Здоровенный мужик, присутствующий тут, легко закинул Айгора на плечо, не обращая внимания на его попытки вырваться из веревок, и потащил вслед за остальными.
Перейдя двор, они вошли в кузницу. Там Феникса привязали к одному из столбов, поддерживающих крышу. Здоровяк подошел к горну, в котором, в необычном сине зеленом пламени, раскалялся меч. Вытащив из огня клинок, он принялся проковывать его, а второй из присутствующих, снял со стены ржавую косу, и еще какую то садовую железку, и погрузил их в пламя, даже не снимая с рукояток.
- Раз уж раскочегарили горн, и переводим уголь, прокуешь инструменты - кивнул он здоровяку, давно пора, интересно кстати что будет с инвентарем прокаленным в этом огне? может коса будет косить даже деревья?
- Прокую - согласился тот, не отвлекаясь от меча - скоро готово будет, сливали бы кровь что ли?
- Нет, я иду на огромный риск, и я не хочу оставлять даже малейший шанс на неудачу - Редчер поднялся со скамьи и прошелся по кузнице. Вдруг нужна непременно живая кровь? Кстати, инвентарь вытащи из огня, бессмыслено это. тут нужна кровь сильного мага, без нее, мертвое пламя не повлияет на металл... Так в книге сказано, во всяком случае.
- Все таки зря мы связались с Фениксами - пробормотал тот который запихал в огонь косу - Это же семейство личей, может у пацана кровь с рождения мертвая, и не подойдет для ритуала.
- Подойдет - не терпящим сомнения тоном ответил Редчер - Фениксы сильнейшие маги страны, а то и мира, а этот - он ткнул пальцем в извивающегося в попытках вырваться Айка - еще жив. Врежьте ему что бы не рыпался.
Худой оставив в покое косу. быстро приблизился к связанному парню и ударил. Сначала в живот, а потом в висок. Удары были мощными. первый вышиб дух и заставил закашляться, а от второго, заплясали перд глазами цветные круги, и в голове загудело. Феникс на некоторое время выпал из реальности, а когда пришел в себя, стоящие рядом "худой" и Рэдчер что-то оживленно обсуждали.
- Я думаю не стоит сливать кровь, мало ли, вдруг так нельзя, или пока будет наполняться ведро, кровь перестанет быть живой, думаю вокнем меч сюда - он ткнул пальцем в ключицу парня - меч процдет сквозь все тело, и закалится прямо в нем, думаю так будет правильнее.
- У меня нет еще одного мага для экспериментов, разве что ты...
- Что вы, какой из меня маг, так колдун-артефактор...
- Ладно, так и поступим, кровь она и есть кровь, в теле, или в ведре, думаю без разницы. Что там с мечом?
- Почти готово...
Все трое принялись обсуждать куда еще можно засунуть парню меч. Над одним из вариантов они заржали, и сползли с темы, начав обсуждать свои хлждения по бабам, кто куда и как, а Феникс между тем отчаянно искал выход из сложившейся ситуации.
Они собираются проткнуть его раскаленным мечом! Страха не было. Была злость. На себя, за то что так глупо подставился. На Нарелину,за обман, но на себя больше, и ведь отец не будет его искать до завтрашнего вечера. да еще этот негатор на шее. Айк снова напрягся, пытаясь разорвать вревку, или вытащить руку, слишком активно вырываться он не стал, что бы не напрашиваться на новые побои. Никак. Веревка не поддается. Закрыв глаза он сосредоточился на силе, злость, переходящая в ярост, затопила сознание, и вырвалась наружу,тонкими струйками зеленого тумана, сочащегося с кончиков пальцев. Есть! Незаметно, за спиной, окутав веревки жиденьким кислотным туманом, Айк жал зубы что бы не застонать от боли. магич работала плохо, туман не получил маркеров свой-чужой, и теперь вместе с веревками, разъедал кожу на руках. Плевать, еще чуть чуть. Веревки враз ослабли. Ниточка тумана поползла выше, разъедая веревку стягивающую его ноги, готово. Он не стал полностью ее переживать, боялся что заметят. Теперь веревку которой он привязан к столбу...
- Готово господин - кузнец подал Редчеру раскаленный меч. Тот одел толстую рукавицу и взял красный клинок. Все трое подошли к привязанному к столбу парню, редчер улыбался, предвкушая как получит волшебный меч, закаленный в крови самого Феникса, как вдруг мальчишка словно взорвался ударами. Веревки лопнули, град ударов обрушился на тройцу неожидавших такого мужчин.
Удар в колено, захват запяться, удар в локоть, перелом. И меч, оказался в руках Феникса. Плоть зашипела, рукоять все еще была горячей, но парень не выпустил меч. Взмахнув клинком он распорол ногу Редчеру, и восходящим движением вскрыл брюхо толстяку. худой отскочил назад, хватаясь за косу, так и торчащую лезвием в огне. Широкий замах, и отскочивший айк, валится на пол, запутавшись в кишках толстяка.
- У-уу тварь - ревет "худой" взмахивая косой, но Айк уже уходит перекатом, срывая с шеи амулет негатора и во весь голос, мысленно зовя на помощь.
Отец откликнулся. "Что, кто, где"? Айк прямо чувствовал, как весь клан получает красный сигнал тревоги и готовится выдвинуться в любую точку.
Говорить телепатически трудно, тем более вот так, отбиваясь и теряя концентрацию из за боли, в обожженной до кости руке, поэтому Айк отсылает визуальный образ дуба, и сеанс связи обрывается, вынуждая его снова перекатываться и отбиваться. Он вскочил, извозившись в кишках и крови, натекшей из толстяка, и взмахнул мечом, отгоняя от себя "худого". Выпад, уход с линии атаки, и худой получает удар в плечо. Меч шипит, худой орет, а Редчер, заходит сзади, вооружившись куском цепи. Так получилось что оружия никакого при них не было.
Замах, и тяжелая железная цепь обматывается вокруг ноги Айка, рывок, и он вновь падает на замлю. Редчер бросается на него, прижимая своим весом к земле, но они уже в нескольких шагах от негатора. Айк на секунду замирает, прекращаяя попытки сбросить с себя тяжелое тело, концентрируется, и мощнейшее копье тьмы разрывает Редчера надвое. Остался последний, Айк обрадованно вскакивает, готовясь рвать и резать, но сверху, словно с неба, падает коса, оставляя длинный разрез от виска до шеи, и вгрызаясь в ключицу, входя по самую деревянную рукоятку. Обожженное в огне дерево ломается, "худой" сжимя в руках деревяшку отступает, а Феникс, падает на землю, хватаясь руками за точащее в теле лезвие косы.
Кровь толчками выпескивается изо рта, боль разрывает на части, но Айк находит в себе силы приподнять голову, найдя взглядом пятящегося худого, и из последних сил выпустить копье тьмы, вложив в него всю осташуюся силу.
Чудовищный взрыв разносит на части кузницу, и Фениксы, сообразившие что значит дуб, и сейчас штурмующие все имения Редчера, почувствовав вспышку некромагии бросаются к лесному дому. Персональные порталы, переходы через изнанку мира, и спустя несколько минут хлипкий частокол разносится на части штурмовой группой рода. Стретившаяся на пути прислуга и охрана превращаются в кровавый фарш, Нарелины здесь уже нет, но Айк, все еще цепляется за жизнь...
Шесть недель спустя. особняк Фениксов.
- Айгор уже, почти выздоровел. Архимаг Леорен обошелся нашей семье в стоимость неплохого замка, но главное Айгор жив, здоров, и готов. Мы можем приступать. Река за каплю, нельзя отступать от принципа, иначе другие решат что Фениксов можно резать направо и налево.
- Поддерживаю. Жена Редчера, дочь с внуком и мужем перебрались в столицу, поближе к королю. Он уже вызывал меня к себе, знает что произошло, и просил не трогать его родню. Предложил любую сумму, которую мы захотим... Думаю короля тоже придется пустить под нож. Готовьтесь к войне.
Этой же ночью, в дорогой дом, стоящий почти впритык к дворцовому комплексу, ворвались несколько человек, мгновенно перебив многочисленную охрану. Сотня солдат и два десятка магов ничего не смогли противопоставить звезде из шестерых Фениксов. Не экономя ману, некроманты размазывали противников едва ли не в фарш, в последний момент удерживая себя только потому, что им были нужны тела. Стража, прибежавшая на шум, была перебита, не сумев оказать сколь нибудь серьезного сопротивления. Королевская гвардия, сообразившая с кем ей предстоит иметь дело, стояла в составе трех сотен копий, не решаясь приблизиться к дому. Зомби, поднятые из охранников и стражи, выстроились стеной, не давая подойти к особняку, из которого доносились страшные вопли, пугая войнов и постепенно собирающихся на площади перед домом зевак. Отряд магов, вместе с архимагом огня, вызванный сюда, собирался нарочито медленно. Воины как могли старались оттянуть момент встречи с Фениксами, о которых ходили жуткие легенды. Все боевые маги подконтрольные королю стягивались на площадь, но в бой вступать никто не торопился...
