Эй, это еще что такое? Снова мой наивный мозг старается убедить себя что это не просто программный код, а живое создание?! Я похлопал себя по щекам, приходя в адекватное состояние- нужно не отвлекаться на разглядывание мобов- успею еще! Сейчас мне нужно торопиться, чтоб успеть покинуть перевал до наступления темноты. Ну Хэйлин, ну удружила: — там от силы день идти, и то не торопясь… Ага, как же!

Продолжив путь, я жалел что моего приятеля Ырха раздавило упавшей скалой в лепешку- его помощь была бы не лишней, да и против компании я ничего не имею…даже такой.

Я поймал себя на том, что тихонько разговариваю сам с собой, комментируя то скалу интересной формы, то неожиданное нападение какой- то твари. Мда, не привык я в самом деле подолгу быть один- раньше меня всегда сопровождал Грегор, потом были Наот с Арденом, после них меня сопровождала Хэйлин. А теперь я один, и до Аяппы несколько дней мне придется идти скорее всего в гордом одиночестве- я не верил что смогу, как предполагала Хэйлин, устроиться охранником к какому- нибудь торговцу. Не представляю как выглядит работа охранника в игровой реальности…

Я вытащил на свет божий Подлеца, и взвесил его- он еще немного увеличился в размерах, но вот в весе прибавил куда больше! Только благодаря своей силе я мог без труда держать питомца на весу- и то приходилось прилагать известные усилия, чтобы рука не опускалась к земле. Отъелся на казенном опыте, паршивец, а вот порадовать хозяина все никак не может! Хмм…я подкинул его в руке, прикидывая, можно ли использовать питомца в качестве метательного снаряда. Сказано- сделано! Я завертел головой, выискивая противника послабее- и вскоре нашел подходящий объект для эксперимента: "горный хрипун" не выглядел опасно, и размерами тоже не поражал- эдакий полутораметровый мохнатый минимедвежонок. Я опознал моба, а это значит что его уровень не превышает мой более чем на 20. То есть максимум у него 28, но на это не было похоже- скорее всего ниже. В любом случае…я приготовил "оковы" — просто на всякий случай, положил меч на землю рядом с выбранной мной позицией для броска, тщательно прицелился, размахнулся, и…

Не знаю, в чем причина- может когда я отмахивался от обезьян в пещере, где и приобрел профессию "метателя", мне сильно мешала теснота моего убежища, потому что сейчас, когда я с силой швырнул Подлеца навстречу судьбе в виде мохнатой клыкастой морды, в воздухе раздался громкий хлопок, заметавшийся эхом по ущелью, а рука онемела. Я с удивлением обнаружил, что каким- то образом нанес себе немного урона, но удивился куда больше, когда увидел кувыркнувшегося в невероятном кульбите "горного хрипуна". Тот сделал эффектное сальто назад, взметнув длинным хвостом, который я у него сразу и не заметил, над своей головой. Я даже присел сперва от неожиданности, полагая что это может быть какое- то хитрое начало контратаки, но нет:

"вы создали уникальный навык"

"изучен навык — дружелюбный оглушающий бросок — "

"вы нанесли врагу — горный хрипун- урон 462 НР"

"наложен эффект — оглушение — "

"ваш питомец на время лишен способности самостоятельно передвигаться"

Эй, что происходит?! Я даже не думал ни о чем подобном! Прошлое умение создавал в жутких муках, а тут бац- и готово? Где справедливость?!

Все эти вопросы я задавал себе на бегу к вяло шевелящейся туше оглушенного моба. Предпочитая не рисковать лишний раз, я в секунду накинул "оковы", и добил несчастного мишку. Мне показалось, что тот даже с каким- то облегчением выдохнул в последний раз перед смертью…

Подлец лежал у головы монстра- внешне он не выглядел поврежденным- как был куском гранита, так им и остался. Разве что не двигался- обычно, стоило его достать из сумки, как он начинал ерзать туда сюда в поисках приключений, а тут я смог найти его среди других камней только благодаря тому, что система вежливо подсветила для меня его контуры.

Я осторожно, будто тот был сделан из хрупкого стекла, поднял питомца, и только когда задумался о том, как проверяется жизнеспособность камней, мысленно хлопнул себя по лбу. Это ж игра, а это- мой питомец!

Я открыл интерфейс, нашел там иконку с изображением звериной лапы, и с некоторым волнением нажал на нее. Крайне не хотелось бы покалечить питомца- он конечно просто камень…точнее даже не так- он простенькая программка, которую я и сам смогу при необходимости написать, но…видимо снова проделки моего больного мозга!

В характеристиках у питомца никаких значительных изменений я не нашел, кроме временного эффекта оглушения, до окончания действия которого оставалось меньше пяти минут. Великолепно, значит он может оглушить кого- то, но при этом сам вырубается на куда больший срок. Я скептически поджал губы- нет, нужно детально ознакомиться с новой способностью.

Значит так, Подлец обладал навыком оглушать при атаке, это второе приобретенное им умение, которому я так и не нашел применения. При броске он отталкивался от моей ладони, а при попадании в цель- активировал его. Таким образом, благодаря моей силе, приложенной при броске, шанс удачного срабатывания оглушения значительно увеличивался. Для мобов, равных питомцу по уровню, он составлял… Ух ты- почти восемьдесят процентов! И если я правильно понимаю выводы, которые сделал искин, выдумавший этот ненормальный навык, чем больше будет приложенная при броске сила, тем выше будет шанс на удачное оглушение! Так, а сколько у меня силы?

Сила- 16…

У воинов этот показатель гораздо выше- это с какой же силой сможет метнуть моего Подлеца какой- нибудь рыцарь…или тот же варвар? С ума сойти- неужели никто до сих пор не пробовал швыряться питомцами?

Я глупо ухмыльнулся от такой мысли- не все такие идиоты как ты, Кэп, чтобы использовать петов как оружие! Хотя это же игра? Я пожал плечами, и перехватил Подлеца поудобнее- ну, готовься! Думаю скоро у тебя может поменяться имя! А то фраза — "сейчас как брошу в тебя Подлеца" может быть воспринята неверно. Назову его Кирпич! Вот это подходящее для него имечко!

Я задумчиво посмотрел на графу для имени питомца:

— Подлец или Кирпич? Вот в чем вопрос…

На самом дела вопрос был вовсе не в этом. Вопрос был во мне- давно пора решиться и проверить свою теорию, на основе которой и строился мой гениальный план.

Мы с Грегором за годы совместных полетов пережили очень многое: были и нападения пиратов, и попытки взять штурмом корабль в мое отсутствие…однажды наглые арварцы даже пытались экспроприировать мой эсминец на военные нужды. К счастью на тот момент Грегор уже был в форме, так что когда мой несчастный транспорт загнали на пустотную верфь и стали тестировать, он устроил все так, что результаты однозначно показали- реакторы скоро расплавится, орудийные платформы в неисправном состоянии, да и вообще- большая часть проводки нуждается в срочной замене. Короче говоря покинул я вечно воюющих эксплуататоров на все еще своем собственном, дышащем на ладан суденышке, но речь не об этом. Как я упоминал ранее, у нас с искином был некий шифр, с помощью которого мы могли без подозрений сообщать друг другу о разных неожиданностях, что могли случиться в пути. Тот код активации, что я передал сотрудникам игровой компании, говорил Грегору, что его ждет полное форматирование, и он должен быть готов к этому. Вышеупомянутый процесс полностью очищал базы данных искина, вплоть до уничтожения личностной матрицы…но только не с Грегором- я намеревался вытащить его "я" из той кучи хлама, что загрузили в него разработчики- проведя своеобразный сеанс робореанимации.

Откладывать и дальше эту процедуру я считал откровенной трусостью. До сих пор я мог оправдывать свое бездействие осторожностью- но уже прошло достаточно времени, чтобы я мог относительно безопасно связаться с Грегором…если конечно получится восстановить его личность…