То падала в бездну, в последней надежде протягивая руки к мутанту, оставшемуся где-то далеко вверху. И снова просыпалась, чувствуя, как бьется испуганное сердечко.

Поэтому утром, когда за нами пришли, я еле открыла глаза. Алу же, в отличие от меня, выглядела бодрой и отдохнувшей.

В нашем временном убежище царил настоящий хаос. Люди носились по коридорам, перекрикивались, тащили к выходу поклажу.

- Каприс, смотри! Это же оружие!

Я никогда ничего подобного не видела, но назначение этой штуки было явно не мирное. Мороз побежал по коже, когда я поняла, что каждый из тех, кто еще вчера мирно наслаждался жизнью, сегодня был вооружен до самых зубов.

Невольно я высматривала в толпе высокого темноволосого мужчину. Но Лиама нигде не было видно.

- Кэп, там скайкутеры приближаются. Что им сказать? – раздалось громогласное у самого выхода.

В любое другое время я непременно бы помчалась смотреть на этих диковинных существ, родившихся среди огня и радиации,  о которых столько слышала от отца. Но в этот момент знакомый голос заставил меня обернуться.

К выходу, нагруженный огромными тюками, шел Лиам. Он не был самым высоким в этой разношерстной компании, но я тотчас выделила его из толпы.

- Скажи, сейчас буду, - крикнул зверь.

А у меня от его голоса по телу мурашки побежали. Что же я так на него реагирую? Он шел по широкому проходу, на ходу с одними переговариваясь, другим  бросая приказы. По всему было видно, что все эти мутанты были заняты и чем-то озабочены. На нас с сестрой никто не обращал внимания. Не смотрел на нас и зверь. Не до нас ему было. Поэтому я беспрепятственно могла следить за ним. Чем ближе он подходил, тем больше я задерживала дыхание, сама этого не замечая.

А когда он поравнялся с нами, что-то при этом говоря идущему вровень с ним громиле, и вовсе забыла вздохнуть.

Он уже прошел мимо нас, как вдруг остановился, резко сделал шаг назад и каким-то чудом оказался рядом с нами. Рядом со мной.

Мгновение – и его губы прижались к моим. Хищный огонек блеснул в его глазах, когда оторвавшись от моих губ, он тихо так, проникновенно сказал:

- Как спалось, капризуля?

И умчался дальше.

А осталась стоять в дверях своего отсека, трогая пальцами еще влажные от его поцелуя губы.

- Я вот думаю, что делала бы, если бы такой самец обратил внимание на МЕНЯ?

Алу мечтательно провела взглядом широкую спину мутанта.

- Ничего бы ты не делала, Алу. Нас ждут женихи и счастливая безбедная жизнь.

- Ой, не знаю сестренка. Чем больше я смотрю вокруг, чем больше слушаю, тем сомнительней мне кажется наша будущая безоблачная жизнь. И все таки, он хорош… Очень хорош…

Вскоре пришли и за нами. Мы проделали тот же путь, что и в прошлый раз. Подойдя к краю платформы,  мы испуганно остановились. Что-то в окружающем нас пространстве неуловимо изменилось.

- Да, девчули. Звездолету скоро наступят кронты, - пробасил здоровяк, глядя вдаль. Тот самый, что пытался сорвать у меня поцелуй.

Я уже собралась отскочить от него, как услышала ошарашенный голос Алу.

- С ума сойти. Это же пожар, правда ведь?

Я проследила за ее взглядом. Увиденное повергло меня в ступор. По другую сторону пустого пространства клубился густой дым. Иногда из его клубов вырывались молнии и языки пламени. Дым спускался куда-то вниз, заволакивая все и превращая все на своем пути в непроглядную тьму.

- Это что такое?

- Это горят охладители. Еще немного и рванут реакторы.

- Мы… выживем?

В темноте я стала различать, как в клубах дыма снуют пожарные шлюпы. С того места, где стояли мы, они казались крошечными звездочками. Некоторые из них вспыхивали и летели в пропасть, оставляя за собой огненный след.

- Вот еще один светлячок сгорел.

А ведь точно, они действительно похожи на маленькие светлячки.

Из пропасти, из-за самого края платформы, на которой мы стояли, вынырнули штук десять летательных аппаратов.

-Каприс, это же скайкутеры.

И точно. Ну, вот и сбылась моя мечта. Я воочию увидела тех, которых многие мои друзья только рисовали в своем воображении.

Вокруг прозрачного шара, служившего кабиной, крутились сверкающие голубыми молниями обручи. Как говорил мой отец, эти штуки только внешне похожи на игрушки. А в жизни они способны пройти там, где застрянет самая новая батистула. Им не страшны ни радиация, ни вода, ни огонь.

За прозрачной сферой сидели странные создания с темной, будто угольной кожей. Их сразу и заметить сложно, только  горящие алыми точками глаза их и выдавали. Именно  этих созданий, покрытых чешуйчатой, практически непробиваемой кожей, и называли скайкутерами.

- Это исчадия ада, - здоровяк точно так же, как и мы,  во все глаза смотрел на них, - говорят, они спокойно проходят сквозь огонь. А радиация их не ранит, а даже залечивает раны.

- Откуда они такие взялись? – тихо спросила сестренка.

- Оттуда же, откуда и мы все, - осклабился здоровяк, - говорят, что их выпекают в реакторах.

- Фарт, что за заминка?- Лиам совершенно неслышно оказался рядом с нами. –  Грузи их на мой корабль.

- Грузи. Мы что, тюки какие-то?

- Вы слишком ценный груз, чтобы быть тюками, - хихикнул здоровяк и обняв нас за плечи повел к одной из батистул.

Усадив нас между двумя мутантами, здоровяк  устроился позади нас. Напротив нас сел тот мутант, что брал у нас анализы. Он так  странно посмотрел на нас, что мы невольно поежились.

- Кэп, когда? – рыкнул он.

- Как только двинемся, начинай.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ На затылке у меня даже волосы зашевелились. Что они задумали? Что собираются начинать? Почему-то возникло предчувствие, что эти слова касаются именно нас.

С шипением закрылись двери, тихо опустился вокруг нашего кораблика защитный щит. Постепенно наращивая скорость, за иллюминаторами задвигались, исчезая в ночи  огоньки.

Вдруг сидевший напротив меня мутант схватил меня за руки, крепко прижимая их к коленям. А в шею мне впилась игла. Я физически почувствовала, как по венам моим понесся огонь, выжигая все на своем пути. Последнее, что я услышала перед тем, как потерять сознание, это проклятия и такой грубый мат, о существовании которого я даже не догадывалась.

- Кэп, она жива. Вот только… не могу понять, в чем прикол…

- Морган, еще один такой прикол и останешься без  яиц.

- Так я откуда мог знать?

Тихие голоса звучали совсем близко.

Голова кружилась,  а к горлу подступала тошнота. Нещадно пекла кисть левой руки. Та, к которой был пристегнут датчик.

Откуда-то из-за головы раздавался писк. Очень знакомый писк, но сколько я ни пыталась вспомнить, откуда его знаю, так и не смогла.

-Кэп. Вот смотри. Видишь? Мозговая деятельность возобновилась. Повреждений не вижу никаких.

- Гребаный  ты медик, ты и противопоказаний никаких не видел.

- Кэп. Ну я же не виноват. Вторая девчонка быстро очухалась.

Та-а-ак, а это уже интересно. Значит, инъекцию делали не только мне. Да только видно, что отреагировала я на нее неадекватно.

Почему-то безумно зачесалось в носу. Я хотела поднять руку, но та меня совершенно не слушалась.

- Вот, видишь, на щекотку реагирует. Скоро очухается. Вот только…

- Что только? Говори, не мнись.

- Кэп, сердце работает нормально, кровь качается нормально. Да и остальные органы в порядке. Вот только…

- Да что только-то?

- Она не дышит.

Воцарилось молчание, только тот противный, ритмичный звук не исчезал.

- Ты же сказал все органы в порядке.

- Да так и есть. Да вот только легкие – живые, но не работают.

- Давай, доставай баллон с кислородом. Подключай. Мне она нужна живой.

- Кэп, не надо кислород…

- Морган, я сказал, она мне нужна живая. А кислород еще раздобудем.

 Странно, что они говорили обо мне, как о больной. Я ведь все прекрасно слышала. Да и тошнота отступила. С трудом, но мне все же удалось пошевелить пальцем. Пусть во всем теле была невероятная слабость, но все же я была жива.