Петли двери не выдержали, и она, вырываясь из стен с грохотом рухнула в коридор, а вместе с ней ввалился жирный Твист, перекрыв доступ к гаражу. У моего соперника оказалось четыре пары искривлённых и наполовину сломанных рук, с помощью которых он лениво передвигался и хватал всё, что попадает в зону его досягаемости. А также одна нога, две пасти на неестественно вывернутой голове и висящие со всех сторон трубки, похожие на кишки. Из них текла вязкая грязная жижа и выпадали какие-то мерзкие куски.

От увиденного появился рвотный позыв. Запах гнили и отходов добил мои чувства, и я мгновенно опустошил желудок. В это время тварь уже вцепилась в меня второй рукой и, мерзко щёлкая, принялась подтаскивать к себе. Отталкиваясь от неё свободной ногой, я снял автомат с предохранителя и дёрнул затвор. Оглушительная короткая очередь заставила существо верещать и разжать пальцы одной из рук. Воспользовавшись ситуацией, я ослабил плененную ногу, выпустил серию патронов в районе схватившей меня конечности, после чего резко дёрнул и вырвал ее вместе с рукой твари. На пол из рваных кишок трясущегося Твиста попадали полупереваренные крысы и неразличимые куски разлагающегося мяса.

Отступая к залу и волоча за собой чужую руку, я пристально выискивал слабое место соперника. Рёбра снизу, рёбра сверху, хребет, глаз в районе пуза, километр разорванных кишок, десятки литров слизи и вони. Тут без инструкции не разберешься! Я переключил автомат на одиночные и принялся точечно стрелять в существо, наблюдая за его реакцией: больше всего он негодовал, когда я бил в районе правого… плеча? Наверное, плеча. Крупная выпирающая шишка, размером с два кулака, в верхней правой части твари очень заинтересовала меня.

Медленно ползущий бешеный враг был готов подставить свою пустую голову под пули, лишь бы я не попал в истекающую слизью выпуклость. Я отступал в зал, тварь шла за мной, оставляя грязную жижу из своей головы на стенках моего дома. Выйдя из коридора и оказавшись в более просторном помещении, я сделал рывок вправо и прицельно высадил остаток обоймы в скрывающийся от меня нарост. Густая тёмная жижа, похожая на кровь, хлынула во все стороны. С оглушающим воплем существо завалилось в проход и замолчало. Заменив магазин, я дёрнул затвор и помог Буйволу успокоить ещё одного гостя.

— Я смотрю, ты сердце обнаружил! — крикнул мне Сайга. — Заметил сердце — бей туда, стопроцентное поражение! Только учти, у некоторых их несколько!

— А у кого-то и вовсе нет! — залился истерическим смехом Буйвол и, слегка успокоившись, уходя на перезарядку, еле слышно добавил: — Бессердечные твари…

Безумная трата патронов продолжалась ещё минут двадцать. В окна перестали лезть чудища, и на мгновенье показалось, что мы отстрелялись. Буйвол протянул мне нож, и я наконец смог освободиться от оков накрепко вцепившейся руки. Не успел его поблагодарить, как свет резко заморгал и отключился, погрузив нас в зловещую всепоглощающую темноту.

— Генератор накрылся, — засопел Сайга и, развернувшись к лестнице, проголосил: — Эй, Кулибин! Где свет?

Послышался топот, и в подвал на помощь генератору пронеслись Арчи и Хостел. С одной стороны, не видеть всего перемолотого фарша мерзких тел — одно удовольствие. С другой — тьма таит в себе более опасных врагов. Стрельба из других частей дома прекратилась, скорее всего, все полезли за фонарями, что и сделал Сайга. Осветив засыпанную двигающимися, как черви, телами комнату, я заметил в проёме одного окна движение и подготовился к стрельбе. С чердака глухим залпом послышалась винтовка.

— Вторая волна! Сгруппироваться на первом! — Со второго этажа послышался командный голос Кейла.

Спустя минуту восемь человек, включая меня, встали плотным кольцом в центре зала, освещая и осматривая каждый угол комнаты. Один из ребят, Раст, видимо, раненый, едва стоя на ногах, крепко сжимал в руках охотничью винтовку. Турок и Нур были отделены от нас разлагающимся толстяком и находились в гараже, оставалось надеяться на то, что они в порядке. Внезапно один из фонарей застыл, освещая проём в столовую.

Я развернулся оценить ситуацию. На столе сидело крупное существо, по форме оно напоминало человека без ушей и носа. Сложенные крест-накрест крылья слегка блестели в свете фонаря. Из-под них торчали обычные человеческие ноги с чем-то похожим на хитиновое покрытие. На них-то, собственно, и сидело существо. Три крупных, наполненных пустотой глаза без каких-либо проблем рассматривали нас сквозь яркий свет фонаря.

— Пристрелить? — тихо спросил Дёмин.

— Не пугай, беду накличешь. Дело плохо, ребята… — шёпотом заговорил Кейл, после чего обратил внимание на заваленный толстяком коридор. По моему телу пробежали мурашки. — Предлагаю действовать быстро и по команде. Раз какой-то засранец перекрыл ход, идём через улицу. Конечная точка — гараж. Буйвол, на тебе фейерверки.

После этой фразы Буйвол достал из кармана устройство и нажал кнопку. Мощная самодельная взрывчатка с секундной паузой дала о себе знать. Раскат грома и яркая вспышка за окном заставили Вестника отвлечься. Кейл воспользовался ситуацией: он сделал выпад вперёд и захлопнул дверь, ведущую в столовую комнату с наблюдателем. Свет загорелся, и, прихватив Раста, мы вылетели через главную дверь. Разрушений во дворе оказалось не особо много, но взрывного устройства хватило для уничтожения находящихся в радиусе поражения тварей.

Преодолев террасу, мы оказались у гаража, самодельные ворота, исцарапанные явно не Твистами, висели на потрёпанных петлях. По крыше послышался топот, крупное существо свалилось в кусты. Я, не мешкая, навёл на него ствол. Хорошо, что спуск не нажал. Исцарапанный ветками Рейдер вылез из кустов, отряхиваясь и подтягивая винтовку. Хостел и Арч, прибывшие последними, закрыли дверь листами фанеры и закрутили на хитрые приспособления. Баррикада, конечно, так себе. Что же, зато внутрь мы попали беспрепятственно. Дёмин запрыгнул за руль и принялся оживлять транспортник, а мужики ринулись за боеприпасами, попутно закинув раненого Раста в кузов. Осветив гараж, я обнаружил истерзанный труп Нура. Не повезло мужику. Турок оказался более живучим, пока ребята грузили рюкзаки и оружие в машину, он с пафосным спокойствием заряжал дробовик и пистолет.

С характерным гулом завелся транспортник, призывая всех нас поскорее сваливать.

— Бегом, бегом! — закричал Кейл. — Вы на свиданку собираетесь? Нас сейчас живьём сожрут!

— Сегодня не ваш день ребята… — Голос Турка звучал грубо и необычно. Все на мгновенье оцепенели и обратили на него внимание. Развернувшись в нашу сторону, южанин прицельно выстрелив в голову водителя, Дёмин безмолвно вывалился из открытой двери.

— Какого хрена?! — завопил Сайга и получил в ответ усмиряющий выстрел из дробовика.

Мы рассыпались по гаражу, в спешке заряжая оружие. Я высунулся из укрытия и попытался подстрелить Турка, но он был быстрее. Пуля прошла перед лицом, чудом не задев меня, и я отступил. Во дворе послышались истошные вопли тварей. Кейл показал Буйволу знак, и новая волна самодельной взрывчатки накрыла территорию за забором особняка.

— Турок! Кончай спектакль! Надо уходить! — призывал к разуму Кейл.

— Это бессмысленная война, он заберёт то, зачем пришёл.

Турок словно видел каждое наше движение, не давая нам покинуть укрытия. Он стрелял вблизи от нас, не пытаясь напугать. Он стрелял на поражение.

— Кто он, Турок? — воскликнул я. В ответ повисла тишина. Стоны и душераздирающий рев приближающихся Твистов за стенами гаража нагнетали обстановку.

— Нужно что-то предпринять, — уже шёпотом говорил Кейл.

— Командир, — подполз к нам Буйвол, — предлагаю идти в ва-банк. Вылезем с Арчем вдвоём, дробаш тяжёлый, с двух рук не осилит стрелять. Тем более, потом на перезарядку уйдёт. А мы уж постараемся.

Арч одобрительно кивнул, согласный на опасный трюк. Кейл неохотно дал добро. Вооружившись стволами, ребята разошлись по разные стороны транспортника. Чтобы отвлечь внимание Турка, Элл попытался вылезти из-за колес и моментально словил пулю в плечо.