Виконт явно настроился начистить мне лицо, а еще встал в стойку, его явно обучали рукопашному бою. Чего же он тогда прибеднялся?

Затем нетерпеливо бросился вперёд.

Ну, собственно, мне хватило одного удара.

Я просто отошел в сторону, и врубил ему прямой левый, так что у него, как в смешных боевиках, взлетели вперёд ноги, и он упал уже на землю без сознания.

Разгоряченная толпа не сразу поняла, что произошло, а потом разразилась разочарованными криками. Видимо, все ожидали более затяжной бой, но я им не клоун.

— Давай сюда, — я протянул руку, и забрал свой смокинг. — Не май месяц. И пойдём уже бухнём, что ли.

Я направился к дому. Толпа молча раздвинулась, пропуская меня и Андросова вперед.

Веселый прием, на котором я проводил все время рядом с Андросовым, напиваясь с ним. Я теперь понял, почему он взял меня с собой. Когда ему надоедали постоянные люди, которые подходили и занимали его время, мне приходилось его оттаскивать в сторону, ссылаясь на разные причины. Он, в свою очередь, извинялся, и шел со мной, а потом благодарил меня. Он явно сбежал не только от отца, а еще и от всей этой светской лабуды.

Из неприятного, я явно был обделен женским вниманием. Не могу поверить, что тут все девушки больше засматривались на Андросова, чем на меня.

Хотя, вру… Безбожно и нагло вру. Рассматривают только те, кто практически не имеет сильного рода или статуса.

Они прямо смотрят ему в рот, и смеются с каждой его шутки, а еще ахают и просят рассказать истории о Разломе.

— Вообще-то, я так себе Ист… только учусь, — в который раз устал рассказывать он историю о нашем походе. — Вот мой друг намного опытнее меня, и часто ходит сам в Разломы. Может, он нам и расскажет какую-нибудь историю?

Вот же сволочь, ты Андросов! Я тут стою сбоку, потягивая неспеша свое виски. Никого не трогаю, и не хочу, чтобы трогали меня. А он…

Судя по ленивым и незаинтересованным взглядах толпы поклонниц Андросова, им было плевать на меня, и моя история им тоже не нужна.

— Да какие могут быть истории у простого барона? — я попытался отшутиться, и это сработало.

Андросов сверкнул в мою сторону обиженным взглядом. Ну, извини, от всего тебя спасать не буду. И вообще, невеста твоя где-то там далеко, а дамы скучают прямо здесь и сейчас.

Потянулся за новой порцией виски, и хотел отметить тот факт, что мне не нужно изображать из себя клоуна, выдумывая, чего бы такого рассказать.

— А вот я бы с радостью послушала! — раздался неожиданный голос за моей спиной.

Судя по глазам Андросова, которые мгновенно увеличились, я понял, что попал.

Повернувшись, я увидел, что там стоит миловидная рыжая девушка, лет двадцати, в огненно-красном платье, которое смотрелось слегка вызывающее, но не пошло. Скорее, по ней было видно, что она любит внимание, и плевать ей на мнение остальных. А еще у нее был родовой перстень, которого я раньше не видел. На нем был изображен василиск.

— Даже не знаю, что рассказать девушке с таким интересным гербом. Но, увы, василисков я не встречал в Разломах, — изобразил полупоклон и легкое разочарование на лице. — Однако, если я его вдруг встречу, то обязательно принесу вам его шкуру.

— Ой, дурак... — это мой друг Андрей намекает мне, что я только-что сморозил глупость.

— Да? — удивилась девушка, а затем мило улыбнулась. Хорошо, я запомню вас...

— Александр Галактионов! — представился я ей.

— Галактионов... — повторила она мою фамилию со странной интонацией. — А теперь порадуйте девушку интересной историей.

Блин, вот не нравится мне реакция людей, и в частности, Андросова.

Я близко не представляю, кто эта девушка, но от нее так и веет силой. Причем, сила у нее немалая, и думаю, что она может быть даже сильнее меня. А этот взгляд... И кому я пообещал тушку василиска?

Повернул голову к Андросову с немым вопросом. А он, похоже, в натуральном ужасе.

Ну, зашибись! Ладно, делаем, как всегда. Если что-то натворил, то плыви по течению, и делай вид, что так и планировал.

Ну, раз хотите историй, так слушайте.

И я принялся рассказывать свои похождения, слегка корректируя некоторые моменты, и дополняя местами событиями из прошлого мира.

Один фиг, они не смогут подтвердить.

— Вот же сказочник нашелся, однако! — после третьей моей истории все услышали громкие и неторопливые хлопки в ладоши.

Люди расступились, и мы увидели молодого парня в военном мундире, который, как мне показалось, не видел ничего, кроме парадов.

— Ох... Это же Артем Дроздов! — послышались вокруг шепотки.

— Он же после Академии ушел на войну.

— У него уже есть медаль за мастерство!

Раньше я этого парня точно здесь не видел, а значит, он совсем недавно прибыл сюда. Парень был уже под шафе, и криво смотрел в мою сторону. Интересно, это не его прислали с Питера? Хотя, вряд ли, он реально аристократ, и явно важный, судя по походке и внешнему виду. Кстати, не только кольцо аристократа на нем было, а еще и Иста, и тоже 5-го ранга.

— Знаешь, барон... — с некоторым отвращением обратился он ко мне. Раз знал, что я барон, может реально «засланец». — У нас в армии не любят хвастунов, даже больше, чем лгунов. А ты сейчас, как базарная девка, рассказываешь сказки, словно находишься среди челяди, а не благородных. — А вот уже пошла явная агрессия.

Его слова вызвали отклик в сердцах других аристократов. Я услышал, что многие стали теперь перешептываться, и не самые лестные слова потекли в мою сторону.

— Герцог! Вам не кажется, что вы забываетесь? — вышел вперед Андросов. — Вы сейчас оскорбляете моего друга, и только за это я могу вызвать вас на дуэль. Я сражался с Александром плечом к плечу и хорошо знаю, на что он способен. Он никогда не бросает своих слов на ветер.

Андрюха... Вот зачем ты это сейчас делаешь... Мне хотелось хлопнуть себя по лицу.

Он вроде спасает мою репутацию, заступаясь за меня. Вот только, что он будет делать, если его реально вызовут на дуэль.

— Княжич Андросов, это очень похвально, что ты заступаешься за друга, но прикрывая труса и лжеца, становишься с ним на одну ступень. И что ты сделаешь, если я вызову тебя на дуэль — усмехнулся молодой герцог. — Залечишь меня до потери сознания?

А вот теперь дело выходит из-под контроля.

И самое паршивое, что мы привлекли внимание старших аристократов, которые традиционно сейчас сидели в другом зале.

Выходило так, что вся вечеринка была поделена на молодежь и стариков. Вот только ходить можно было, где захочешь. А скандалы всегда привлекают людей всех возрастов.

— Клевета герцога тоже не красит! Наверное, тебе в армии отбили последние мозги... — не менее надменно хмыкнул Андросов, сверля своего оппонента взглядом.

Все мне понятно. У них старые счеты, а я просто попал под горячую руку. Вот такие дела.

— А ты, Андрюшенька, как всегда, не умеешь выбирать друзей, и якшаешься со всеми подряд! — Ну, понятно, началось...

Сейчас они минут двадцать будут обмениваться оскорблениями Андросов встрянет в дуэль. И не факт, что он ее выиграет. Пора мне перехватывать инициативу. Не люблю, когда меня не замечают.

— Вот так всегда... — картинно и наигранно вздыхаю, медленно разводя руками в сторону. — Пришел какой-то хрен с горы и испортил всю историю. А ведь я хотел рассказать, как выносил мед неправильных пчел. Ну и ладно, потом как-то расскажу, лучше сейчас пойду и выпью. Андрей, если будет дуэль, то позовешь меня, я пока отойду. А то меня несколько тошнит от вида этого бравого оловянного солдата.

Ох, и насколько же нагло я действовал, но мое лицо, излучающее спокойствие, выбило всех из равновесия, и они даже не знали, что мне сказать. А я, как ни в чем не бывало, пошел за виски.

Пока шел, не оглядывался, и все надеялся, что меня вызовут на дуэль.

— СТОЯТЬ! — за моей спиной полыхнуло силой. — Это оскорбление может быть смыто только кровью!