— Баааааль — протянул я, с надеждой глядя на старика. — А это никак убрать нельзя?

— Нет, сынок, — он покачал головой, поздравляя меня улыбкой. — Прими сей факт и начни оформлять студентов. Там ещё прибыли. Не забывай про обязанности, после завтра начинаются занятия. Ты же теперь у нас — примерный семьянин, так что будь ответственным.

— А она в курсе? — у меня появилась надежда, что нет. — Эм… Вот даже язык не поворачивается сказать “моя жена”. Она вообще об этом знает? Только не говори, что знает!

— Ну я не взял на себя честь ей об этом сообщить! — миролюбиво улыбнулся Баль. — Это останется на твоей совести!

— А ничего, что мне нравятся брюнетки? Нет? Ничего? А ничего, что я люблю, когда глаза карие? А ничего, что она вообще не мой типаж? — внутри меня назревала паника.

— Ну, видимо, твой отец выбирал на свой вкус! Ты не переживай! С кем не бывает? Ну женили? И что? Дело молодое! А я пойду, наверное. Оставлю тебя радоваться свадьбе! — Баль встал с кресла. — И, да, кстати, прибыли новые учителя, вместе с потоками. Великий Акакукс, придворный маг Его Императорского Величества Данталиона, перевесивший чашу весов войны в соседней Империи, с наследником Империи Некромантов, Андрасом. Наследный Принц Империи Вампиров Кристиан, в сопровождении придворного мага-преподавателя Его Императорского Величества Владислава, входящего в орден магов ВиктОра, их поток так же сформирован.

— Кого из этих людей мне нужно запомнить? — мои глаза округлялись всё больше и больше

— Желательно всех, но я не настаиваю! Сын Альфы Империи Оборотней Аррон, в сопровождении четырех бет, приближенных Императора. Мага с ними не будет! — загибал пальцы старик. — Кажется, всех упомянул! Сынок, это не то слово, которое ты только произнес. Это называется “дипломатия”. Ты должен позаботиться о том, чтобы наши соседи чувствовали себя как дома. Нет, это — не то, что ты только сказал. Правильное слово “временные неудобства”.

— И что это они у меня в Империи скучковались? — обреченно спросил я, нервно сглатывая. — Сбились в организованную преступную группировку по уничтожению моих нервов!

— Значит третья новость тебе тоже понравится! Говорят, что Орден Белых снова стал набирать силу, но на землях твоей Империи, сынок, их изначально не было. Они тут, как мухи дохнут, — прокашлялся Баль, продвигаясь бочком к двери. — Нет, это не то, слово, которым ты их только назвал. Правильно “дорогие гости”. Педсовет назначен на завтрашнее утро, поэтому сегодня нужно распределить студентов, выписать им разрешения на получение формы и книг

Вот если он еще раз скажет, что он “старенький и больной”, чтобы получить лишний больничный, я не поверю, поскольку своими глазами видел эту прыть, с которой он дошел до двери, открыл ее и исчез.

— Здорово! — огрызнулся я, слыша, как захлопнулась дверь. — Кто разгребает? Я! Кто же еще?

— Нет! Это возмутительно! Я против того, чтобы к наследному принцу Империи Вампиров, Кристиану, обращались как к обычному адепту! Я против! — возмущался ВиктОр, брезгливо глядя на стандартную форму и расписание. — У меня просто слов нет! Это — варварство! И я абсолютно уверен, что маги-сопроводители меня поддержат!

Кровосос гордо вскинул голову, всем видом подчеркивая, что попьет еще кровушки и закусит нервишками.

— А мне всё равно- равнодушно пожал плечами Акакукс — Решил учиться в Академии, пусть учится, как все. Никто ж не заставлял.

— Поддер-р-р-живаем — хором отозвались беты, стоя вдоль стены, почему-то они не захотели присоединиться к нам, за столом для совещаний и стояли поодаль. Оборотни…

— Почему в кабинете пахнет псиной? — скривив нос, подошла опаздавшая Ириса — Фу, гадость!

— И тебе пр-р-р-ривет, Ир-р-риса! — оскалился в улыбке один из бет — Давно не виделись, магист-р-р-р.

— Мамочка!!!!! — Ириса, взвизгнула и подпрыгнула.

Что-то я давно за ней замечал лютую ненависть к оборотням. И вот до сих пор теряюсь в догадках, чем она вызвана?

— Арден? — подозрительно спросила она. — Эм… Рудольф? Ульфрик? Хельги? Ральф?

Вот теперь уже никто не теряется в догадках.

— Сигурд, — прорычал оборотень. Мне кажется, что он тоже о чем-то догадался.

— Ой, — покраснела Ириска, скромно садясь за стол и опуская глаза. — Вот если мне сейчас кто-то что-то скажет, будет умирать долго и очень мучительно.

— Теперь понятно, почему ты не любишь оборотней! — как-то радостно заметил Литаниэль. Если что, я не буду его останавливать. Я еще помню, как меня тащили за ногу. — Это все твои бывшие!

— Литаниэль, — как-то ласково и негромко заметила Ириска, даря ему такую улыбку, от которой нужно пойти и быстренько повесится. — Радость моя! Золото ты мое! У меня к тебе только один вопрос. Что было на той свадьбе, после которой ты стал идиотом? Кто раскрыл твой идиотический потенциал? Ты мне просто скажи, а я ему памятник поставлю. На скромную зарплату.

— И всё- таки я требую надлежащего отношения к сыну монарха! — продолжил Виктор, перебивая Литаниэля, который пытался снова описать обрывки воспоминаний, больше похожие на сон жертвы маньяка. — Субординация должна быть!

— Субординация будет преподаваться на “дипломатии” и “ истории магии” — привлекая к себе внимание, ответил я. — “Дипломатия” — это новый предмет, который вводится специально для Монарших детей. Считайте это факультативом Вопрос закрыт. Возможно, у кого-то из Вас есть ещё пожелания, относительно учебного процесса и своих подопечных?

— Скорее не пожелания, а целый факт. — вздохнул Акакукс, положив руки на стол, и оглядываясь по сторонам. — Смею отметить, что я над ним не властен. Вместе с моим потоком прибыла дочь близкого, но покойного друга Его Императорского Величества Данталиона, Вальдемара Эрского — Лиора Эрская.

Да ладно вам! У нас тут не класс, а светский раут! У нас тут теперь куда ни плюнь чей-нибудь наследник! Нет, я уже спокойно воспринимаю эту новость. Может там на подходе еще какой-нибудь выводок венценосных детей. Все нормально. Я в порядке. Глаз уже не дергается. Он уже даже не моргает.

— Так вот, я прошу выделить ей отдельную комнату, без подселения, — как-то напряженно и очень осторожно подбирая слова, начал маг.

Отдельная комната? Отлично! Что еще? Может к ней преподаватели сами ходить будут? А что? Удобно! Проснулась, а тут уже преподаватели в дверь скребуться, мол, заниматься пора. Любой каприз за мои нервы. Мне уже все равно. Моя жизнь подошла к концу. Я женился.

— Оскорбление!!! — заорал ВиктОр, вставая с места. — Его Высочеству- Принцу нельзя отдельные покои, а какой- то девке можно?

Нервы, что вы со мной делаете? Зачем вы так со мной? Трупы прятать будет некуда, а дипломатический скандал — это просто небольшая репетиция семейного. Я уже почетный муж. Мне нужно как-то привыкать.

— МОЛЧАТЬ! — рявкнул я, а потом изобразил самую дипломатичную улыбку. — Извините. Просто призаткнитесь. Дайте ему объяснить.

— С леди прибыл … Хранитель. — с гордостью заметил маг. — И он очень против, если кто-то подходит к ней, ближе, чем на метр.

— Хранитель? В Академии Хранитель? Не может быть! — перешептывались все, а беты даже поддались вперед. — Хранитель? Здесь? Сам Хранитель?

Замечательно. Я — не только счастливый муж, но и счастливый ректор. У меня все хорошо. Не волнуйтесь за меня. Просто по Академии будет разгуливать агрессивное нечто, намереваясь откусить то, что протянется к студентке. Еще немного, и у нас это станет нормальным.

— Хорошо, уважаемый Акакукс, мы выделим отдельные покои для леди и хранителя, — легко согласился я. Если мне сейчас скажут, что кто-то не засыпает без горного тролля, лежащего рядом, я уже не удивлюсь. Мы и тролля возьмем. Всех возьмем. — Итак, с требованиями по подопечным мы разобрались? Переходим к расписанию.

— У меня вопрос! — оживилась Ириса, стараясь не смотреть на оборотней. — У меня на факультете перебор! Мне нужен, как минимум этаж!

— Ирисе нужен этаж! — оживился Литаниэль. Когда я вдруг решу произнести речь, то обязательно поставлю его рядом. Надо будет его сделать глашатаем. — Всего один этаж! Один! Совсем один!