Чуть дальше показалась еще одна зона, огороженная веревками, и Джессика остановилась, ее дыхание участилось. Черт, тот парень серьезно относился к порке.

Лицом к стене висела обнаженная женщина, запястья которой были закованы в кандалы. Невысокий, мускулистый мужчина, одетый только в черные кожаные и украшенные шипами брюки, стоял позади нее, похлопывая тонкой тросточкой по своей раскрытой ладони. Проверяя ее. Спустя несколько секунд, эта самая тросточка со свистящим звуком опустилась на обнаженные ягодицы рыжей.

Этот звук заставил Джессику съежиться еще до того, как она услышала женский вопль. Сделав шаг вперед, она почувствовала, как к горлу подступила тошнота. Это было неправильным, такого нельзя позволять.

Сделав еще один шаг и протолкнувшись через наблюдателей, она подошла к границе зоны.

И закусила губу. "Остановись и подумай", - приказала она себе.

Мужчина сделал паузу, и... женщина засмеялась, ее смех был таким сладострастным, словно боль возбуждала ее, несмотря на красные отметины на коже. Оглянувшись через плечо, рыжая соблазнительно и бесстыдно пошевелила своей попкой перед мужчиной с тросточкой.

Хорошо. Женщина, видимо, сама хотела, чтобы ее ударили. Больно. Это было слишком странно, и, определенно, этого не было в ее собственных фантазиях.

Джессика посмотрела на трость.

- Ауч, - пробормотала она себе под нос.

Мужчина, стоявший рядом с ней, улыбнулся. Его мускулистый торс, затянутый в глянцевую черную одежду, делал его похожим на танк.

- Судя по звукам, Вы тоже хотели бы поучаствовать, - произнес он и обхватил ее руку своей рукой.

- Чуть дальше есть свободный андреевский крест.

Она задохнулась.

- Нет. Нет, я не...

И пока она пыталась вырвать свою руку из его пальцев, он потащил ее подальше от толпы.

Черт возьми, ей уже нужно начинать кричать о помощи? Кто-нибудь в этом странном месте обратит на это внимание? Крики раздавались повсюду.

Дорогой Боженька, ну почему все плохое в жизни случается без нашего ведома?

Ее руки вспотели, страх волнами проходил через нее. Затем он сменился яростью. Этого не произойдет.

Отведя ногу назад, она с размаху ударила его по колену.

- Дерьмо!

Он резким движением лишил ее равновесия, и она приземлилась перед ним на колени.

- Сука, ты пожалеешь о том, что не повиновалась мне, - прорычал он.

Схватив ее за волосы, он с такой силой сжал их, что из ее глаз брызнули слезы. 

- Отпустите меня.

- Отпусти ее.

За спиной напавшего на нее мужчины показалась чья-то фигура. Хозяин дома. Сэр собственной персоной.

Испытав облегчение, Джессика разжала кулаки.

- "По обоюдному согласию" - здесь это ключевое слово, а она своего согласия не давала, - произнес Сэр глубоким и ровным голосом.

Подонок развернулся, все еще держа ее за волосы.

- Она согласна. Вы бы видели, с каким интересом она наблюдала за поркой. Она хочет этого.

- На самом деле, она еще много не понимает. Она не заинтересована в том, чтобы быть выпоротой, и Вы ей тоже не интересны.

Рука Сэра обхватила пальцы, держащие ее волосы, - и через секунду она была свободна. Ее ноги так сильно дрожали, что она не могла подняться. Обняв себя, Джессика съежилась на месте.

Появился еще один мужчина, с желтым значком на кожаном жилете.

- Какие-то проблемы?

Подонок показал на Сэра.

- Он прервал мою сцену.

- Вы обвиняете Мастера Z в том, что он прервал сцену?

Вышибала казался потрясенным.

- Мастер Z?

- Это было бы против ее желания.

Сэр протянул Джессике руку, и она ухватилась за нее. Его рука была твердой и мускулистой, и он с пугающей легкостью поставил ее на ноги.

- Ты в порядке, маленькая?

Судорожно вздохнув, она кивнула. Если сейчас она попытается с ним заговорить, ее голос будет дрожать, поэтому лучше ей держать свой рот на замке.

- Иди сюда.

Мастер Z обнял ее, укрывая своими руками, словно крылом.

Он был таким большим, что рядом с ним она ощущала себя крошечной. Крошечной и хрупкой. Женственной.

Подонок снова попытался схватить Джессику, но был остановлен Мастером Z, и теперь уже вышибала схватил его за воротник.

- Отметьте, что ему на месяц запрещен доступ в клуб, и если потом он захочет вернуться, то должен будет пройти весь учебный курс заново, - предупредил Мастер Z вышибалу.

- Гость, очевидно, был невнимателен.

- Он ведь даже не поговорил с ней, он не ..., - попытался возразить подонок.

Таща его в сторону выхода, вышибала с раздражением в голосе произнес: - Мастер Z не только владелец этого места, мудак, он всегда знает, чего хотят сабы. Всегда.

Джессика вздрогнула. Мужчина назвал ее сабой; но ведь этим словом обозначали ту, которая позволяет собой управлять. Черт, и почему она именно сейчас думает о терминологии? Наконец, сделав глубокий вдох, она пришла в себя.

Он назвал ее сабой. Это невозможно, она не могла быть ей. Боже, ей надо выбираться отсюда и желательно поближе к дому.

Мастер Z усмехнулся: - Тяжелый день, да?

Снова заключив ее в свои крепкие объятия, он прижал рукой ее голову к своему плечу. Оказавшись в плену его рук, она почувствовала покой и безопасность.

Джессика нервно хихикнула.

- Он собирался от-отхлестать меня кнутом. И никто бы не понял...

Она выровняла свой голос.

- Спасибо.

- Не за что, маленькая.

Он просто стоял, удерживая ее и позволяя людскому потоку растекаться вокруг них, словно они были валуном в быстрой реке. Он был настолько невозмутимым, что, казалось, ничто не беспокоило этого человека.

- Как Вы узнали, что я не хочу этого? Вы просто разыграли его или… еще что-то? Вы же на самом деле не... знали...

- Я знаю, котенок, - завибрировал голос в его груди, пока он гладил ее по волосам.

От его привлекательного аромата - легкие цитрусовые нотки, смешанные с неповторимым запахом мускуса - ей захотелось прижаться к нему еще ближе. Но ближе уже было некуда: она и так прилипла к нему, как обои.

Ее грудь была плотно прижата к его накачанной груди, а бедра находились рядом с его. Он выглядел довольным. Слишком довольным. Не она ли хотела держаться от него на расстоянии?

В то время, как одной рукой он все еще удерживал ее голову у своего плеча, другую он положил ей чуть ниже спины, в ямочку над ее ягодицами. Но она не собиралась отходить от него, в попытке избежать его прикосновений. Ведь его руки уже прикасались к ее телу; вспомнив, как он вытирал ее между ног, ее лицо залилось румянцем.

Она даже не знала его имени. До сих пор.

Заставив себя на мгновение оторваться от него, она подняла голову и встретилась с его глазами. В отблесках падающего позади него света, его глаза казались почти черными. Он внимательно изучал ее. Его губы изогнулись в улыбке, а на щеках появились ямочки.

- Тебе надо выпить и перевести дух.

Окончательно выпустив ее из своих объятий, он протянул руку.

- Идем.

А должна ли она? Она попыталась просчитать все имеющиеся варианты. Пойти с ним или на дрожащих ногах вернуться назад, через бар, рискуя каждые несколько секунд попасть в повторную ситуацию. Ну, выбор был очевиден.

Она вложила свою руку в его, на что он, не убирая с лица улыбку, повел ее к бару.

- В этот раз ты сама можешь выбрать себе напиток.

Она задумалась. Воду или алкоголь? Вода определенно была более разумным выбором, но спиртное поможет ей успокоиться. Да и пережитый страх успел выветрить из нее весь ранее выпитый алкоголь.

- Маргариту. Спасибо.

- Каллен, - позвал Мастер Z, его голос перекрыл все разговоры, возможно, потому что был таким глубоким.

Бармен посмотрел на них.

- Маргариту, пожалуйста.

Не обращая внимания на других людей, ожидающих свои заказы, он сделал напиток и, поставив его перед Джессикой, улыбнулся ее сопровождающему.