На этот раз перекатываюсь я и смотрю на него сверху вниз.

— Не говори так. Ты тоже слишком хорош для меня.

Он качает головой.

— Нет, ничего хорошего. Ты совершенная и милая. Хорошая девочка. Я только испорчу тебя.

— Не испортишь. — Я стараюсь успокоить его и потому ласкаю его лицо, глядя в ему глаза. — Если кто-то и испортил меня, то это мой бывший. Ты никогда не относился ко мне так, как это делал он. И я знаю, что ты так не поступишь. Никогда не думай, что ты слишком хорош для меня. Никогда.

Он хмурится.

— Что он сделал?

Я отвожу взгляд. Воспоминания по-прежнему приносят сильную боль. Его последнее предательство.

— Я застукала его с другой девушкой в его комнате.

Взгляд Ноэля смягчается, и он садится. Крепко обнимает меня.

— Мне жаль, Лэйн. Ты долго с ним была?

Я киваю, пока Ноэль ласкает мою голую спину.

— Чуть больше двух лет. Он был моим другом в колледже, и это переросло во что-то большее. Я думала, что знаю его. Никогда даже не подозревала, что он спит с каждой девчонкой за моей спиной.

— Хочешь, чтобы я надрал ему задницу?

Я смеюсь.

— Я бы предпочла больше о нём никогда не говорить. Это в прошлом.

Ноэль улыбается.

— Что очень радует меня. Я никогда не обижу тебя, Лэйн. Ты знаешь это, правда? Что бы ты обо мне не услышала, знай, нет никакой другой девушки, которая могла бы сравниться с тобой. Ты всё, чего я хочу. Не верь никаким разговорам и сплетням.

Я вспоминаю обо всех фото, которые видела в интернете — Ноэль с разными женщинами на каждой.

— Ты просишь меня не верить всему плохому? Я видела, когда ты был с двумя блондинками, помнишь?

Он хмурится.

— Я не говорю, что не было других женщин. Они были, но для моего больного и извращённого разума они все были воплощениями тебя. Я никогда не переставал тебя любить, Лэйн. И не думал, что мне выпадет ещё один шанс. Ты бросила меня, помнишь? Я пытался забыть тебя, но не смог.

Моё сердце замирает в груди. Неважно, сколько женщин было в его постели, когда мы были порознь. Сейчас важно только то, что он мой, и хочет только меня. Я вижу это в его глазах.

Ноэль откидывает мои волосы назад и ладонями обхватывает мое лицо.

— Я люблю тебя, Лэйн. И всегда буду любить.

Только это мне и нужно слышать. Я таю от его прикосновений.

— Я тоже тебя люблю.

Он поцелуем ласкает мои губы и снова опрокидывает меня на кровать. Ноэль нависает надо мной, и я чувствую его эрекцию своей кожей. Я улыбаюсь ему, прежде чем мы снова начинаем заниматься любовью.

15 глава

После того, как все приготовления к ужину закончены, я помогаю маме принести еду. Ставлю тарелку с картофельным салатом на стол во дворе, а она приносит ещё один салат. Я смотрю на Ноэля, который приглядывает за грилем, и не могу сдержать улыбку. Он с ухмылкой смотрит на стейки, и я совсем не удивлюсь, если его мысли посвящены невероятному сексу, которым мы занимались в моей комнате.

Правило «только поцелуи» не продержалось долго, но я ни капли не жалею.

— Милая! — Мама обнимает меня. — Не знала, что вы снова вместе.

Я пожимаю плечами и закусываю губу.

— Всё изменилось.

Мама кивает, и её глаза светятся, будто она о чем-то догадывается.

— Я так и думала. Это парень всё ещё сходит по тебе с ума.

Сумасшедший румянец обжигает шею и щёки.

— Да, ну, теперь-то я точно знаю, что он чувствует.

В дверь звонят прежде, чем она успевает сказать что-то сказать, и я благодарна этому звонку. Трудно объяснить, на какой стадии наши отношения, в которых я даже не уверена.

Приглушённый разговор доносится из дома, и Ноэль отвлекается от гриля. Его лицо озаряет широкая улыбка, когда на пороге появляется его мама. Мгновение, и он перед ней, сжимает ее в медвежьих объятиях. Тепло разливается по всему телу, вызывая мурашки, и я стараюсь удержать слёзы. Я рада, что приняла участие в этой встрече.

— Ноэль, дорогой, я так рада тебя видеть. — Мама Ноэля, Ирэн, поглаживает его по спине, не разрывая объятий.

Улыбка заставляет светиться его глаза.

— Я так по тебе скучал. Не могу поверить, что прошло столько времени.

Ирэн отстраняется и касается щеки сына.

— Давай не будем ждать ещё четыре года, хорошо? — Она смотрит в мою сторону со слезами на глазах. — Лэйни, иди сюда и обними меня.

Она обнимает меня своими худенькими ручками и шепчет на ухо:

— Спасибо, что вернула мне моего сына.

Решив отпустить своего мальчика, она откидывает тёмные волосы через плечо, и я, умиляясь, не могу сдержать улыбки. Ноэль так много перенял от своей мамы, включая этот жест. И конечно, цвет волос, океанскую голубизну глаз и улыбку, которая согревает сердце.

Ноэль забирает стейки из гриля, в то время пока все рассаживаются. Он садится между мной и Ирэн и рассказывает нам о жизни на колесах.

— Мне любопытно, Ноэль, как ты познакомился с ребятами из твоей группы? Я видела всех мальчишек на фотографиях, и не помню, чтобы кто-то был из наших мест, — произносит моя мама.

Он проглатывает стейк и кидает короткий взгляд на Ирэн.

— В дороге. После школы я много путешествовал.

Я хмурюсь, зная, что это не совсем так, но понимаю, что он пытается уберечь Ирэн от объяснений, почему её муж выставил своего собственного сына. Ноэль знает, что бы я ни сделала, мама никогда не вычеркнет меня из своей жизни. Проблемы между ним и его отцом всегда были тайной для моей мамы, таким образом, она не поймет то, что произошло между ними.

Мама приподнимает бровь.

— Действительно? Ирэн, я не знаю, как ты и Фрэнк не сошли с ума. Джим и я не находили бы себе места, волнуясь о Лэйни, если бы она путешествовала в столь юном возрасте.

Губы Ирэн плотно сжаты, как будто она боится разрыдаться.

— Мне было нелегко.

Ноэль берет её руку в свою.

— Всё хорошо, мам. Я знаю, это не твоя вина.

В этот раз она не может сдержаться. Ирэн закрывает лицо салфеткой и тихонько всхлипывает.

— Нет, моя. Я должна была остановить отца, чтобы он не выгонял тебя. Это было неправильно. То, что ты отказался идти в колледж, который он захотел, не давало ему права забирать тебя у меня, — выпаливает между рыданиями Ирэн. — Знаешь, он скучает по тебе. Я сказала ему, что ты здесь, и он хочет тебя увидеть.

У Ноэля заиграли желваки, но он ничего не ответил.

Ирэн ожидает реакцию Ноэля, но, глядя на него, можно с уверенностью сказать, что ему не нравится такой поворот событий.

— Иисусе. Мам... мы уже это проходили. Я не хочу...

Она достает свой мобильный из сумочки.

— Разреши мне позвонить ему и сказать, что ты собираешься прийти и поговорить.

Каждый мускул на лице Ноэля напряжен.

— Нет! Я прошёл через ад, когда он вышвырнул меня. Он знал, что со мной было, когда Лэйн бросила меня, и всё равно сказал убираться. Его не волновало, было ли у меня место, чтобы заночевать, или еда. Какого чёрта я должен переживать о его чувствах?

— Ноэль Энтони Фелькон, — Ирэн начинает строго отчитывать его, — ты должен дать отцу шанс. Он сожалеет.

Ноэль закатывает глаза, потом резко подскакивает.

— Ноэль? — В вопросе его мамы слышна легкая паника.

Он наклоняется и целует её в макушку.

— Было приятно увидеть тебя, мама.

Он уходит без лишних слов, не оглянувшись. Я слышу рев двигателя «Эскалейда», машина выезжает на дорогу.

Мама обнимает сотрясающуюся от рыданий Ирэн.

— Ему просто нужно время. Дай ему его. Он образумится.

У меня болит сердце, ведь я знаю: Ноэль переживает, как и его родители. Очевидно, они всё ещё любящая семья, но отец и сын чертовски горды, чтобы первыми решиться на примирение.

Прошел час, а Ноэль не вернулся. Мама всё еще утешает Ирэн, которая не может успокоиться. Я отправляю ему сообщение, и сразу же приходит ответ.