Я преклоняюсь перед ракетчиками, но дважды – перед теми связистами, кто обеспечивал связь, обеспечивал передачу сигнала на запуск службы единого времени и самих сигналов СЕВ до самых дальних измерительных пунктов. Без этих сигналов, без координации действий всего пускового и измерительного комплекса, то есть без связи, все труды большого количества испытателей превратились бы в нуль.

И самое главное то, что после успешного пуска ракетчики, закрыв агрегаты, сев в автобусы, ехали домой, а связисты продолжали работать со своими грязными и тяжёлыми кабелями – начинали убирать их, сматывать километры, обслуживать кабель. Да и до дома добраться часто становилось проблемой. Хотя и не лёгок был наш хлеб, люди трудились с энтузиазмом, с обострённым чувством долга. И не случайно два сержанта – связиста были награждены орденами Красной Звезды…».

А вот что вспоминает ветеран полигона и города, водитель с многолетним стажем В.М. Крепченко:

«Главным поставщиком бытовых условий военнослужащих и членов их семей на создающемся полигоне был военторг с автолавками. Под его крылом развернулось строительство предприятий сферы услуг: магазинов, столовых, позднее – кафе. Были построены хлебозавод, кондитерский цех. В засолочном цехе делались заготовки консервированных овощей на зиму. Построили мощную торгово-закупочную базу продовольственных и промышленных товаров. И, конечно, гараж. Автотранспорта тогда было много: грузовиками возили всё, что нужно было для строительства полигона и обеспечения бытовых условий жителей строящегося военного городка.

Наш полигон и городок долгое время находились «в изоляции» от всего, нас окружающего. Я имею в виду дороги. Грейдеры в весенне-осенний период и во время сильных дождей так раскисали, что передвижение по ним прекращалось. Но жизнь-то не останавливалась. Выход нашли: из Капьяра отправляли с паровозом вагон на станцию «Ленинск». Там мы, водители, доставив груз из Волгограда, его уже ждали для того, чтобы освободить свои МАЗы, ЗИЛы, ЗИСы, перегрузив продукты и товары в вагон. Бывало, неделями жили в Ленинске. А город ракетчиков исправно обеспечивался самым необходимым».

Десять лет (с 1947 по 1957 год) Капустин Яр был единственным местом испытаний советских баллистических ракет.

С сентября 1949 года на полигоне начались испытания ракеты Р-2, успешно завершившиеся в июле1951 года. Р-2 превосходила Р-1 по дальности полёта более чем в 2 раза, а для повышения точности на Р-2 впервые была применена радиокоррекция по направлению полёта и отделяемая на пассивном участке полёта головная часть.

Разные были случаи. В 1955 году при сборке головной части ракеты Р-5 солдат уронил внутрь корпуса болт. Было уже два часа ночи, руки у парня дрожали. А в полете потерянный болт, вес которого увеличивается до 600 граммов, мог разбить один из приборов. Было принято решение разбирать головную часть, искать этот треклятый болт. К утру нашли. А кроме него, из корпуса достали еще с десяток гаек, шайб, болтов, оставленных еще на заводе-изготовителе… Пуск был успешным.

Осенью того же 55-го года при стыковке головной части с ракетой был сломан 78– мм контактный штепсельный разъем. В это время на стартовой позиции находились министры Малышев (Минсредмаш), Устинов (обороны), маршал Неделин и множество генералов, начальников главных управлений оборонных отраслей. Стыковка эта проводилась под дождем. И когда на глазах у высокопоставленной публики случилась поломка, Королев приказал припаять этот штепсельный разъем в полевых условиях стартовой позиции – то есть под дождем. Два часа ушло на "операцию", ракета была запущена, ее головная часть точно попала в назначенную цель. Результаты работы ее аппаратуры были отличные. А ракете этого типа (Р-5М) вскоре предстояло выполнить ответственейшее задание. Дело в том, что это была модернизация ракеты Р-5, но ещё без грозной начинки своей головной части. Впереди был её пуск с атомным зарядом. Событие это произошло 2 февраля 1956 года.

Как вспоминает Ю.Е. Бабин, конец каждого года являлся для полигона, как и для всего народного хозяйства страны, авральным. Не отличался от предыдущих и истекающий, 1955 год. Работали, не отличая дня от ночи, спали урывками, не раздеваясь, как на фронте. Кстати, фронтовиков среди испытателей в то время было еще достаточно.

После Нового года на полигоне наступал обычно "мертвый" сезон, но Москва лишила долгожданной передышки, приказав начать наступающий 1956 год с государственных испытаний ракеты Р-5М, которые значились под кодовым названием "Байкал".

Для работающих на площадках ввели новую многоступенчатую пропускную систему, а для входа на стартовую площадку еще и дополнительные жетоны. Полигонную охрану на всех КПП заменили караулами из частей КГБ с голубыми петлицами. Усилили охрану стартовой позиции, дополнив ограждение двумя рядами колючей проволоки.

Вот что рассказывает участник тех событий, ветеран в/ч 15646 М.В. Терещенко:

«Подготовка ракеты к пуску была доверена боевому расчёту первого испытательного управления и стартовой команде его инженерно-испытательной части.

Ядерная боеголовка поступила на полигон в январе 1956 года, а 1 февраля с огромными предосторожностями была доставлена на стартовую позицию, где была состыкована с ракетой. Доставка производилась автотранспортом части со скоростью не более 5 км в час, при этом начальник стартовой команды шёл впереди автомобиля более 7 км под охраной личного состава органов госбезопасности.

Установка и подготовка ракеты с пристыкованной головкой проводилась в течение 1 февраля. Личный состав боевого расчёта в условиях зимней стужи выполнял положенные действия чётко, без суеты, с глубоким знанием дела. Каждая операция проходила тройной контроль с росписью в бортовом журнале.

2 февраля 1956 года. Сверкая в лучах восходящего солнца, ракета Р-5М взмыла вверх и через некоторое время достигла заданной высоты, на которой и был осуществлён подрыв.

За выполнение этого важного задания особо отличившиеся офицеры были награждены орденами, медалями и денежными премиями, всему личному составу была объявлена благодарность приказом Министра обороны СССР».

Стартовав со специальной площадки № 4Н полигона, преодолев расстояние 1200 км, ракета через полчаса благополучно достигла цели в районе Приаральских Каракум. После срабатывания ударного взрывателя произошел наземный атомный взрыв мощностью 80 кт (по другим данным, мощность взрыва – 300 кт).

С.Н. Хрущёв в своей книге «Рождение сверхдержавы» пишет: «Испытания прошли не очень удачно, перед стартом отключился обогрев головной части, на морозе атомный заряд «застудился», и, хотя автоматика подрыва сработала исправно, получился так называемый тлеющий подрыв, взрыв не добрал и половины расчётной мощности. Но это не обескуражило отца. В начале пути встречается всякое. Игорь Курчатов, докладывая о происшедшем, сказал, что главное проверено – ядерная боеголовка, доставленная к цели ракетой, сработает».

О важности произошедшего события говорит следующий факт. Не дожидаясь перерыва в работе ХХ съезда КПСС, Министр обороны СССР, Маршал Советского Союза Г.К. Жуков прошёл в президиум съезда и доложил главе государства Н.С. Хрущёву об успешном запуске ракеты с ядерной боеголовкой на полигоне «Капустин Яр». Эта информация вызвала бурю восторга и радости среди делегатов съезда. Было положено начало созданию ядерного щита Родины, поставлен надёжный заслон агрессивным устремлениям США.

21 января 1953 года было принято постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР о так называемом спецнаборе. Оно продолжило комплекс мер по реформированию Вооружённых Сил. Вслед за этим постановлением была выпущена директива Военного министра об отборе лучших студентов в Москве, Ленинграде, Киеве, Сталинграде, Харькове, Одессе, Куйбышеве, Горьком, Саратове, Туле, Томске, Новочеркасске, Баку (в политехнических, а также авиационных, энергетических, железнодорожных и нефтехимических институтах).