— Говоря о том, чтобы быть козлом… Это вернуло его внимание.

— Я думала, что тебя не было в домике в тот день. Это была единственная причина, почему я вошла туда, чтобы прибраться. Твоей машины не было.

Ноа выдохнул немного дыма. — Моей машине нужна была новая шина. Я не хотел ждать целый час в магазине, поэтому вернулся домой, пройдя милю, и решил принять расслабляющий душ. Мы все знаем, что произошло дальше.

Наши взгляды пересеклись на мгновение перед тем, как на его лице появилась небольшая улыбка. Я вздохнула с облегчением.

— Извини за то, что накинулся на тебя, — сказал он. — Я вообще-то сожалел об этом после. Я был просто ошеломлен.

— Всё в порядке. — я заёрзала, не зная что делать со своим телом. Я становилась очень нервной, когда находилась рядом с ним. — Мне двадцать лет, кстати. Поэтому, скажу снова, я не девочка- подросток.

Сколько тебе лет?

— Слишком много, чтобы тусоваться с двадцатилеткой, чья грудь почти выпала.

Я посмотрела вниз на себя . Вот дерьмо. Он был прав. Моя грудь практически выпала из купальника. Я была так увлечена им, что даже не заметила этого. Я прикрыла грудь руками. Не то чтобы я планировала все это, но тем не менее, это было непристойно. Вместо того, чтобы чувствовать стыд, от того, что он указал на это, моё тело наполнилось жаром. На каком-то уровне, он заметил меня в сексуальном смысле. И мне это понравилось — возможно, даже слишком сильно. Волнение, которого я никогда не чувствовала ранее, пробежало по моему телу.

— Почему ты выполняешь всю работу здесь? Кажется, что только ты всем занимаешься. Почему?

Никто никогда не спрашивал меня об этом.

— Это моя обязанность. Почему это так странно?

— Разве в твоём возрасте ты не должна учиться в колледже или что-то вроде этого? Почему ты убираешь и стираешь?

Его вопрос немного оскорбил меня, но я была счастлива, что кто-то заметил это.

— Это не совсем мой выбор. Моей маме не совсем хорошо… психологически. Поэтому я взяла на себя все обязанности по дому и по аренде. Я работаю в Пабе Джека Фоули когда не занимаюсь делами здесь.

— Тебе больше не нужно убирать в моём доме.

— Но я должна. Это часть… — Больше никакой уборки в лодочном домике, пока я здесь, — он крикнул. — Я всё равно не люблю когда люди вторгаются в моё пространство. И я уверен, что у тебя есть дела поважнее, чем убирать бардак взрослого мужчины.

— Если ты не хочешь, чтобы я убирала, я не буду.

— Не хочу.

Боже, он такой ворчливый. И сексуальный. — Хорошо, — я задрожала.

Становилось холоднее, но я не была готова уйти. Это крыльцо, вероятно, было последним местом, где я должна была быть, но я хотела быть здесь. Это было самым воодушевляющим, что я когда либо чувствовала за долгий период.

Мои зубы застучали. — Что привело тебя на Озеро Уиннипесоки летом?

Вместо того, чтобы ответить мне, Ноа встал и пошел в дом. Дверь захлопнулась за ним.

Нет, он не мог. Неужели он и правда сделал это? Я думаю, мне нельзя задавать ему личные вопросы. Когда я уже собиралась повернуться и идти домой, скрип двери испугал меня. Он вернулся на крыльцо, держа плотную фланелевую рубашку.

Он бросил её мне, не очень бережно. — Надень это. Прикрой себя.

— Спасибо, — Я просунула руки в рукава и застегнула пуговицы. Она пахла как он, мужественный и древесный запах — как будто кто-то поместил в бутылочку запах тестостерона и продал её. Я уже планировала спать в ней.

К моему удивлению, он вернулся к моему вопросу. — Мне нужно было уехать ненадолго. Случайным образом выбрал это место. Не проверил информацию, чтобы убедиться, что мне не попадется любопытная маленькая владелица домика, которая подражает Fly Girl, — он подмигнул.

— Что за Fly Girl?

— Вот дерьмо, — он опустил взгляд на свои стопы. — Это было еще до твоего рождения.

— Ну так что это? Fly Girl? Какая-то супергероиня- стриптизерша из комиксов?

Он засмеялся так искренне, что я почувствовала это между своих ног.

— Это было комедийное шоу в 90х… В Живом Цвете. Джейми Фокс и Джим Керри когда-то были в этом шоу. Эти танцоры назывались Fly Girls и их выступления были чем-то средним между комедийными этюдами и рекламой. В любом случае, я просто шутил над твоими маленькими хип-хоп занятиями.

— Я должна посмотреть онлайн это шоу. Я вроде как разочарована в себе, из-за того, что не знала о них. Обычно, я очень хорошо разбираюсь в поп культуре 90х.

Я почувствовала, что краснею, и даже не знала почему.

Прочистив горло, я спросила, — Ты работаешь?

Он затянулся сигарой и дым вылетал из его рта, когда он сказал, — У меня перерыв в данный момент.

— Чем ты занимаешься?

Он не ответил сразу. Казалось, что он не был уверен, хотел ли он отвечать на мой вопрос.

— Я — фотограф.

— Правда? Это так круто. Я всегда хотела научиться фотографировать.

Какие фото ты делаешь?

— Всё, от природы до портретов. Назови что-то, и я вероятно снимал это. Я работал фрилансером для газеты несколько лет назад. Широкий спектр.

— Так, теперь, ты работаешь на себя? Поэтому ты можешь взять паузу в работе?

— Да.

Я продолжала. — Ты можешь сделать очень хорошие снимки на озере, особенно на закате. Ты поэтому выбрал это место? Вдохновение для снимков?

— Нет. Я здесь не для того, чтобы делать снимки. Я взял перерыв от этого. И как я сказал, я выбрал это место случайно. Оно было довольно далеко, но не слишком отдаленно от дома. Основными требованиями были тишина и покой, место, где я мог бы подумать.

— Значит, я думаю, что прерываю твой покой.

— Неудачное спасение на воде очень расслабляет.

Он улыбнулся, и я улыбнулась в ответ.

Боже. Я заметила его ресницы. Было не справедливо мужчине иметь ресницы такой длины.

Стало немного тихо перед тем, как я спросила, — Ты думаешь, что я дурочка, не так ли?

— Да.

Я засмеялась от того, как быстро он ответил. Ему даже не нужно было думать об этом.

Он улыбнулся снова. Каждый раз, когда он улыбался, у меня было чувство, что мои внутренности перемешивались. Я чувствовала себя чертовой дурочкой, честно говоря. Мне нужно было дать себе пощечину, чтобы избавиться от этого легкомысленного чувства.

Я посмотрела в даль, чтобы прочистить свои мысли. — Я никогда не видела озеро с этого ракурса.

— Почему не видела? Ты же здесь живешь, да?

— Я не провожу много времени в лодочном домике. С детства, мне говорили избегать людей, арендующих домик. Моя мама всегда заставляла меня держаться подальше. Сейчас, всё по-другому, конечно, с тех пор как обязанности по дому перешли в другие руки, но я прихожу сюда только по делу. Я не провожу много времени на этой стороне участка.

— Это, вообще-то хорошо, — сказал он.

— Потому что я не буду тебя беспокоить тут?

— Ну, это тоже. Но я имел в виду тот факт, что пока ты росла, мама держала тебя подальше от гостей. В мире очень много плохих людей.

Иметь такой бизнес, в котором незнакомые люди приезжают и уезжают, не легко, когда у тебя есть дети.

Это напомнило мне о времени, когда я не была одна. Чтобы не вызывало у меня воспоминания об Опал, это заставляло меня чувствовать невероятную печаль. Я не собиралась рассказывать ему об этом сейчас, поэтому я держала мысли при себе.

Он прервал мои размышления. — Скоро стемнеет. Тебе лучше вернуться в дом, чтобы твоя мама не подумала, что с тобой что-нибудь случилось.

— Она даже не видела, как я ушла. Вероятно она даже не поняла, что меня нет. Моя мама остается в своей комнате практически всё время… из-за своей депрессии.

Он кажется обдумывал то, что я сказала. — Мне жаль это слышать.

— Всё в порядке.

Какое-то время была тишина.

Он посмотрел вокруг. — Ты думаешь сможешь сохранить дом навсегда? Содержать его, вероятно, довольно дорого. Это не считая всей работы, которую ты выполняешь.

— Это и правда дорого. И я очень хочу продать весь участок.