Пока он говорит, меня окружает странное чувство спокойствия и умиротворения. Я никогда раньше не чувствовала себя так.

После парковки в подземном гараже Блейз помогает мне выйти из машины и берет меня за руку. Мы заходим в ультрасовременное здание, и я оглядываюсь. В вестибюле из стекла и стали есть три группы лифтов, и он ведет меня к среднему.

Я смотрю, как он вставляет ключ-карту в слот, и чувствую, что нахожусь в другом мире. Лифт движется плавно, и, прежде чем я успеваю опомниться, двери открываются, и мы входим в затемненную комнату. Элегантно одетая женщина стоит за огромным прилавком из темного дерева. Ее глаза расширяются, когда она видит Блейза.

— Мистер Фье, я приготовила ваш столик.

Мы следуем за ней через темный ресторан, и она ведет нас к большой круглой кабинке в дальнем углу. Я так занята, любуясь роскошной обстановкой, что не обращаю внимания на Блейза, который заказывает нам напитки, и официанта, незаметно поставившего их на стол перед нами.

Я заставляю себя расслабиться. Этот дракон утверждает, что я его пара. Сторми предупредила меня, что оборотни серьезно относятся к своим родственным душам. Из того, что она слышала, очень немногие драконы когда-либо находят себе пару, но, когда им это удается, они становятся самыми свирепыми из всех паранормальных существ. После того, как мы заказываем еду, я сажусь и начинаю наслаждаться вечером. Блейз объясняет мне различия между основными типами драконов.

— Моя мать — ледяной дракон.

Пока он пьет вино, я вижу, как его сильное горло двигается вверх-вниз и извиваюсь на сиденье.

— Она выдыхает поток ледяного голубого пламени, когда расстроена или зла.

Блейз тянется через стол и берет меня за руку. Расплавленный.

— Я — огненный, — подмигивает он. — Мое пламя красное, горячее и пламенное.

Затем он рассказывает мне об очень редких драконах ветра.

— Они дышат ветром почти ураганной силы, когда возбуждены.

— Я понятия не имела, что существует так много видов драконов.

Я объясняю ему, какую информацию мне дала Сторми.

Блейз проясняет мои заблуждения. В мире осталось всего несколько сотен драконов, потому что они ведут одиночный образ жизни.

— Ты сожалеешь, что я навязана тебе? — спросила его я.

Блейз моргает, прежде чем поднести мою руку к своим губам. Когда он нежно целует мои костяшки пальцев, желание прыгнуть на него возвращается.

— Ты лучший подарок, который мне когда-либо дарили.

Он смотрит мне в глаза.

— И я сделаю все, что потребуется, чтобы ты была счастлив со мной.

Готово. Я растаяла. В это мгновение он овладевает моим сердцем. Он объясняет, что наш потенциальный союз его тоже шокирует, но он смирился со своей судьбой и обещает дать мне время, чтобы принять ситуацию. К концу ночи я знаю, что никогда не прощу себе, если не попробую эти брачно-ужасные-отношения. Но я также понимаю, что моя осторожная человеческая природа требует, чтобы я действовала медленно.

Я нервничаю, когда он ведет меня в мою квартиру над пекарней. Интересно, как быстро он собирается двигаться вперед. Сторми предупредила меня, что оборотни не очень терпеливы. После того, как Блейз берет мой ключ и отпирает мою дверь, он обнимает меня. Его теплые, твердые губы целуют меня, и я забываю обо всем на свете. Когда он поднимает голову и прислоняется своим лбом к моему, я растворяюсь в его мощном мужском теле.

— Я знаю, что это шок для нас обоих, но я планирую доказать, насколько важны для меня ты и это спаривание.

Он целует меня в нос и отступает.

— Увидимся завтра, Кексик. А теперь иди внутрь и запри дверь, пока я не забыл свое обещание дать тебе время.

Глава 9

Блейз

Прошло две недели с тех пор, как я нашел Анастасию, и мой дракон вот-вот взбунтуется. Видеть свою пару каждый день и позволять ей жить в своей маленькой квартирке, пока я сплю один в своей большой кровати, убивает меня. Я обещал дать ей необходимое время, но это нелегко. Каждое утро я захожу в пекарню, чтобы съесть маффин и выпить кофе с парой, прежде чем отправиться в офис. Я благодарен за ускоренный метаболизм, но лишний сахар заводит моего дракона. Каждую ночь я пролетаю сотни миль, чтобы побороть волнение.

Пытаться сохранять терпеливое отношение, продолжая ухаживать за своей парой, убивает меня. Мой дракон стремится отметить Анастасию и заявить права на нее на всю вечность, но моя человеческая сторона полна решимости сдержать свое обещание и позволить ей иметь столько времени, сколько ей нужно. Надеюсь, я переживу эту борьбу. Как только она даст мне сигнал, я планирую занимать свою пару в постели несколько дней.

Я толкаю стеклянную дверь и вижу за прилавком маленькую ведьму. Она смотрит на меня и закатывает глаза.

— Как обычно?

Она поворачивается, чтобы приготовить мне кофе, не дожидаясь моего подтверждения. Наверное, я действительно человек привычки. Она ставит мой черный кофе и банановый маффин на прилавок.

— Вот твой завтрак. Я сбегаю и позову настоящую причину, по которой ты приходишь каждое утро.

Я ставлю свой завтрак на стол и жду свою пару. Когда Анастасия влетает в комнату, мой дракон одобрительно фыркает.

— Доброе утро.

Она обвивает своими нежными руками мою талию и наклоняется, чтобы поцеловать меня в щеку.

— Теперь да. Доброе утро, Кексик.

Крепко обняв ее, я слегка сжимаю ее и указываю на кабинку позади нас.

— У тебя есть время посидеть со мной несколько минут?

Последние пару недель мы разыгрывали один и тот же распорядок. Я прихожу позавтракать и получаю свою порцию пары на утро. Мой дракон недоволен тем, что я не переселил Анастасию в свой дом, но я заставляю его отступить и позволить мне сделать все, как надо.

— Позволь мне взять чашку кофе.

Счастье и удовлетворение пронизывают меня, когда я смотрю, как она идет за прилавок. Через несколько мгновений Анастасия возвращается с бумажным стаканчиком. После того, как она проскальзывает в кабинку, я сажусь напротив нее и беру ее нежную руку.

— У меня есть скрытый мотив прийти сегодня.

Я подмигиваю ей, и у меня действительно есть другие планы. Пришло время познакомить Анастасию с моим драконом. Но обо всем по порядку.

— У моей матери и ее мужа сегодня небольшой званый обед, и я бы хотел, чтобы ты меня сопровождала.

Ее рука немного напрягается, и я боюсь, что она откажется. Пока она проводит кончиком розового языка по нижней губе, я почти забываю обо всем остальном. Мой дракон уговаривает меня бросить ее через плечо и исчезнуть на пару недель, но я игнорирую нетерпеливую задницу и терпеливо жду, пока ответит моя пара. Я сделаю все возможное, чтобы убедить ее, что это навсегда.

— Я не уверена, что у меня есть подходящая одежда.

Я вижу заботу в ее глазах, и желание защитить и порадовать мою половинку непреодолимо.

Слова, предлагающие купить ей все, что нужно, так и остаются невысказанными на кончике моего языка, пока мой дракон удерживает меня. Он чертовски прав. Моя независимая пара настаивает на том, чтобы идти своим путем. После нашего первого свидания я понял, как тяжело она работает и сколько часов посвящает пекарне. Я хотел снять часть груза с ее плеч и совершил ошибку, предложив оплатить аренду до конца года. У моей прекрасной, упрямой пары случился припадок. Анастасия уверила меня, что в состоянии содержать себя и управлять своей пекарней, а затем дала понять, что не хочет, чтобы я вмешивался в ее финансовые дела.

Глядя в ее разгневанные глаза, мой мозг, наконец, работает нормально, и я понимаю, что пора отступить, прежде чем я потеряю весь прогресс, которого добился с моей осторожной парой.

— Это будет обычный семейный ужин, — успокаиваю я ее. — Я собираюсь надеть джинсы и рубашку поло.

По крайней мере, с этого момента. Я сообщу маме, что ее вечеринка стала сдержанной и непринужденной, если она хочет, чтобы мы присутствовали.

Анастасия улыбается и пожимает плечами.

— Я могу найти что-нибудь, чтобы соответствовать.