Место, где находится мэллорн — среди местных элоринов считается чем-то средним, между храмом, в религиозном смысле слова, кладбищем и местом, куда не стоит ходить, без крайней на то нужды. И аборигенов можно понять. Лес тут не очень элоринский, здоровые проплёшины, древние развалины. Ещё и голоса. Да, имеются и излучатели, через которые может работать щитами мэллорн. А, как уже известно, они так формируют звуковые вибрации, то есть, говорят.

— Наши мэллорны, Фаэни, — Аринэль по пути беседовал с Наррен. — Это, в самом деле… Их можно считать по-настоящему разумными, понимаешь? Западный мэллорн, в котором мы были и матки — это машины. Они не думают. Они выполняют команды. А наши мэллорны способны принимать решения.

— Никогда не сомневалась, — уверенно ответила Наррен. — Я… Когда я пришла к Наэхаёль, мне было семь лет (около десяти-двенадцати по земным меркам — прим.автора). С другими детьми мне было… не знаю, скучно, наверное. Если бы не Наэхаёль, я практически наверняка бы ушла из Эло.

— Больше тебе скажу, — усмехнулся Аринэль. — Все хранители такие. Странные.

— Даже наставник?

— Валиэс? — Тайфол улыбнулся. — Он вообще характерный пример. Вот скажи, Фаэни. Почему ты училась на ремедиате?

— Хм, — элориннэ несколько растерялась. — Так… Я же одарённая.

— А почему ты не стала боевиком? — спросил Аринэль. — Почему ни один из одарённых хранителей не стал боевиком? Даже Лиани, хотя она вентус? Это устройство психики, я думаю. Желание хранить. Оберегать. Сохранять.

— А вы, иррин? — спросила Фаэни.

— Да, я другой, — ответил Тайфол. — Видимо, вот такой дэкадор нужен, чтобы развиваться дальше. Расширять Сеть. Возможно, это прозвучит… Несколько диковато. Но я считаю, что Единение послало своего рода запрос, чтобы появился такой хранитель, как я.

— Куда послало? — не поняла Наррен.

— И это отличный вопрос, Фаэни. С этим я и разбираюсь. А чтобы спокойно это делать, нужно обеспечить надёжную работу Сети. А чтобы сделать это — необходимо обезопасить Эло. Чтоб расширить Сеть — нужно предварительно зачистить территорию. Всё это — довольно агрессивные действия, требующие… Опа, прости. Я увлёкся.

— Это интересный ход размышлений, администратор, — голос Наэхаёль донёсся издалека.

Видимо, излучатель находится не близко.

— Вы считаете, что необходимы юниты-хранители другой конфигурации? — спросила ещё Наэхаёль.

— Это было бы нелогично, заменять юнитов, которые показали эффективность, Наэхаёль, — ответил Тайфол. — Но если речь о расширении Сети, то необходимо нарастить количество юнитов непосредственного взаимодействия. Например, я практически уверен, что будут найдены ещё мэллорны вашего поколения. Мы даже не знаем, не проверяли, не осталось ли таких непосредственно в Эло. Они могут быть отрезаны от общей сети и не могут запуститься. Иматэёль инициировал последовательность по этому поводу. Необходимо проверить все возможные места, где могли находиться мэллорны. С учётом того, что размещение могло производиться в спешке — это необязательно места, где имеется подключение к Сети. Пока у Единения не хватает производительности и данных, чтобы смоделировать, что и где могло находиться на Эриминуме. Но по Эло это сделать можно. Да, я сомневаюсь, что мы набредём на склад мэллорнов. Но даже находка одного — это крайне полезно для Сети. Даже если на нём не будет полноценного профиля.

— А-а… Как это? — недоумённо спросила Наррен.

— Фаэни, поверь, это долго объяснять и не всё, собственно, можно объяснить, — ответил Тайфол. — Немалая часть — это просто догадки и предположения…

… Талия покачала головой, слушай беседу впереди идущих.

— Даян, — произнесла она. — А про что Саэта утром говорила? Зачем нам другой дом?

— Тот, который сейчас, — произнесла Даяна. — Он же временный. Там строить будут. Вот они и выбирают, где сделать другой.

— А что, в марке места не хватает? — недоумённо спросила Талия. — Не Артезиус же, пальцем ткни.

— Я так поняла, что Цеси с Ками хотят в Лесу, — ответила Даяна. — Они там какой-то пруд углядели.

— О, пруд, хм, — Талия подумала и кивнула. — Что ж, в Лесу, так в Лесу. Мне, в принципе, всё равно.

— Мне тоже, — кивнула Даяна. — А Саэта поддержала. Для ребёнка будет хорошо.

— Для ребёнка, — Талия положила руку на рукоять меча. — Ант меня… Дети. Странно это, как-то. А тебе?

Даяна ответила не сразу.

— Не думала об этом, — ответила, наконец, суровая воительница.

С лёгким зарумяниванием щёк…

… — Через доспех можно увидеть, — произнёс Тайфол, отвечая на вопрос Наррен, зачем тут находится доспешник. — То, что… хм… В общем, это для помощи в поисках. Иногда же нужно и силу применить.

— Понятно, — кивнула Фаэни.

— Вообще, если мы найдём ещё доспехи… — заметил Аринэль и задумался. — Точнее, так. Вот ты, Фаэни, согласишься обучаться им управлять?

— Я⁈ — изумилась элориннэ. — Я же не Элирен!

— И что? Я же не говорю, что ты будешь сражаться, — Тайфол улыбнулся. — Доспехи вообще-то придуманы не для сражений.

— А для чего? — опять удивилась Наррен.

— Это универсальные… это помощники, — ответил Аринэль. — Если бы это были боевые доспехи, у них бы имелось встроенное вооружение.

— Куда встроенное?

— В доспех, — терпеливо ответил Ари. — Я бы так и сделал, если бы их разрабатывал. Эликроны может использовать буквально любой разумный. И они, как бы это помягче… Оружие больше для вигилов. Недостаточно мощные.

— Эликроны? — подняла брови Фаэни.

— А тебе больше скажу, — ответил Тайфол. — Оружие маток — это так… Мощное, потому что большое. И мощное для нас. Когда мы в последний раз с маткой сражались, она по другой матке стрельнула. И у той не было серьёзного ущерба.

Наррен некоторое время шла молча.

— Э-э… М-да, — выдохнула, наконец, элориннэ.

Они уже подошли к краю открытого пространства. К лесу. И это опять был больше людской, по мнению элоринов «пустой» лес (а ещё использовали эпитет «мусорный»). Судя по зарослям станлиса, рядом имелся какой-то источник воды, ручей или озерцо.

— Вот, — произнесла Фаэни.

Указывая на заросли. В которых угадывались остатки каких-то строений. Причём, характерной фактуры. А именно — это были не элоринские постройки. Больше всего развалины походили на… Примерно из такого же материала сделаны башни, по пути к Халоэкалону. Сама плотина. Храм Памяти в Элорадане. Западный мэллорн.

— Только я сомневаюсь, что здесь что-то есть, — заметила элориннэ. — Я ещё ребёнком тут бегала. Это место…

Фаэни усмехнулась.

— Что-то вроде испытания храбрости, — продолжила Наррен. — Если бы что-то было, необычное, давно бы заметили.

— Никаких дверей или провалов? — уточнил Аринэль.

— Нет, такого тут точно не замечали, — ответила Фаэни.

— Наэхаёль? — произнёс Аринэль. — Ага, тут нет излучателей. Даяна.

Тайфол, обернувшись, показал, чтобы девушка шлем «накинула». Что Дая и сделала, энергично кивнув.

— Наэхаёль доступна? — спросил после этого Аринэль.

— Да, милорд, — ответила девушка.

— Пусть попробует что-нибудь активировать, — произнёс Тайфол.

И полез вверх. Развалины высились небольшим холмиком. Обломки, говоря прямо, бетонных строений, изрядно занесённые почвой, листьями и прочим. До такой степени, что часть немалая часть уже стала, собственно, одним целым с землёй. Забравшись, Тайфол распрямился, окинул взглядом окрестности. Рядом действительно, имелось небольшое озерцо. Вокруг были заросли небольших деревьев. Чуть подальше, в ту же сторону, куда они шли, опять пустое пространство. И далее, метров через двести, темнел уже элоринский Лес. Аринэль его даже ощущал.

— Ари! — крикнула снизу Талия.

А Фаэни решила следом вскарабкаться.

— Наэхаёль говорит, что там нет активного оборудования! — добавила Ти.

— Жаль, — ответил Тайфол. — Что же. Тогда придётся старым добрым тыком.