Чужие. Я нервно облизнула губы и спросила:

— Это был газ или кислота?

Тина вполголоса ответила:

— Газ. Но он не против человека задумывался, а против более крупного зверя. Поэтому результат вышел, — она ткнула носком сапога наполовину вплавившийся в пол труп, — избыточным.

— Да уж, не то слово, — пробормотал за моей спиной Марек. По-моему, его тошнило.

Тина, не поворачиваясь пожала плечами:

— Времени выбирать не было. Что было под рукой, то и использовала… осторожнее здесь, пол может провалиться. Барон, где здесь выход?

— Главный — вон в ту дверь, — указал парень, стараясь не слишком смотреть по сторонам, — но где засада?

— Здесь её точно не может быть — газ только недавно осел.

— А откуда они это знают? — спросила я.