- Добрый день, Иван Васильевич! – с улыбкой ответил князь. – Прошу!

Хозяин с гостем прошли в дом и расположились на креслах за столиком в кабинете. Попив чая, принесённого слугой, и обсудив последние светские новости, граф наконец решил перейти к делу, ради которого приехал.

- Михаил Николаевич, просматривая записи того досадного инцидента в банке, мои сотрудники, а потом и я, обратили внимание на уникальные способности вашего внука по владению ментальным доспехом. Не скрою, мы связались с его учителем из лицея по военной подготовке, который подтвердил наши выводы. – полковник сделал паузу и отпил душистого чая с мятой. – Кроме того, этот самый учитель сказал, что Алексей Александрович не проиграл ни одного учебного боя, но при этом на ранг не сдавал, очень посредственно владея стихиями. Назвал учитель и школьное прозвище вашего внука – Камень. – граф остро глянул на князя, который сидел с невозмутимым видом. – Сегодня утром я пригласил Алексея Александровича к нам на базу в Ясенево, где спровоцировал его согласие на проведение учебного боя с моими сотрудниками, которых он, говоря прямо, уложил на лопатки. – к удивлению графа, князь и на эти его слова никак не прореагировал, оставаясь таким же невозмутимым. – У меня с собой видеозапись этого боя.

Только после этого князь Пожарский пошевелился в кресле.

- Вот как? – поинтересовался он. – Ну что ж, давайте взглянем, Иван Васильевич…

После просмотра записи в кабинете на пару минут воцарилась тишина.

- Ваня, что ты от меня хочешь? – наконец спросил Пожарский.

- Я хочу, Михаил Николаевич, чтобы твой внук пошёл к нам служить! Ему я это уже предложил сегодня утром.

- И что он? – поднял вопросительно бровь князь.

- Обещал подумать, с тобой посоветоваться… - ответил граф. – Он с тобой разговаривал?

- Нет, вечером хотел заехать… - Пожарский отпил остывший чай, недовольно поморщился, и спросил. – И где ты его хочешь использовать, Ваня?

- У «волкодавов»…

- Понятно, где ж ещё… – протянул князь и резко поинтересовался. – А ничего, что ему ещё и восемнадцати нет? И у него учёба скоро начинается?

- Так пока его натаскаем, научим в команде работать… Сколько времени-то пройдёт… Да и Прохор ему поможет, вон какого пацана вырастил! – нисколько не смутился граф. – А с учёбой совместим как-нибудь…

- Совместят они… А про Прохора вообще ничего слышать не хочу, спит и видит, как бы из Лёшки вояку сделать, а он только и умеет, что хорошо защищаться! – начал остывать Пожарский. – Хорошо, Ваня, будь по-твоему, если внук сам захочет в Корпус пойти служить, возражать не буду.

- Спасибо, Михаил Николаевич! – граф облегчённо улыбнулся.

- Когда к старику не по служебным делам в гости приедешь, посидим, выпьем, старые времена вспомним? – улыбнулся князь в ответ.

- Да надо бы, вот с делами разгребусь…

Слуга, ждавший у ворот, отвёл меня с Прохором к деду в сад.

- Добрый вечер, деда. – поприветствовал я старика.

- Добрый, добрый, внучок! С чем пожаловал? – улыбался он.

Прохор подходить не стал, а маячил неподалёку.

Пока мы прогуливались по аллеям сада, я в подробностях рассказал Главе Рода о произошедшем в Ясенево. Дед, к моему удивлению, слушал молча и уточняющих вопросов не задавал.

- Что думаешь, деда, соглашаться мне или нет? – закончил я свой рассказ.

- Мне, в первую очередь, интересно, что ты сам по этому поводу думаешь? – остановился он и посмотрел на меня в упор.

- Деда, ты же знаешь, что ещё в детстве все вокруг, и учителя, и родня, поставили на моей боёвке крест, хоть я и владею всеми стихиями. Единственное, что у меня хорошо получается, это держать ментальный доспех. Да, я не проиграл ни одного учебного боя, даже сегодня победил двух воевод, правда по отдельности… Но я уже давно настроил себя на то, что военным, как все Пожарские, мне не стать, а тут предложение графа Орлова о службе, и не просто в армии, а в Корпусе, которое прозвучало для меня как гром среди ясного неба. – я сделал паузу. – Деда, я склоняюсь к тому, чтобы принять это предложение. – сказал я то, что решил для себя ещё там, в Ясенево, хотя и понял это только сейчас.

К моему удивлению, дед на мои слова никак не прореагировал, продолжая задумчиво меня разглядывать.

- Дед, ты чего, скажи хоть что-нибудь. – попытался я вывести его из этого состояния.

- А учится ты как собираешься? – задал он неожиданный вопрос.

- Граф Орлов обещал, что служба в Корпусе не помешает учёбе. – не растерялся я.

- Хорошо, Алексей, возражать я не собираюсь, тем более считаю твоё решение правильным. Вот и ещё один из Рода Пожарских пошёл служить, не в армию конечно, но хоть в Корпус… - дед вздохнул. – Был у меня сегодня твой граф Орлов, просил тебя не отговаривать, видеозапись боя с его орлами показывал… - я удивленно посмотрел на старого князя. – А ты их неплохо уложил, порадовал старика. Хе-хе-хе… - он засмеялся, а я засмущался. – До восемнадцати лет, - дед продолжил уже серьёзно, - присягу ты не примешь, опекуном у тебя я, забросишь учёбу – никакого Корпуса тебе не видать! И твой граф Орлов ни в одном месте мне не указ! Надеюсь, я понятно выразился, Алексей Александрович? – от этого ледяного тона я аж вытянулся, как на уроках военной подготовки.

- Понятно, деда.

- Вот и молодец, а теперь пошли на кухню, не ужинал ведь, небось? И Прохора своего бери, а то бродит там в кустах, как тень отца Гамлета.

На следующий день мы с Прохором собирались обновить мой гардероб перед началом занятий в Университете, для чего решили поездить по магазинам. Весь вчерашний вечер и сегодняшнее утро мой воспитатель ходил радостный и от удовольствия потирал руки, узнав о моём согласии служить в Корпусе и решении Главы Рода мне в этом не препятствовать. Именно Прохор настоял, чтобы перед поездкой я позвонил графу Орлову и сообщил о своём решении.

- Доброе утро, Иван Васильевич! – сказал я, после того как услышал в трубке лаконичное «Слушаю!» – Это Пожарский вас беспокоит. Я согласен на ваше предложение.

- Очень рад это слышать, Алексей Александрович! Нам надо с вами встретится и поговорить более предметно. Вас не затруднит подъехать к нам туда же, в Ясенево, завтра, часикам к десяти? – спросил полковник.

- К десяти буду, Иван Васильевич. – заверил я.

Когда мы с Прохором уже вышли из квартиры, двери лифта открылись и на площадку вышла Алексия в своём белом спортивном костюме.

- Привет, соседи! Как дела? – ослепительно улыбаясь, поинтересовалась она.

- Доброе утро, Алексия! – после того, как её увидел, утро действительно стало добрым. – Всё хорошо! Как у вас?

- С пробежки иду, всё замечательно! – лучилась удовольствием она.

- Алексия, а можно у вас прояснить один вопрос? – вспомнил я о наших с Прохором сегодняшних планах.

- Для вас всё что угодно, ваше сиятельство! – шутовски раскланялась девушка, подмигнув Прохору, который только хмыкнул.

- Мы собрались по магазинам купить одежды, а толком в Москве ничего не знаем, Прохору в этих вопросах доверия нет, как и Паутине, в которой одна реклама. Может подскажите чего? – я смотрел на неё с надеждой.

Девушка задумалась, достала телефон и что-то в нём посмотрела, после чего заявила:

- Возвращайтесь в квартиру и ждите, пока я за вами не зайду. Поедем вместе, а то такого напокупаете, что в гости стыдно будет к вам придти! Я приведу себя в порядок и за вами! – после чего прошла мимо нас, покачивая бёдрами, открыла дверь в свою квартиру и исчезла внутри.

- Я же говорил, девка – огонь! Хапнем мы ещё с ней! – грустно смотрел на соседскую дверь Прохор.

Делать было нечего, и мы вернулись обратно в свою квартиру. Ожидание продлилось около часа, пока в дверь не позвонили.

- Ну что, мальчики, готовы? – заявила Алексия, как будто это она нас ждала.

Одета девушка была в клетчатую рубашку с длинными рукавами, джинсы и кроссовки, зелёные глаза закрывали дымчатые очки. Даже в таком демократичном наряде она выглядела крайне привлекательно.