— Пул Эло-Ёль, — голос Корвэёля стал металлическим. — Выполнял последовательность… Защита Сада… Выполнял…

Интерфейс мэллорна «зарябил».

— Администратор Сети выполняет корректировку условий! — громко произнёс Аринэль.

— Принято… — совсем механическим голосом ответил Корвэёль.

Его интерфейс мигнул. Потом и вовсе пропал. Но вскоре вновь появился.

— Профиль «Корвэёль» стабилен, — доложил мэллорн.

— Всё, что я вам сейчас сказал, — продолжил Аринэль. — И показывал сегодня. Всё это ради Сада. Но живут в нём не одинаковые разумные. Не дерра. Даже среди элоринов есть сильно отличающиеся. Которые живут войной. Среди воинов, Корвэёль, есть такие, которые не могут существовать без постоянного, чуть не ежедневного риска. Задача руководства, задача командира, находить максимально эффективное применение всем, находя возможность сохранить при этом их жизни. Причём часто сами разумные не будут знать, что им действительно нужно…

… Интерфейс Иматэёля появился вновь после того, как отключился Корвэёль.

— Аринэль, — заговорил мэллорн. — Всё это сильно походит на то… На воспитание.

Тайфол потёр переносицу.

— Иматэёль, — произнёс парень. — Вы видели столько поколений элоринов. И, уверен, тоже не раз выступали в роли именно воспитателей.

— Милорд, — Даяна принесла табурет.

— О, спасибо, Дая, — усмехнулся Аринэль.

Он сел на табурет, сгорбился.

— Оотаёль, Аринэль, вновь настаивает на твоей изоляции, — произнёс Иматэёль.

— Понимаю, — кивнул Тайфол. — Забавно.

— Что именно? — спросил Иматэёль.

Аринэль постукал себя пальцем по виску.

— Вот это, — произнёс он. — Наилучший носитель для сознания. Самый мощный кристалл. И это же олицетворение принципа предела. Ваши создатели… Нет. Это ещё рано. Надо же. Я чётко ощущаю, что рано. Этот мир не готов к такому знанию. Возможно, не будет готов до моей смерти. Что же. Вы, мэллорны, обладаете куда более длительным сроком эксплуатации. И этот ответ… Знание, рано или поздно вы им будете владеть. Иматэёль. Ответь Оотаёль, что важны не знания. Они всё равно будут открыты.

Тайфол поднялся.

— Полагаю, что предыдущая цивилизация не смогла преодолеть, так называемый эффект бутылочного горлышка, — произнёс Аринэль. — Суть этого явления — это переход количества знания в новую ступень существования. Преодоление предела. А для этого нужно иметь достаточное количество энергии. И здесь имеет критически важное значение — качество этой энергии. Судя по всему, предтечи попробовали решить вопрос с энергией… И у них это не получилось, так как они рассчитывали. Посмотрим, сможет ли такая цивилизация, как Империя, выполнить необходимые условия…

Файл хранилища юнита 316−29

Допуск уровня А-4

Начало фрагмента.

— Вы посмотрите, — произнёс Аринэль Тайфол с каменным выражением лица. — Хотя… Я не знаю будущего. Возможно, мне придётся… так сложится, возникнет необходимость. Стать частью Единения. Каждый должен выполнять свой долг. До конца.

Конец фрагмента

66 день осени 418 гнд. Утро

Восточный Эло.

Зона ответственности юнита 314−16 «Наэхаёль»

На поляне посреди леса вспух клуб серого тумана. Густого, в нём ничего не было видно. И при этом туман не расползался. А затем, также внезапно, как возник, туман исчез. Оставив на поляне трёх разумных. Полуэльфа, судя по золотистым волосами, потомка элорин в первом поколении. Он был в легионерских штанах, зелёной тунике и чёрной орочьей безрукавке (правильно расшитой, то есть узоры показывают, что носитель — женат). За его спиной рослый разумный в легендарном доспехе древних с эликроном в руках. И девушка в совершенно обычной полевой зелёной легионерской форме. Куртка расстёгнута. Оружейный пояс надёт под неё и на нём висит короткий пехотный меч.

Рядом с ними находился несколько странный объект. Более всего, это напоминало небольшое дерево, чёрно-коричневое. Дерево явно неестественного происхождения, с чёрными ветвями на которых выделялись ярко-зелёные листья. Одинаковые листья, словно их нарисовали.

— Аринэль, — раздался женский голос. — Требуется скорректировать координаты. В текущем положении я не могу связаться с фокусатором.

— Давай, корректируй, — кивнул полуэльф. — Раз уж мы здесь, то не надо упускать возможности для проведения профилактических работ юниту.

— Принято, иррин, — в голосе промелькнули тёплые нотки.

Трое разумных после этой беседы отошли. А на поляне вскоре вновь появился серый туман. А когда он рассеялся, то дерево с поляны исчезло.

— Дая, ты в сети? — спросил Тайфол.

— Да, милорд, — раздался голос от доспеха.

Женский и слегка огрублённый. В смысле, более «механический».

— Я вижу в списке, и остальные доспехи, и Единение, — продолжила Даяна. — Наэхаёль прислала сообщение, что декадор Наррен сейчас подойдёт.

— Хорошо, — кивнул Аринэль. — Дамы, помним. Фаэни Наррен — элориннэ оригинальная.

— Да, — усмехнулась Талия. — Ну, мы и сами те ещё фокусники.

Аринэль же огляделся. На самом деле, они стояли не на поляне. А на площади. Заросшей площади. Там, где они появились, ещё угадывались плиты, а в месте, где была Атэёль имелось небольшое возвышение. А куда отошли, плиты уже затянуло почвой.

Лес тут был более… людской, если так можно выразиться. Здесь росли не только мелвары. Имелись и стойры, деревья, напоминающее земные сосны. Тоже длинные светло-коричневые стволы, почти без веток и шапка кроны на самом верху. Белели тонкие стволы юнчиваров — эти небольшие деревца с мелкими листиками росли только в Эло, причём не везде, а на севере и здесь, на востоке.

— О чём задумался, великий иррин? — спросила Талия.

— Пытаюсь представить, — ответил Аринэль. — Каким было это место, когда пребывало… в своём величии.

— Ну-у… — Талия тоже огляделась. — Ант его знает. Вряд ли тут стояли дома.

— Дома? — Аринэль усмехнулся. — Это место, Ти, не походило, ни на Даннеран, ни на Арантон. И даже, думаю, на Элорадан походило лишь отдалённо. Судя по плитам, здесь было огромное свободное пространство. И очень мне интересно, почему именно сюда опустился… Железный Храм.

— Ты всё-таки думаешь, что это некий корабль древних?

— Похож на матку, опустился с неба. Я практически уверен. Здесь же находятся некие мастерские.

— Декадор Наррен, милорд, — произнесла Даяна.

Уже «снявшая» с лица личину шлема. Аринэль повернулся в сторону, куда кивнула Дая. К ним от лесочка по тропинке шла невысокая фигура. В длинном балахоне с капюшоном.

— Иррин, — подойдя, Фаэни Наррен склонила голову.

— Декадор, — с теплом произнёс Аринэль. — Прошу прощения за то, что придётся этот день ходить с нами.

— Это часть моей жизни, — спокойно ответила эллориннэ.

Наррен сняла капюшон. Невысокая дама, по меркам элоринов и вовсе коротышка. Среди дварфов Фаэни была бы среднего роста. Мелика, наверное, даже чуть повыше будет. Волосы убраны в косу. Тонкие черты лица. По вкусу элоринов — Фаэни Наррен не самая красивая женщина. Если не сказать, посредственная на внешность. А вот для людей вполне себе. Так что Аринэль смотрел на коллегу… с удовольствием. Талия даже сощурилась с подозрением.

— Древний доспех, — произнесла Фаэни. — Не думала, что удастся увидеть его вживую. Да ещё и действующим.

Тут элориннэ посмотрела в сторону и нахмурилась.

— Наэхаёль…

— Не волнуйтесь, Фаэни, — произнёс Аринэль. — Атэёль сейчас должна была подключиться вместо Наэхаёль. Всем нужно время от времени отдыхать.

Наррен кивнула.

— Вы хотели посмотреть на мастерскую Лепестков, иррин, — произнесла Фаэни. — Пойдём сейчас?

— Почему бы и нет? — кивнул Ари. — У меня ещё задание от матушки, посетить моего уважаемого дедушку.