Дед со спокойной душой надел фуражку и расслабился.

— Да куда я денусь?! У меня зарплаты на автобус не хватает.

Григорий махнул рукой, давая понять, что дед может спать дальше, что тот послушно и исполнил, завалясь на диван. Уже через секунду по сторожке разлетелся храп. Сыщик вытащил телефон и набрал номер Аверина.

— Максим, ты освободился? Будь добр, подхвати меня у детского театра. Хорошо, жду.

Деятель искусств в лице директора проводил представителя закона до дверей, пожал руку, сунул в карман контрамарку на «Красную шапочку» и раскланялся. Сыщик же вышел под безоблачное осеннее небо столицы и вдохнул всей грудью, глядя на пролетающий над городом кукурузник, за которым развивалось полотнище с надписью

— Жопа какая-то, — сплюнул Мельник, и в этот самый момент к нему подкатил служебный «Форд» с нахмурившимся Авериным за рулем.

— Куда едем? — спросил он через открытое окно.

Григорий прислушался к своему урчащему желудку и сказал.

— В Управление. Надо в столовку сходить, жрать хочу.

.

.

Мимо пролетали дорогущие иномарки и редкие шедевры отечественной автомобильной промышленности. По тротуарам куда-то спешили тысячи горожан. Констебль умело перестраивался с одной полосы в другую, забористо матеря «чайников» и блондинок.

— Куда прешь, лошадь?! Поворотники включать надо, козел! Понакупают прав, уроды! Это ж сколько километров членов надо отсосать, чтобы купить последнюю модель «Ламборджини»?!

Мельник отодвинул пассажирское сиденье и устроился поудобнее, вытянув ноги.

— Что там с садово-огородным вопросом?

— Глухо, как в танке, — Максим притормозил, пропуская очередной «Лексус». — Естественно, у нас этой травы нигде нет. Я прозвонился по областным участкам, сам кое-где помотался — ничего. Может, где-то и торгуют из-под полы, но надо точно знать.

Григорий вздохнул.

— Бляха-муха, а по камерам у музея есть что-нибудь?

— Засветился белый фургон примерно в тоже время, когда произошло ограбления, но номеров не видно, а таких грузовиков в Московии тьма тьмущая.

— Короче голяк, — констатировал лейтенант.

— Так точно, — подтвердил Аверин и надавил на клаксон, заглушив еле слышное кряканье чьего-то сигнала.

«Форд» выехал на перекресток. Взвизгнули тормоза, а через мгновенье служебный автомобиль развернуло и отбросило в сторону. Мельник со всего маха приложился головой о стойку. Раздался хлопок и сыщик погрузился в открывшуюся подушку безопасности.

— Макс, ты в порядке?! — через несколько секунд крикнул Григорий.

— Да, вашбродь. А вы?

— А чего мне будет… Ты что, на красный проехал?!

Констебль закашлялся, глядя по сторонам и потирая свезенный о подушку лоб.

— Никак нет. Я соблюдаю ПДД и скоростной режим. Мы же представители закона и нам его нарушать — стыд и позор! У вас кровь идет…

Мельник махнул рукой и попытался вылезти из покореженной машины, но запутался в ремне безопасности. Кое-как освободившись, он выбрался на улицу одновременно с Максимом.

Движение замерло. Во все стороны, насколько хватало глаз, растянулась огромная пробка. На перекрестке остались только «Форд» с развороченной напрочь мордой и здоровый черный «Кадиллак» со свезенным левым крылом и синей мигалкой на крыше. Из него выскочил толстяк в черном костюме и стал размахивать руками, приближаясь к полицейским.

— Вы куда претесь, козлы, сирены не слышали?! Я — депутат Имперского собрания! Вы у меня с работы повылетаете!

Мельник потер ушибленную голову и посмотрел на окровавленную ладонь.

— Вы же на красный проехали! — сказал он и нарвался на новую порцию брани.

Депутат подбежал вплотную и заорал на Аверина.

— Ты что, по сторонам совсем не смотришь? Я мигалку для кого включил?!

Констебль потерял дар речи, но ему на помощь пришел разозлившейся Григорий. С каких это пор разрешено так разговаривать с полицейскими?! Он схватил орущего законодумца за грудки, встряхнул и сквозь зубы произнес.

— Ты, гнида толстожопая, куда-то торопишься? А?! — и он коротко ударил толстяка лбом по носу. Тот охнул и взмахнул руками. Мельник посчитал это нападением и ответил коротким джебом. — Спешишь предложить очередной бредовый закон, чтобы нам жилось полегче?! — и провел удар в печень. — Ты чуть двоих человек не угробил, падла! Думаешь, мигалку нацепил и пуп земли?! Я тебе ее сейчас в задницу затолкаю, сука. Получаешь миллионы еще и недоволен? Вот тебе наш рабоче-крестьянский привет! — удар коленом в пах заставил депутата рухнуть на асфальт и забыться до приезда кареты скорой помощи. — В кабинете у себя командовать будешь, а тут я закон!

На всякий случай работник сыска пнул лежачего носком ботинка в живот. Нечестно, конечно, зато заслуженно. Зеваки, собравшиеся вокруг разбитого «Форда» и снимавшие происходящее на камеры мобильных телефонов, зааплодировали Мельнику. Тот сел на корточки и быстро обыскал побитого толстяка. Выудив из кармана пиджака депутатское удостоверение, лейтенант разорвал его пополам и бросил в приоткрытый канализационный люк. А всего через час подоспели сотрудники дорожной полиции и врачи.

Григорий вкратце объяснил ситуацию, сказав, что пострадавший не представился и не продемонстрировал никаких документов, а сразу кинулся с кулаками, поэтому сыщикам пришлось обороняться. Все происходило в рамках закона — есть свидетели. Еще через час, когда составили протоколы и сняли показания, Мельник и Аверин направились к ближайшей станции метро, ибо «Форд» не только не мог ехать, а вообще не подлежал восстановлению.

— Глеб Егорович расстроится, — вздохнул Максим, протягивая шефу шаурму, купленную в ларьке.

— Забей, по страховке все отобьют, а мы еще за моральный ущерб потребуем чемодан денег, — Григорий впился зубами в еду и целиком погрузился в процесс употребления сомнительного продукта.

.

.

Войдя в кабинет своего нынешнего шефа, Мельник удивился, застав генерала за совсем необычным занятием. Глеб Егорович стоял у окна в брюках, заправленных в начищенные до блеска сапоги, в рубашке, которую пересекали подтяжки, и обеими руками жал две двухпудовые гири. Естественно, не выпуская изо рта дымящуюся папиросу. Увидев подчиненного, начальник сыска опустил спортивный инвентарь на пол, набросил китель и спросил, садясь на стул.

— Ну что, друг сердечный, какие новости?

Мельник замялся.

— Мы «Форд» служебный разгрохали. В ДТП попали. Столкнулись с каким-то депутатом на «Кадиллаке». Машина в хлам.

— Сами целы? — нахмурился генерал, а Мельник скупо кивнул. — Задолбали уже эти слуги народа. На дорогах себя королями чувствуют. Им морду за такие дела бить надо. Ты как считаешь?

— Целиком вас поддерживаю, — ответил Григорий и улыбнулся.

Жеглов закинул ноги на стол и жестом пригласил лейтенанта присесть, что тот и исполнил. Начальник сыска достал пульт и включил телевизор. На экране возникла сексапильная силиконовая теледива, вещающая на всю страну.

Камера сменила ракурс и ведущего.