— Заходите, — шепнула она, выглянув в коридор, — привет, Мишаня. Я — Лидия, ну, или можно Лиля, мне так больше нравится.
Девочка, впустив новоприбывших, закрыла дверь и оглядела парня:
— Наконец-то я тебя увидела, — хихикнула она, — может, чаю?
И вот ребята сидят с горячими кружечками, обсуждая знакомство. У Лидии были большие синие глаза, смотрящие с детской наивностью и доверием, что заставило Мишу улыбнуться.
— Сколько тебе лет? — поинтересовался он.
Отставив кружечку на стол, девочка взглянула на него:
— Одиннадцать, а тебе?
— Пятнадцать… — Миша сравнивал внешность и возраст малютки. Она выглядела лет на шесть: маленькая, худенькая, как соломинка. Тоненькая шейка… но волосы были не на шутку длинными, доставая до середины бёдер.
Сейчас ситуация была похожа на сказку для Михаила. Всё было чудно и необычно, словно фантазии о путешествиях ожили и полностью поглотили мальчика.
— У вас такие странные фамилии, — подумал Миша, глядя на новых подруг, — да и внешность необычная… хотя ничего такого особенного нет. Станислава, у тебя фамилия Зеленоглазая — это по цвету глаз… это понятно. А вот ты, Лидия, какая у тебя фамилия?
— Шелкопрядая, — улыбнулась та, — а твоя фамилия?
— Весенник, — усмехнулся Миша, готовясь принимать шутки. Но девочки и не думали смеяться.
— Красивая фамилия… — не закончила Лиля, как в коридоре раздались тяжелые шаги, — прячьтесь!
На столе была длинная белая ткань, что являлась и простыней — это позволило Зеленоглазой и Мише спрятаться за ней.
— Итак, — послышался мужской голос, — ваш билетик.
Ребята притихли под столом, слушая, как Лиля шуршит билетом и плюхается на матрац.
Оглядев купе, контролер спросил:
— Вы одна, а кружки три… мне нужно обыскать купе, вдруг у вас нелегальные пассажиры?
Стася закрыла лицо руками, боясь, что их с Весенником раскроют. А сам Миша закрыл себе рот руками, чтобы не издать звука, если будет какая-то неожиданность.
Лидия, быстро придумав план, достала из-под подушки две куклы и показала контролеру.
— Вы про этих? Я играла с ними в чаепитие и не убрала кружечки после игры.
Мужчина, огорчившись, вышел в коридор, спросив:
— Вы всё равно несовершеннолетняя, вам нельзя ехать одной.
Шелкопрядая и здесь нашла выход. Сделав руки в боки, она уставилась на контролера:
— Моя мама в другом городе, а больше никого нет! Это же не значит, что из школы я не могу к ней приехать! Извините, но я всё равно поеду.
Мужчина, вздохнув, закрыл дверь и ушел в следующее купе, явно расстроившись, что за целый день нет ни одного нарушителя.
Лидия, тряхнув волосами, стукнула кулачком по столу.
— Выползайте, он ушел!
Облегченно выдохнув, ребята выползли из-под укрытия и радостно взглянули на их спасительницу, осыпая благодарностями за смекалку.
Миша ещё у самого поезда заметил, что он был странный. Внутри он выглядел по— новому, но снаружи будто бы из девятнадцатого века. Может, для красоты и эстетики?
— Классный поезд, — сказал Михаил, — а куда он едет?
— За город, остановка на последней станции. А после — в лес, домой.
Михаил, глянув в окно, опешил:
— Вы живете в лесу?! — зашелся он кашлем, отчего Лиля и Стася зашикали на него, мол, тише.
На дворе была глубокая ночь. Лиля расположилась на койке, как она выразилась «королевам спать на кровати, а не-королевам и не-королям — под столиком!». Так и было: Станиславе и Мише пришлось тесниться в убежище, чтобы в случае ночной проверки не быть пойманными.
Под стук колес Весенник старался уснуть, но он всё думал: а почему всё так сложилось? Вот, он едет в поезде непонятно куда, непонятно с кем и непонятно зачем, хотя он думал, что максимум, куда он попадет — это в детскую комнату полиции — за побег, или снова в больницу.
Поезд мчался сквозь белую пелену снега, рассекая чёрным силуэтом белоснежный пейзаж, расстилающийся вокруг.
Завтра будет новый день, новые удивления и странности, новые приключения — Миша уже готовился к этому…
========== Глава 3. ==========
Лидия, потянувшись, села на матраце, закутавшись в одеяло. Несмотря на то, что окна были закрыты, было очень холодно. Это могло означать только одно…
— Мы почти приехали! — взвизгнула Шелкопрядая, но, вспомнив, что ребята ещё спят, замолкла и, порывшись в рюкзачке, девочка достала две плитки шоколада, завернутых в бумагу, сахар и чайничек. Присев на корточки в пижаме, Лидия взглянула на спящих Стасю и Мишу и аккуратно, чтобы не разбудить, дотянулась рукой до розетки, подключив к ней провод чайника, стала готовить горячий шоколад.
Налив в чайничек воды, она достала большую кружку, что была примерно с её голову, и поломала в неё шоколад, который залила тёплой водой. Наблюдая, как булькает нагревающийся кипяток, девочка что-то напевала себе под нос, положив голову на руки на стол, следя за движением воды. Когда та закипела, девочка залила кружку кипятком.
Довольная своей работой, Шелкопрядая уселась на матрац, приготовив три кружки. Послышались шаги и вновь контролер, проверив купе, скрылся в коридоре на радость девочки, которая делала бутерброд с малиновым вареньем, банку которого она достала из рюкзачка.
Позже к завтраку подтянулись и остальные: Стася, измазавшись в варенье, уплетала бутерброды, обжигаясь горячим шоколадом.
— Не торопись, — упрекала её Лидия, уже поев, смотрела в окошко на пролетающие мимо деревья.
Михаил сильнее кашлял из-за отсутствия лекарств и с каждым вдохом и выдохом он будто отрывисто посвистывал, как сломанная игрушка-пищалка.
— На, — протянула кружку шоколада Станислава. Посредине кружечки плавал зефир, аккуратно положенный Лидией, — поможет согреть горло.
Лиля, взглянув на болезненно бледного Мишу, протянула ему маленькую деревянную баночку с зефиром, стараясь поднять настроение.
Весенник, собрав все силы, улыбнулся, чтобы не обидеть девочку — старалась всё-таки.
В купе было довольно-таки холодно, отчего все укутались в одеяла и смотрели в окно, как поезд мчится на возвышенности, спускается в низменности, отчего склоны «оврагов» казались белыми стенами, которые одной массой пролетали за окном.
«Сюда бы санки, на такую горку…» — с горечью думал Миша, осматривая снежную панораму.
Вскоре поезд выехал на ровную дорогу, без уходов вниз и поднятия вверх. Вокруг были одни деревья — ребята ехали через лес. Станция находилась у его начала и когда поезд остановился, все люди выходили и шли прочь от леса, в сторону города, что находился на хорошем расстоянии.
Лидия, вытащив свой рюкзачок, одела пальто и шарф, а шею обмотала вязаным шарфом. Теперь она была похожа на колокольчик из-за формы пальто. Станислава, завязав волосы в кудрявый хвост, одела тулупчик, поправила на ногах валенки, шапку и шарф, и вышла за Лилей. Михаил, смутившись из-за одежды девочек, одел свою куртку и шапку, следом побежал за ними.
Кондуктора не было на посту, что позволило ребятам успешно скрыться.
Весенник не понимал, почему они не идут за остальными людьми, а направляются к лесу. Неужели девочки и вправду живут в лесу? В голову приходили старенькие развалившиеся домики лесников, поросшие мхом и плесенью, с огромными дырками в полу, где кишат крысы…
Лидия, притормозив, окликнула Михаила, мол «поторопись, копуша!».
Ребята шли вереницей, обходя деревья, чьи снеговые шапки нависали над ними, грозясь опрокинуть свой убор на гостей. Следов на снегу не было — Стася, что шла впереди, была «первопроходцем». В лесу снег был намного глубже и местами путешественники проваливались в него по колено.
«Заведут в лес и оставят помирать… — думал Миша, — ну какой дурак пойдет сюда?»
Чем дальше заходили ребята, тем непрогляднее становился лес, темнее, загадочнее…
— А вот и пришли! — гулко захлопала в варежках Лидия в ладоши, — тебе понравится, Мишаня!
На возглас парень стал оглядываться, стараясь заметить то, куда, по словам Лидии, они пришли, но ничего кроме деревьев, снега и следов, оставшихся за ребятами, ничего не было.
