— Смотри внимательно… Сейчас ты узнаешь, почему мы считаем себя самыми счастливыми и гордыми людьми, и что нам повезло жить в Иркутске. Узнаешь, почему в городе у нас нет преступности, и почему люди говорят о Галактионове только с гордостью и уважением.

Семен не понимал, что старик хочет ему показать, и как он понял — сейчас что-то произойдет. А когда понял, то почти ничего не успел заметить.

Вдруг купол раскрылся, и это привело парня в ужас, ведь тварь сейчас вырвется… Но затем… С неба что-то стало падать, и он снова скривился… Ракета… Пострадают люди… Взрывная волна будет очень сильной, но этой твари повреждений много не принесет.

Прошло несколько секунд и он понял еще одну вещь, после крупной съемки. Это была не ракета, а человек.

— А вот и наш барон! — хмыкнул старик.

— Но он падает прямо в пасть ТВАРИ! — вскочил Семен, напрочь уже забыв про то, что их сейчас снимает его камера.

— Падает… — кивнул старик. — Но за него не стоит бояться. Лучше выпей чашечку кофе со спокойной душой. И просто доверься этому человеку. Ты поймешь, насколько важно жить полноценно, без страха и сожалений.

Когда Галактионову оставалось всего ничего до земли, то парень подумал, что он сейчас погибнет… А затем раздался взрыв и камеры перестали снимать на некоторое время, а когда снова включились, то он увидел, что барон стоит в разорванной пасти твари, сияя весь синим цветом, и сражается с ней так легко, словно это не Погибель, а мелкая сошка.

Неужели это и есть та самая сила, о которой говорил его отец? Неважно, насколько ты силен… Если ты не можешь дать людям чувство безопасности, то ты слаб и пуст.

Семен упал в свое кресло и потянулся дрожащей рукой за кофе.

Битва закончилась быстрее, чем он мог себе даже представить. А еще он забыл за свою камеру и планшет, где общались люди, которые смотрели его прямую трансляцию.

«Лучшее интервью из лучшего города в Империи».

Именно такой комментарий набрал больше всего оценок, и его отметило более двадцати миллионов человек.

А еще немало было комментариев на разных языках, и они спрашивали, что нужно сделать, чтобы тебе позволили переехать жить в Иркутск…

Где-то…

Хранитель медленно погружался сквозь слои Многомерной Вселенной, дабы попасть в нужное место. Он очень не хотел сюда заходить, тем более, в настолько ослабленном состоянии. Вот только это ему было необходимо, учитывая, какой отклик он недавно получил.

Хранители были, возможно, самыми загадочными творениями Многомерной Вселенной. Множество Орденов или любознательных одиночек пытались постичь тайну происхождения Хранителей, а самое главное — выяснить все их возможности. Но никто не достиг успеха. Более того, не было известно, по какому принципу Вселенная формировала Запретные Миры, на охране которых и ставила как раз свои порождения.

Практически ни один Запретный Мир не был похож на другой. Да, многие из них скрывали какие-то тайны, которые Вселенная не хотела показывать населяющим её существам. Некоторые — до определённого времени, некоторые — совсем никогда. Но было и так, что никаких тайн не было. Просто, почему-то, этот мир был Запретным. Хотя это самое «почему-то» наверняка было известно Многомерной Вселенной, но настоящие её замыслы не знали даже сами Хранители — стражники, поставленные охранять их.

Так же было и с этим миром. Хранитель находился на его страже достаточно давно, вместе со своими братьями, хорошо исполняя свою работу. Вот только в последнее время всё пошло наперекосяк. Причём, время было выбрано идеально — когда силы Хранителя, а также его разум, находились на пределе.

Мутный туман вокруг Хранителя рассеялся, когда он оказался в неведомом месте, в неведомое время, попасть куда мог только он сам. Хотя как раз попасть туда было несложно, а вот выбраться оттуда… да, это была проблема. Прямо сейчас он находился в святая святых любого Хранителя — в так называемой «пространственной тюрьме», где были помещены создания, которых невозможно уничтожить.

Наконец, он проявился там полностью и устало огляделся. Кого здесь только не было!

— Твоё время прошло, Хранитель! — заорал огромный Титан, прикованный необычными цепями к большой скале.

Несмотря на то, что вырваться он явно не мог, ужасные раны покрывали места кандалов, что были накинуты на него, вместе с цепями. Титан каждую секунду пытался вырваться, но безуспешно. Так вот, несмотря на всё это, он сейчас улыбался.

— Ещё немного, и мои цепи спадут, и я получу искомое!

— Мечтай, мечтай! — Хранитель с вдохом уселся на поверхность, которая тут же, по его велению, превратилась в ковёр зелёной травки, и улыбнулся. Прямо здесь его разум очищался, расслаблялся и успокаивался. Каждое из этих неведомых созданий, которые за всё время существования этого мира штурмовали его границы, отбирало у Хранителя часть его сил. Но что ещё хуже — вместе с душевными силами уходили частички разума.

Это был необычный мир.

Нападения разнообразных тварей, в том числе божественного ранга, происходили каждую секунду. Астральная проекция Хранителя сражалась практически круглосуточно в течение уже многих лет. Силы его истощались. И всё большее количество тварей он был не в силах уничтожить. И их приходилось отправлять сюда. А как уже говорилось, каждая удерживаемая здесь тварь — это кусочек души и разума Хранителя, что покидала его там, снаружи.

Некоторые из тварей были неразумные и бессловесные посланники богов, либо же просто творения Хаоса, которые слетались в Запретные Миры, как пчёлы на мёд. Многие из них сейчас ревели, кричали, шипели, но все, как один, выражали восторг. Твари чувствовали, что силы Хранителя на исходе. И прямо сейчас он обессилел ещё сильнее.

Хранитель глубоко дышал и, несмотря на всё происходящее, улыбался. Здесь с ним было всё в порядке. Здесь его сознание возвращалось к нему в полной мере. И он испытывал удовлетворение — удовлетворение от хорошо выполненной работы, что поручила ему сама Многомерная Вселенная. Ни одна тварь, которая могла угрожать существованию этого мира, так и не проникла внутрь его охраняемой территории.

Вот только та самая мелочь, которая шла через Эпицентры… её становилось всё больше. Хранитель размышлял об этом. Ведь равновесие уже почти покачнулось. Но Многомерная Вселенная не забывает своих храбрых слуг. И, скорее всего, в рамках помощи, совсем недавно в мире переродился Охотник. И вот с его приходом всё стало гораздо сложнее и одновременно легче. Но со своим разумом нужно что-то делать.

Он уже отправлял сигнал Вселенной о том, что ему требуется очистка пространственной тюрьмы. Но вот только ответа он не получил. С другой стороны, он прекрасно знал, что Вселенная даёт нам испытания — такие испытания, которые мы в силах преодолеть. Вот он и преодолевал.

— Хранитель! — снова раздался крик Титана. — Я знаю, что ты слышишь меня, Хранитель! Улыбайся, улыбайся! Совсем скоро я приду в этот мир и разрушу его до основания! Бу-га-га!

Громовой хохот потряс пространственную тюрьму. Хранитель слегка скривился, открыв глаза.

— Выйдешь в мир, говоришь? — криво улыбнулся он. — Ну, удачи! Если ты думаешь, что у меня недостаточно сил, то я тебя удивлю.

Он со вздохом сожаления встал и собрался в обратный путь. К несчастью, он не мог находиться здесь долго, иначе растворился бы среди захваченных им существ, превратившись в призрака.

Перед тем, как уйти, он развернулся:

— Вот только, кроме меня, тебя там будет ждать Охотник. Великий Охотник Сандр. Может, слышал о таком?

Титан прервался на середине. Хранитель отвернулся и сконцентрировался на переходе, но внезапно что-то поменялось. Уже встав на путь домой, Хранитель неосознанно понял, что изменилось. Постоянный рёв и звон кандалов, которыми тряс Титан в режиме нон-стоп! Сейчас этих звуков не было. Кажется, Титан уже не так хочет вырываться и разрушать этот мир.