С того момента все свободное от работы время у Артема уходило на постоянные тренировки. Упражнения с ментальной энергией плавно переходили в комплекс физических упражнений и движений из боевой техники, которые в свою очередь переходили в отработку построения конструкций и работой с энергией тяжелых фракций. Все это совмещалось с «разгоном», но даже «разгон» и повышенное питание не могли компенсировать землянину расхода энергий, постоянных головных болей и усталости. Чувствуя себя одиноким, Артем все свои усилия и желания подчинил развитию своих способностей и совершенствованию, но оставался еще один неизученный прием: «ментальное общение». На «Регате-16» Артём не решился его даже попробовать, боясь привлечь к себе внимание, и отложил его испытание до поездки в Колониальный Центр…..

Прилет грузового корабля, привезшего шестнадцать новичков и груз для Артема, землянин пропустил, в это время он по своему обыкновению занимался ремонтом и тренировками у тяжелого глейдера «Скирит» и был вне доступа спутниковой связи. В этот день Артем пораньше закончил свои дела и прилетел за два часа до поднятия силового кокона на «Регате-16». Заказ его принял Док Март и расписался в документах о его приемке. Поблагодарив Дока, Артем загрузил все в свой глейдер и пошел посмотреть на новичков, которых Док собрал в столовой для разъяснительной беседы.

Среди шестнадцати человек Артем не выделил ни кого и решил поужинать, пока Док проводил разъяснительную работу. После инструктажа, Док по обыкновению, разрешил задать вопросы и сказать пару слов о себе каждому из новых колонистов, чтобы остальные знали, кто рядом и с какими проблемами можно к друг другу обращаться. Артему к этому времени надоели слезливые рассказы о том, как эти люди попали в плен у пиратам и он, махнув Доку рукой, отправился в свою каюту.

Приняв душ, Артем хотел лечь пораньше спать, когда в его каюту раздался робкий стук.

— Входи. — Разрешил Артем, полагая, что к нему пришел кто-то из старожилов станции, но это оказалось не так.

— Здравствуйте. — Порог каюты переступила девушка лет семнадцати, худая как скелет, росточком не выше полутора метров. Комбез на ней висел как на вешалке и был явно ей великоват. Артем удивленно сел на кровати, ожидая продолжения и разглядывая это чудо. На лице «чуда» еще не прошли синяки, и вообще она выглядела, как будто попала сюда с другой планеты, хотя вообще-то это так и было.

— Ну, и? — Молчание затягивалось и Артему это не нравилось.

— Док, говорил, что можно обращаться к старожилам базы по любому вопросу. — Родила после дурацкой улыбки на лице и продолжительного молчания девушка. — Меня зовут Селла Нортик. Док расселил всех по двое в каюту, но девушка что попала со мной в одну комнату, решила поменяться местом с парнем, чтобы жить со своим знакомым в одной комнате. В нашей группе все в основном познакомились и еще в полете сюда определились, кто с кем будет жить в одной комнате. Осталась только я и парень, которого зовут Горд Мотер. С ним ни кто не хочет жить в одной комнате, он грубиян и драчун. Мне кажется, он опасен.

— Что ты предлагаешь? — Проблема, возникшая у девушки, была Артему ясна.

— Ну, есть два варианта. — Артему вдруг стало ясно, что ему предложит сейчас девушка, он буквально слышал, как в ее голове борются две мысли. С одной стороны она стеснялась и даже стыдилась предлагать Артему переехать в другую комнату как лучший для нее вариант и проситься к нему в комнату, если Артем откажется от переезда. Во втором случае она понимала, что проситься к Артему в комнату, значило для нее, что она согласна на интимные отношения. Одна мысль об этом ее повергала в смущение. В любом случае она однозначно не хотела оставаться ночевать и тем более жить в комнате с Гордом Мотер.

— Подожди. — Остановил девушку Артем, немало удивленный тем, что может слышать мысли в голове девушки. — Я хотел бы взглянуть на этого парня и попробовать утрясти с ним твои проблемы.

— Нет. Я с ним в комнате жить не буду. «Он меня чуть не изнасиловал». — Последней фразы девушка не сказала, но Артем, тем не менее, ее «услышал». Взглянув на девушку еще раз, Артем счел парня извращенцем или садистом, желать эту девушку затащить в кровать кроме них, по мнению землянина, больше ни кто не мог.

— Тогда мы заберем в той комнате кровать для тебя и поставим здесь. — Предложил Артем. — Ты пока поживешь у меня. Я, скорее всего, не буду ночевать на базе пару дней. Так что комната будет в твоем полном распоряжении, а после этого, я хочу слетать в Колониальный Центр, меня опять не будет на базе какой-то срок. — Артем видя, что девушка согласна, отправился за ее кроватью, удивляясь тому, что может настолько четко «слышать» мысли человека.

В комнате девушки Артем застал довольно крупного парня и попросил того помочь перенести кровать девушки к себе в каюту.

— Зачем? — Известие о переезде девушки в комнату Артема парню не понравилось, и он этого не скрывал.

— Что зачем? — Не понял Артем.

— Зачем ты берешь ее под свою защиту? Зачем она тебе нужна? Ты не находишь, что лезешь не в свое дело и можешь за это получить по сопатке? — Горд Мотер, видимо, уже считал девушку своей собственностью и Артем, вставший на его пути, его взбесил.

— Получить по сопатке? — Это была прямая угроза и откровенное неуважение к Артему, такое было трудно стерпеть, но Артем не хотел конфликтов ни с кем. — В чем дело? Ты решил, что она будет жить здесь?

— Да. Я так решил. Она будет жить здесь…. — Слова парня прервал резкий удар коленом в промежность, ломать Горду кости Артем не стал, решив, что достаточно одного удара, чтобы сбить с него спесь.

— Через пять минут эта кровать должна оказаться в моей комнате. — Артем показал на кровать. — Если ее там не будет, то я вернусь сюда и тебе, мой ласковый и нежный зверек, мало не покажется.

— Что ты сказал сморчок поганый? — Горд оказался сильнее, чем предполагал Артем и смог найти в себе силы, что бы быстрым движением достать нож и попытаться проткнуть им землянина.

— Ах, как все запущено! — Нож открывал перед землянином массу перспектив. До этого парень был под негласной протекцией Дока Марта, как и все новички, но нож, используемый для того, что бы проткнуть человека это был уже серьезный аргумент для того, что бы землянин мог разобраться с Гордом Мотером по колониальным законам.

Через секунду Горд открыл головой дверь своей каюты и вылетел в коридор: Артем решил, что простого избиения наглого новичка недостаточно. Требовалось сразу показать любому из прибывших, что делают с попутавшими рамсы на этой планете. Удар головой об стену коридора вызвал шум. Через несколько секунд в коридоре образовалась масса наблюдателей, в основном из новичков. Артем тем временем методично отбивал все мышцы на руках и ногах «потерявшего нюх» и уважение к ветерану базы новичку и объяснял, что силовое решение любого конфликта на базе запрещено. Завершили воспитательный процесс не бесконечные крики Горда Мотера о пощаде и о том, что он все осознал, понял и приносит свои извинения, а спокойный голос землянина, перешедшего к пинкам по болевым точкам на теле.

— На этой базе все взаимно вежливы или стараются быть такими. Обычная элементарная вежливость и уважение к друг другу. Я бы не хотел случайно узнать о том, что кто-то кого-то ударил или оскорбил. — Артем выбил дух из Горда и улыбнулся. — Я, конечно, не владелец этой базы, но мы все тут привыкли к спокойной жизни и не желаем ее менять. Я не пугаю ни кого, но если я услышу что-то такое, что мне не понравится, то вызову невоспитанного человека на поединок и убью. Я не хочу говорить о чем-то большем, так как за это я могу не просто убить, а порву вот этими руками на части. — Голос Артема смолк, но он чувствовал, что произвел нужное впечатление на слушателей.

— Гонди, Фурокс. — Раздался приказ Дока Марта, обращенный к двум новичкам из тех, что покрепче. — Забросьте Горда в его каюту и отнесите оттуда одну кровать в каюту Арта. — Артем удивился, что Док в курсе событий, но вида не подал. — Похоже, ты нашел себе напарника в «двойку», Арт?