Я поймал себя на том, что пытаюсь оттянуть неизбежное, и решительно выдохнул- пора! И с дрожью внутри произнес код:

— Вот уж кого я уважаю- так это Аш — Камази, у них такие красивые голоса…

Секунда…вторая… Ничего. Не произошло ничего. Неужели эти проклятые дикари добрались- таки до Грегора, и убили его?! На мгновение стало жалко верного помощника- можно сказать друга, но тут же по мозгам ударила совсем иная мысль- я просрал свой шанс на счастливое завершение истории, и теперь я действительно совсем Один в этом мире. Считать серьезной помощью Хэйлин у меня не получалось ну никак- самовлюбленная, истеричная, да к тому же и трусиха… Вот же твою мать!

А я так надеялся.

Сказать что я был обескуражен провалом своего плана- значит ничего не сказать. Я был в состоянии тихого шока- брел по тропе, не особо оглядываясь на местные достопримечательности. Погода будто решила насыпать еще соли на рану- легкий снежок превратился в довольно плотный, холодный дождь. Редкие мобы, попадающиеся на моем пути, умирали от "оков боли", желания использовать Подлеца не было никакого. Ровно как и продолжать сам путь- эмоциональное состояние оставляло желать лучшего, из- за чего опасность совершить глупость увеличивалась с каждым шагом. Я периодически делал короткие остановки- осмотреться и решить, продолжать ли идти или плюнуть на умирающую амуницию, и забиться в какую- нибудь щель- пересидеть непогоду. Пока я раздумывал об этом, незаметно для себя успел покинуть перевал, о чем узнал только из надписи, выскочившей на периферии зрения, которая сообщала, что я нахожусь в "долине червя". Пугающее название, так что я решил на ночь глядя никуда не идти, а найти место для ночевки- утро вечера мудрей…или умней? Не помню… Не отходя далеко от линии своего маршрута, я пошел в сторону. Обычно на популярных дорогах можно было встретить разного рода жилища, созданные игроками для игроков- землянки или хижины- так говорил Арден. Не знаю что такое землянка, но название определенно намекает на жилища в земле. Что- то вроде норы?

Те земли, по которым я передвигался сейчас, определенно не пользовались популярностью у игроков, близость экономически значимых точек отбивала у игроков соответствующих уровней массово истреблять местных тварей, Хэйлин сказала, что при формальной ничейности эти земли давно были поделены между добывающими кланами- в том числе и прилегающие к рудникам территории- сделано это было для обеспечения безопасности. Дешево, и сердито- привлекательных мест для кача игроков 15–20 уровней было предостаточно и так.

Мой прогресс заметно замедлился- произошло ли это из- за того, что характеристики были достаточно высокими, или по причине того, что в последнее время я не занимался целенаправленным выносом мобов- не знаю.

В отличие от той локации, которую я покинул несколько минут назад, эта выглядела совсем иначе- никаких нагромождений камней, ледяного дождя и туманной дымки. Метров за двести местность преобразилась до неузнаваемости- крупную гальку сменила глинистая почва с разбросанными тут и там чахлыми кустиками неведомого мне растения. Чем дальше от гор, тем гуще эти кусты становились, и тем чаще они перемежались иными растениями- вдалеке я даже какие- то кривые деревья обнаружил. Дойдя до них, я решил устроить ночлег на этом месте- искать надежное убежище было крайне влом. Я расставил вокруг места моего ночлега кучу ловушек- их роль исполнили "клетки боли", так что я мог не опасаться, что меня кто- то незаметно атакует во сне. Повозившись на месте, я устроился поудобнее, и закрыл глаза. На душе было тяжело, сон первое время никак не шел, но все же спустя час беспокойного ворочанья я заснул.

Поспал я неплохо, но проснулся не сам по себе: разбудило меня угрожающее рычание, спросонья я подумал что это желудок разыгрался, но когда открыл глаза, все встало на свои места. Расположение моей лежки окружила целая стая "могучих волков" — именно так создатели решили обозвать собакоподобных животных с огромными клыками, нависающими над нижней челюстью. В холке эти твари пожалуй достигали двух метров, и я, стараясь не делать резких движений, осторожно огляделся по сторонам. Все верно- меня обложили со всех сторон- при чем не пятеро, и даже не десятеро животин. Прямо на границе действия "клетки боли", а это каких- то жалких десять метров, стояли шестнадцать огромных волков, которые отреагировали на мое шевеление довольным рычанием. Я практически разобрал, о чем они переговариваются:

— Смотри, мясо проснулось!

— Пускай только дернется, и мы своего не упустим!

— Жрать хочется, аж клыки сводит!

Судорожно стараясь найти приемлемый вариант спасения, я пытался сосчитать волков, что были во второй очереди на завтрак- за спинами первых. И чтобы мне было совсем хорошо- за теми я разобрал бегающих туда- сюда оставшихся представителей стаи. Не уверен что они дождутся своей очереди- шестнадцать волков, терпеливо ждущих моего пробуждения, плюс десяток за ними…на всех меня не хватит! Уровни у них не выше 28, значит урона выше 250 они нанести не смогут…но если принять во внимание, что атакующие умения увеличивают силу атаки, то… Да какие к харшу умения- их тут целая стая, толпой закусают! В голову не шло ничего толкового… Неожиданно в груди похолодело- ведь настал следующий день, и значение боли вновь поднялось до 400 процентов! Я стиснул зубы, матеря себя на все лады: это же надо, устроился тут как в гостинице! Хорошо хоть мозгов хватило чтоб ловушек расставить…хотя какое к черту "хорошо"?! Я очень, очень медленно поднялся на ноги, внимательно следя за реакцией животных. Те не проявляли серьезной агрессии- если не считать ворчливого рычания самого крупного волка, пятнистого окраса- очевидно вожака этой стаи. — И кой черт тебя дернул, плешивая ты скотина, притащить сюда свою кодлу? — самым ласковым тоном, на какой был способен, спросил я у волка, оглядывая окружающие пейзажи при свете дня. До спасительных скал, было с пол часа ходьбы- вчерашний дождь здорово скрыл от меня особенности рельефа, и я у тоской посмотрел на единственный объект, способный выступить в роли спасательной капсулы- каменные развалины в сотне метров от места моей дурацкой ночевки. Я скрипнул зубами от досады- из- за дождя, и чего уж тут скрывать- подавленного состояния, вчера я сделал большую глупость, улегшись в чистом поле, не разведав толком окружающее пространство. А удобный, а главное- безопасный ночлег был вот он- две минуты ходьбы!

— Вот выберусь из этой засады, никогда не буду больше ложиться спать не подготовившись заранее…ты же меня выпустишь, а, лохматый?

Вожак наклонил голову набок, прислушиваясь к звукам моего голоса, и задумчиво заворчал.

Так…эти парни тут не только что появились- скорее всего какое- то время они стерегли мой сон, значит пересекать линию "клетки" они желания не испытывают. Само собой- боль больше всего тревожит именно на границе умения- на то и был мой расчет. Отсутствие явной агрессии, вкупе с легкомысленным поведением некоторых волков, которые дурачились друг с другом поодаль, вселяло надежду на то, что противника во мне волки не видят. Видят они во мне пищу- это хорошо…подозреваю, стоит мне только начать их убивать, как вся стая бросится на меня- и тут настанет конец моим приключениям. Видимо волки не ассоциировали барьер, причиняющий боль, с куском мяса в металлической скорлупке- то бишь мной. Значит буду едой- ей пока выгодно быть- никаких смертей, никаких атак и провокаций!

"Оковы" в этой ситуации бесполезны, я возможно успею положить шестерых, ну может восьмерых мобов, но после полечу на перерождение, задранный зверьем. "Темница" — тоже не вариант. Источник атаки они почувствуют сразу, по этой же причине я не могу использовать никакие заклинания со схожими эффектами. Единственное массовое заклинание наносит крохотный урон для того, чтобы убить всю стаю за достаточно короткий промежуток времени. Что же делать?!