Так, «Мастершеф» закончился, уже двенадцать ночи, можно лечь спать. Выключаю телевизор, иду на кухню, проверяю, может я газ, забыл вырубить? Но нет, всё в порядке! Приходится вот так напрягаться, возраст такой, что память дырявой стала. У соседей внизу из-за этого газа двое отравились, один копыта отбросил. Так выключаем свет, ложимся на любимый диван, закрываем глаза, засыпаем…

Пробуждение было внезапным и нерадостным. Проснулся от непонятного гула. Пока открыл глаза, почувствовал прохладное дыхание ветерка. Что?!!! Откуда ветер? Неужели, окно забыл на защёлку закрыть? Быстро открываю глаза, и у меня отвисает челюсть. Я сижу голый, в толпе таких же голых мужиков и баб. Мы находимся в круглом помещении, и рассажены по рядам и ярусам, как римляне в Колизее сидели. Я нахожусь на третьем ряду. Рядом со мной толстый, потный мужик справа, и ладненькая девчонка слева. У нас на правой руке бирки с номерами. У меня, например, тридцать первый. Мужик замечает, что я смотрю на бирку, и увидев мой номер, восклицает:

— Вот же! Я тут хрен его знает, сколько сижу, а у меня почему-то пятьсот пять написано, а ты только что материализовался, и у тебя тридцать один?!

— Дяденька, да не возмущайтесь вы так! — Прозвучал тихий приятный голосок девочки. — У меня вообще тысяча трёхсотый номер, и я ведь не кричу. Это бесполезно!

— Девочка, а что это за место? — Обращаюсь я к соседке.

— А вы, дедушка, ничего не поняли? — Удивляется она. — Мы все умерли там, внизу, на Земле, и теперь ждём, куда нас направят продолжать своё существование.

— Как умерли? Я заснул…

— И не проснулись! — Заканчивает девочка вместо меня. — Мы ведь души, а наши тела погибли. Их тут раздают по номерам.

— А потом?

— Потом отправляют в разные миры. Тех, кто провинился, и вёл неправедную жизнь, опускают в новое тело на Землю. Но большинство улетают в другие Вселенные.

— А ты откуда всё знаешь?

— Уже двести лет сижу на этой трибуне. Меня пока не вызывали… — Грустно сказала девочка. — На Землю я не хочу. Меня там автомашина сбила и ещё и переехала. Это я помню. Больно было!

— А что, туда посылают в виде наказания?

— Ага! Ведь нет никакого ада и рая. Есть множество вселенных, с разными мирами. Туда и отправляют души, вселяться в тела рождающихся аборигенов. Память стирают, но не всем. От чего это зависит, я не знаю.

— Ладно, подождём.

Не знаю, сколько времени прошло, но тут бирка с номером на моей руке поменяла свой цвет. Меня подняло над рядами сидящих душ, и по воздуху перенесло в какой-то кабинет. Там сидел одетый в комбинезон, и зачем-то в строительную каску, мужчина, сурово глядящий на меня из-под насупленных бровей. Я опустился прямо на стул, стоящий перед столом, за которым и сидел этот «строитель».

— Так, значит, что у нас тут есть? — Произнёс он, и над столешницей зажглось трёхмерное изображение. Там я увидел всю свою прошедшую жизнь…

— Хорошо! С вами всё ясно.

— Меня спустят обратно на Землю? — С тревогой поинтересовался у собеседника.

— Нет. Вам повезло! Вы будете рождены разумным, но в другой вселенной.

— Извините, а можно поинтересоваться, почему?

— А нечего было на старости лет бумагу марать! — Строго сказал мне мужчина и поднялся. — У нас тут всё чётко! Писали про космос, вот туда и попадёте! Нечего было лишний раз шарики в мозгах вертеть, и придумывать всякую хрень про попаденцев! А теперь получите, что хотели!

— А мне память сотрут?

— Нет необходимости. Вас направят в такое место, что ваши старые знания там не помогут. Но у вас есть преимущество перед многими другими душами. Вам положен бонус, так как у вас номер меньше сотни. Посмотрим, что прислало начальство!

Я вытянул шею в сторону стола, на котором появился лист бумаги. Мужчина внимательно изучил его, а потом посмотрел на меня.

— Значит, вам выделен, как у вас там пишут, «рояль в кустах». Но! Из трёх предложенных вам устройств, описанных в написанных вами книгах, вы должны выбрать только одно. Хорошенько подумайте, что взять с собой. Вот список. — он подвинул листок комне. Там было написано:

— голофон с функцией подключения к любым электронным устройствам других цивилизаций;

— миниатюрный материализатор мысли с ограниченным сроком использования;

— приставка к планшету или ноутбуку, но без функции телепорта во времени и простраственном континууме, с ограниченным сроком использования.

Так, халявы не будет. Придётся хорошенько подумать. Голофон вещь удобная, но его видно. Его могут отнять, он может разбиться, испортится наконец. значит, его не берём.

Приставка. А вдруг там, куда я попаду, нет ноутбуков или планшетов? И на кой ляд мне тогда, эта приставка? Хотя, если дают, значит, возможность использования этого гаджета у меня будет. Но там много функций в меню (сам сдуру записал), поэтому применять этот девайс придётся осторожно, в месте, где никого нет.

А вот материализатор можно взять, но, только если он будет не виден, и его не найдут никаким прибором. Кстати, так у меня и придумано. Я набрал воздуха в лёгкие, и выпалил:

— Беру МММ!

— Хорошо! Согласно вашему желанию (они что, все мои мысли подслушивали?) прибор будет вшит у вас под кожей на кисти правой руки. Он появится у вас, как только вы очнётесь в новом мире. Ну, что же! Пора отправляться!

— Можно последний вопрос?

— Давайте, быстро! Время отправки ограничено. Если не успеем, то будете сидеть здесь пятьсот лет!

— Зачем на вас каска?

— А, это! некоторые души такие несдержанные, что иногда пытаются ударить меня по голове, если не согласны с тем, что им тут предлагают. Хоть вы и нематериальны, но удар болезненный, поэтому, приходится предохраняться. Ну, всё! Отправка номера тридцать один в мир сто сорок два! — Он хлопнул в ладоши, и у меня померкло сознание.

Граница Фронтира Содружества и территории архов.

— Великая королева! Последняя партия яиц, из которых должны были вылупиться трутни, осмотрена. Испорчено всего одно из них. Но есть и нечто странное…

— Не тяни Кшахс! Говори быстрее, скоро хуманы заявятся!

— Моя королева! Одно яйцо в два раза меньше по размерам, чем остальные.

— Они живое?

— Да! Так же, как и остальные, подаёт сигналы высшего трутня!

— Вскрой его, посмотрим, что там.

— Сейчас, моя королева! — Кшахс подошёл к лежащему на боку яйцу, острой лапкой срезал верхнюю часть, и второй лапкой вытащил из яйца существо, которое никак не походило на арха…

Очнулся я от тряски. Открыл глаза, и заорал. Я болтался на высоте трёх метров, причём висел вверх ногами. Меня держало существо, чем-то похожее на Чужого из одноимённого фильма.

— Ну, чего орёшь, придурок?! Моя королева, этот трутень внешне похож на хумана. Что с ним делать?

— Посади его пока вместе с грумнами. Потом подумаю, куда его приткнуть. А он точно трутень?

— Да, моя королева! И он понимает, что мы сейчас говорим. Ведь так? — Арх потряс меня за ногу.

— Да, да! Слышу! Понимаю! Только не тряси!

— Странный ты какой-то. Хитина нет, слаб, как хуман, но, почему-то понимаешь, что тебе говорят на пси диапазоне, и знаешь наш язык. — Ворчал огромный трутень, сопровождая меня к неизвестным мне грумнам. А у меня в голове проносились проклятия, которые я посылал всем тем, кто меня засунул к архам. Но, потом, я немного остыл. Пауки меня признают своим трутнем. Это сказал Кшахс. Значит, меня они есть не собираются. Это хорошо! Но внешне, я человек, надеюсь, и внутренне тоже! Как-нибудь надо смыться с астероида этой королевы. Пока непонятны пути осуществления побега. Хотя, я ведь писал об архумах. Правда, там лишь мои фантазии. Да и это Содружество (а то, что оно тут есть, я уже понял по переговорам трутней), может оказаться не таким, как описано в романах земных писателей.