Она уже заходила за угол, когда позади хлопнула подпружиненная дверь, всхлипнула отключаемая сигнализация машины (откуда она это помнит?.. неважно...) и чей-то очень знакомый голос произнес, заканчивая начатую еще на лестнице фразу:

– ...и сразу назад. Вряд ли это она, но – убедиться никогда не лишне. Отзвони мне, понял?

– Да понял, чего тут. Только все равно какой-то херней занимаемся, Стас, ей-Богу...

– Ладно, не ной. На обратном пути к Дубу заедь, пива «Миллер» возьми пару упаковок...

Хлопнула дверца, мягко заработал мотор. Саня, ковыляя, обогнула дом чуть раньше, чем тронулась с места машина и водитель мог бы заметить ее. Но сейчас он выедет из двора – и она окажется перед ним, как заяц в нетоптаном поле...

Торопясь успеть, Саня взобралась по лестнице семь ступенек! – вверх и успела закрыть за собой дверь. Сквозь зарешеченное окошечко она увидела машину: серую, хищную, низкую, быструю.

Похожую на махогона.

Она отступила в глубь помещения и налетела на какую-то толстую старуху. Старуха сильно пихнула ее и выругалась.

– Простите... – прошептала Саня.

– Чего «простите»! Чего «простите»! Понаехало вас, тварей...

– Ты как заругалась-то, Викторовна? – укорила ее другая, в вязаной шапочке и очках. – Не стыдно тебе?

– Мне еще стыдно, скажешь тоже! Вон – шастают по подъездам да по чердакам! Звонют тут: беженцы, мол, на кусочек хлеба – а сами глазами зырк да зырк... Ну, я-то сразу поняла, каки они таки беженцы. А деньги-то наши пенсионные им все и уходют, тут мне в собесе добры люди объяснили, как есть...

Саня, внезапно ослабев, прислонилась к стене. Она только что, полминуты назад, чудом избежала чего-то, что могло быть пострашнее смерти. Осознание этого еще не пришло полностью, но уже начало проникать в поры воображения.

– Эй, девка, ты чего так побелела? – спросила старуха в шапочке. – Правда беженка, что ли?

Саня покачала головой. В глазах странно двоилось.

– Да наркоманка она, по глазам видно, – сказала толстая Викторовна. – Пошли, пошли, Клавдия, добрая ты уж больно...

И старуха в шапочке дала себя увести. Очередь в кассу смотрела на Саню неодобрительно.

– Так, – сказала женщина за окошком и встала. Вам чего, гражданочка?

– Она ж больная, – сказал кто-то в очереди. Видно же. Позаражает всех.

– Я... заблудилась... – с трудом преодолевая дрожь, сказала Саня. – У меня... нога болит. Очень болит.

– А, так ей травпукт нужен! – будто бы обрадовался кто-то. Они все, кто стоял в очереди, вдруг слились для нее в одно существо. Не то чтобы злое, не то чтобы доброе... – Травпукт, голубушка, в соседнем дворе. Выйдешь сейчас, повернешь направо, там гаражи будут, пройдешь – и увидишь ворота, а на воротах написано...

За воротами стояла машина без колес – просто на каких-то чурбачках. Возле машины сидели двое в белых халатах и курили: белесый парень с редкими волосами и молодая горбоносая женщина в высоком крахмальном колпаке.

– О! – сказала она. – Клиент созрел. Проходи, красавица, раздевайся...

В темном тесном коридорчике пахло сильно и както полузнакомо. Перед дверью с надписью: «В уличной обуви не входить!» стояли две пары очень старых тапочек. Саня, с трудом дотянувшись до шнурков колено совсем не гнулось – сняла свои ботинки и вошла в кабинет. Там сидела еще одна женщина, пожилая.

– Вон там раздевайся, – показала она за ширму. Там стояла рогатая металлическая вешалка.

Саня сняла куртку. Посмотрела на себя. На ней натянут был черный свитер – весь в дырах, будто опаленный. Она сняла и свитер. Под свитером оказалась бесформенная полотняная рубашка, не слишком свежая, но и не так сокрушительно пострадавшая.

Вошли те, что курили. Парень уселся за стол, женщина в колпаке отошла к окну.

– Слушаю, – сказал парень.

– Нога болит.

– А что именно?

– Колено.

– Травма была?

– Не помню.

– Как так? Пьяная была?

Не знаю. Я вообще мало что помню. Вот как здорово. Как хоть звать-то, можешь сказать?

– Александра.

– Ну, хоть что-то... Ладно: фамилия-имя-отчество.

– Фамилию не помню.

Парень отложил ручку, которой собирался писать.

– Как это?

Саня пожала плечами.

– А документы есть?

– Нет. Были бы – сама бы посмотрела...

– Так. А живешь где?

– Не знаю. Я в себя на скамейке пришла.

– Постой. Что же ты раньше-то делала? Саня нахмурилась.

– Кажется, училась. Смутно что-то такое... пробивается.

– Та-ак. Имя, значит, Александра... лет сколько?

– Девятна... А какое сегодня число?

– Нормально. Шестнадцатое апреля. Год не нужен?

– Апре... апреля?

– Шестнадцатое апреля девяносто седьмого года. Тысяча девятьсот.

– Да-да... Так... я помню – был февраль... суббота... кажется, восьмое. Да, восьмое. Мы поехали в деревню, потом обратно, была пурга... приехали – и тут сказали, что сгорело общежитие...

– Пал Сергеич, – сказала вдруг пожилая, – точно: восьмого февраля пожар был в педучилище. У моей соседки там дочка учится.

– Вот, что-то выясняется, – сказал Пал Сергеич. – Значит, учащаяся педучилища Александра... не вспомнила?

Саня медленно покачала головой.

– И что же было потом?

– А потом мы пошли... куда-то ночевать... ну да, негде же... и все. Больше не помню. Очнулась на скамейке. Нога болит.

– Ладно, давай ногу посмотрим, – сказал Пал Сергеич. – Марина, помоги ей.

– Пошли, – протянула руку женщина в колпаке. Медсестра, сообразила Саня. Что-то начинало в память возвращаться...

Она положила Саню на кушетку за ширмой и помогла стянуть джинсы. Колено, оказывается, было обмотано серой тряпкой. Медсестра разрезала эту тряпку и отняла ее от тела. Саня вскрикнула. Медсестра высвистела какую-то мучительно знакомую музыкальную фразу.

– Пал Сергеич! Тут в стационар надо... Саня приподнялась и посмотрела.

Колено было багрово-черным. Кожа местами полопалась, и в разрывах выступала серая плоть. Сразу же потянуло мерзким запахом...

Врач наклонился к колену и долго его изучал, чуть поворачивая то вправо, то влево.

– И ты еще как-то ходила... – проговорил он. – Нда...

– Что, сильно плохо?

– Весьма. Что же это за крокодил тебя покусал? Явно не собачьи зубы...