Прямо перед изумлёнными путниками возвышалась гигантская ледяная гора. Огромные глыбы льда и снега сверкали на ярком Антарктическом солнце всеми цветами радуги. Большие хищные птицы поморники сидели на небольшом выступе и внимательно наблюдали за людьми. Прямо над головой длинноносого Дырки кружился снежный буревестник.

– Ой, какой здесь смешной камень лежит, – крикнула своим друзьям Настенька из-за снежного выступа. – Идите скорее сюда.

Профессор Пыхтелкин, а за ним и остальные участники антарктического похода устремились на голос девочки. За небольшим снежным выступом друзья увидели небольшой серый камень весь покрытый ржавчиной.

– Ой, – сказал Прутик. – Что это такое?

– Ржавчина какая-то, – пожал плечами его друг Чижик.

– А, по-моему, это какое-то растение, – обходя камень со всех сторон сказала Настенька. – Правда, профессор?

– Это ржавый цветок Антарктиды – под названием лишайник, – пояснил всё знающий географ. – Это единственное растение, которое растёт на Южном полюсе.

– А что эти лишайники только такие ржавые или они бывают разного цвета, – спросил у учёного Самоделкин.

– Я читал, что он бывает ярко оранжевым, светло-зелёным, серым, чёрным и даже жёлтым, – рассказал Семён Семёнович.

– Смотрите там пещера, – закричал Чижик, указав рукой на небольшое отверстие в ледяной скале.

Путешественники обернулись и увидели маленький круглый вход. Да, это был вход в самую ледяную настоящую пещеру.

– Вот здорово, – загорелись глаза у мальчиков. – А вдруг там лежат старинные сокровища.

– Ты слышал, – отходя в сторону зловещем голосом прошептал шпион Дырка. – А вдруг там и в правду лежат драгоценности. Что мы тогда будем делать. Не делиться же нам алмазами с этими дурацкими мазилками, – воровато оглядываясь, прошипел длинноносый разбойник.

– Твой пистолет у тебя с собой? – спросил толстый пират Буль-Буль у своего дружка.

– Здесь, – похлопал Дырка рукой по брюкам. – Я без своего любимого разбойничьего пистолета никуда не хожу.

– Если мы обнаружим в пещере сокровища, сразу же выхватывай пистолет и держи этих учёных-копчёных, да самоделкиных-недоделкиных на мушке, – распорядился капитан Буль-Буль.

– А ты что будешь делать? – спросил трусливый шпион Дырка.

– Я схвачу сокровища и побегу заводить Дрындолёт, – пояснил рыжебородый пират. Главное смыться от них вместе с нашими сокровищами, – хриплым голосом засмеялся морской пират Буль-Буль. – А там уже купим себе настоящую разбойничью шхуну и поплывём мо морям океанам.

– Главное из этого холодильника поскорее выбраться, – поёжился худой шпион. – А то я в этой дурацкой Антарктиде скоро сам в сосульку превращусь, – ковырнув носком дырявого ботинка блинчиковый лёд сказал шпион Дырка.

Пока пираты шептались и строили свои коварные планы Самоделкин сбегал в Дрындолёт и принёс оттуда маленькие ручные фонарики. Раздав их своим друзьям, железный человечек подошёл к пещере и первым смело шагнул в чёрную дыру ледяной пещеры.

– Идите сюда, что же вы там встали, – позвал остальных капитан Дрындолёта своих друзей.

Прутик, Чижик, профессор Пыхтелкин, Карандаш и пираты с Настенькой устремились следом за Самоделкиным. Разбойники, отпихивая Прутика и Чижика пытались первыми пролезть в пещеру. И им бы это удалось, но длинноногий шпион Дырка поскользнулся на льду, и пираты растянулись прямо перед входом в ледяную пещеру. А довольные мальчики перепрыгнули через лежащих бандитов и оказались рядом с Самоделкиным.

Карандаш первым зажёг свой фонарик, и чёрная пещера тут же засверкала сотней разноцветных огней. Внутри пещеры лёд был удивительно красивым. Он сверкал и переливался, синим, зелёным и оранжевым светом. С потолка свешивались будто колонны огромные сосульки. Они были такими длинными и толстыми, что некоторые из них достигали пола.

Путешественники увидели два небольших входа. Один ход шёл в правую сторону пещеры, а другой же наоборот, в левую сторону ледяной горы.

– Ну, куда пойдём? – спросил профессор Пыхтелкин. – Влево или в право?

– Давайте пойдём на лево, – предложил Чижик.

– А почему именно влево? – удивился Прутик.

– Давайте сначала пойдём в одну сторону, а потом в другую, – предложил мастер Самоделкин.

– А вдруг мы заблудимся? – тонюсеньким голосом произнесла Настенька. – Как мы потом найдём выход из этого ледяного лабиринта?

– Давайте углём стрелочки рисовать будем, – предложил Прутик. – Тогда мы уж точно не заблудимся. Я в одной приключенческой книжке читал, так все путешественники делают, – заверил всех мальчик.

– А где мы уголь возьмём? – спросил Семён Семёнович.

– Уголь я сейчас вам быстро нарисую, – весело сказал Карандаш водя носом по ледяной стенке пещеры. – Раз, два и готово, – произнёс волшебный художник и действительно прямо со стенки под ноги путешественников упали несколько кусочков чёрного угля.

– Ну что вперёд, – весело скомандовал Самоделкин и сам первым шагнул в чёрный проход ледяной пещеры.

– Ну что же вы встали, – подтолкнул ребят рукой профессор Пыхтелкин. – Бегите скорее за Самоделкиным, а то отстанете и ничего не увидите.

Ребята включили свои фонарики и побежали за железным человечком.

А следом за ними в туннель вошли Карандаш и старенький географ.

– Эй, вы идёте или нет? – выкрикнул уже из темноты Карандаш разбойникам.

– Сейчас, сейчас у меня шнурок на ботинке развязался, – соврал толстый пират Буль-Буль придерживая за рукав шпиона Дырку.

– Пошли скорее, – нервничал длинноносый разбойник. – А то они все сокровища без нас найдут.

– Мне почему-то кажется, что нам нужно идти в левый проход, – почесав правое ухо, заявил капитан Буль-Буль.

– Почему именно в левый? – не понял разбойник Дырка.

– Потому что у меня предчувствие, что потайная пещера с сокровищами окажется именно в этом туннеле, а не в том, куда отправились эти маленькие негодяйчики, – пояснил главарь шайки.

Разбойники хитро переглянулись, и смело шагнули в левый туннель.

– А что мы станем делать, если отыщем наши сокровища, – с дрожью в голосе спросил худой пират. – Как мы их спрячем от Карандаша и его компании? – освещая фонарём дорогу продолжал допытываться шпион Дырка.

– Как что, заберём себе естественно, – грозно топнул по ледяному полу пират Буль-Буль.

– А вдруг эти Самоделкины – Пыхтелкины отберут у нас наше золото, – прогнусавил шпион Дырка.

– Тогда мы вот что сделаем, – неожиданно остановился возле огромной сосульки толстый пират. – Мы угоним у них Дрындолёт.

– Как это угоним? – изумился младший бандит.

– Да очень просто, – ответил продолжая путь пират Буль-Буль. – Мы погрузим на Дрындолёт наши сокровища и улетим отсюда подальше.

– А эти как же? – кивнул в сторону Карандаша и его друзей разбойник Дырка. – Они что здесь останутся?

– Пускай живут в этой пещере, – махнул пухлой ручкой пират Буль-Буль. – Им тут самое место.

– Ух, как славненько ты всё придумал, – от радости подпрыгивая на месте затараторил шпион Дырка. – Только бы нам сокровища отыскать.

А Профессор Пыхтелкин и его спутники тем временем продвигались в глубь ледяной пещеры. Слева и справа от путников висели огромные красивые сосульки. Вдруг в тишине раздался испуганный окрик Настеньки.

– Что случилось? – испугался Самоделкин. – Кто кричал?

– Что у вас там? – бросился к друзьям Карандаш.

– Смотрите что это? – дрожащей рукой указала Настенька на ледяную стенку пещеры.

Путешественники подняли свои фонари, и яркий луч света отразил огромные застывшие глаза какого-то чудовища. Напротив изумлённых путешественников, прямо в ледяной стене сидело какое-то непонятное существо и смотрело на отважных друзей.

– Не бойтесь, – весело засмеялся профессор Пыхтелкин. – Это всего лишь окаменелая рыба, – пояснил всезнающий учёный.