Оставшаяся часть вечера принесла Сандре сомнительное удовольствие: угнетали даже не наглые девицы, напропалую кокетничающие с Алексом, а его явное нежелание принимать участие в мероприятии. Он не пил, почти не ел, и, самое неприятное, не принимал участия в разговоре. А ведь парень, даром что не был таким же весельчаком, как Ник, всегда являлся центром любой компании.

  Чем меньше оставалось за столом людей, более-менее адекватных, чем темнее и страшнее становился взгляд Алекса, тем страшнее было Сандре. В конце концов, она решила, что пора воспользоваться отработанным навыком: смываться от опасности. Когда парень чуть отвлекся, она выскользнула из-за стола и, отойдя подальше от компании, набрала номер такси. Узнавать адрес места, куда появлялась впервые, какие бы обстоятельства не сопровождали это появление, она привыкла давно и сегодня эта привычка должна была сослужить хорошую службу. Не сослужила. Только она назвала адрес, трубку у нее забрали, и Алекс твердо, но вежливо отменил заказ. Телефон к ней так и не вернулся, перекочевав в карман парня. Он опять взял ее за руку и повел наверх: отличный пример дежавю. Наверху Сандра руку вырвала и потребовала выпустить ее в душ. Разрешение она получила, но парень не выпускал коридор из-под контроля, уверившись в том, что она только и думает о том, как бы смыться по-тихому. А вот и ничего подобного, раз отступление не удалось, нужно с достоинством сдаться! Нет, все же, не стоял неотлучно на посту: волосы влажные, значит, умудрился успеть спуститься в душ на первом этаже. Еще и в одних джинсах щеголяет, между прочим, ей очень даже неловко лицезреть его в таком виде, тем более, сейчас. Мог бы и поаккуратнее!

  Впрочем, не было возможности как следует прочувствовать неловкость - она снова попала в плен поцелуев и больше не сопротивляясь, воспринимала не все, а отдельные кадры, от остального только череда разных, но одинаково приятных ощущений, скручивающийся и все сильнее затягивающийся узел внизу живота, внезапное мгновенно развязывание этого узла, приятная усталость и расслабленность всех мышц. И опять совершенно черные глаза парня.

  Когда Сандра пришла в себя, и к ней вернулась способность ощущать и осознавать окружающий мир, услышала нестройное пение снизу, перебиваемое смехом, почувствовала пальцы Алекса в своих волосах, коснулась губами его обнаженной кожи. Кажется, он улыбался.

  - Все в порядке? - Да, улыбка даже в голосе чувствуется.

  - Насколько я знаю, от этого еще никто не умер. Хотя, все бывает в первый раз...

  - Надеюсь, если у тебя и был шанс умереть, то только от счастья.

  - Хочу спать, - прошептала в его плечо.

  - Спи, моя девочка. Моя! - Сколько удовлетворенности в одном слове!

  Жизнь Сандры изменилась до неузнаваемости: раньше это была ее жизнь, которой вполне подходило определение 'личная', а теперь она жила жизнью Алекса. Он таскал ее за собой целыми днями и поскольку его расписание было полностью подчинено одной цели, именуемой 'открытие кафе', маршрут их состоял из постоянных перемещений от налоговой в администрацию, из администрации в санэпидемстанцию, из санэпидемстанции в пожарную инспекцию, из пожарной инспекции по магазинам, рынкам и так далее. Он приезжал за девушкой не позже восьми утра, и за последние две недели она ни разу не вернулась домой раньше часа ночи. Бешенный ритм, совершенно угнетавший ее, казалось, абсолютно подходит Алексу и не вызывает у последнего ни малейшего чувства дискомфорта.

  Правда парень продолжал уговаривать переехать к нему, это было бы очень практично и сэкономило хотя бы один дополнительный час на сон, но как сказать об этом деду? Дед Сандры полностью не принимал современных взглядов на жизнь и твердо знал, как делать надо, а как - нет. Имея за плечами многолетний опыт военной службы, он сумел выстроить отношения в доме таким образом, чтобы к его мнению не только прислушивались, но и считали едва не главным в семье. К тому же, дед недолюбливал Алекса, а Сандра любила деда.

  Дополнительным минусом в постоянном близком общении было слишком частое появление Эдика - старшего брата Алекса. Слишком частое и слишком активное присутствие в их жизни. Сказать, что Эдик девушке не нравился - ничего не сказать, да он вообще мало кому нравился: наглый, циничный, грубый, самовлюбленный избалованный папенькин сынок. Именно папенькин: отец Алекса и Эдика, которого Сандра боялась до жути, полностью игнорировал младшего, сосредоточив всю любовь и внимание на старшем. Выражалось это довольно странным образом, и девушка частенько думала, что ее любимому повезло: во всяком случае, он не стал бездельником и не был настолько развращен. Эдик сначала должен был хорошо закончить школу и поступить в университет (хорошо так и не получилось, немногочисленные четверки были с трудом натянуты, а высокие баллы ЕГЭ - куплены за немалые деньги); потом - он не мог отвлекаться от учебы в университете, а на данный момент - пытался писать диссертацию, обучаясь в аспирантуре. Почему-то Алексу ничто работать не мешало. Кстати, Эдик отвечал девушке взаимной 'горячей симпатией': он не был намеренно груб с ней (не более чем с остальными), не критиковал, подставлял настолько тонко, что не придерешься, в общем, сохранял вооруженный нейтралитет, но она была совершенно уверена в его не менее 'нежных' чувствах к ней.

  А вот Алекс вел себя идеально, совершенно не оправдывая первое впечатление о нем. Он был заботлив и, хотя и вынуждал таскаться за собой целыми днями, делал это так, что она понимала свою для него насущную необходимость, и это было скорее приятно, чем обременительно. Он не давал скучать при всей занятости и нехватке времени. Даже при своем нулевом опыте Сандра оценивала его как идеального сексуального партнера, по словам подруг далеко не каждый мужчина больше думал о нуждах женщины, чем о собственных. А самое главное (по крайней мере, для Сандры), он был отличным собеседником. Обсудить то, что интересно ей, девушка зачастую не могла с подругами, а вот с ним можно было болтать обо всем: музыке, книгах, фильмах, людях. Он был идеален, а она знала, что идиллия не может длиться долго.

  Прошло всего лишь две недели, когда он сам нарушил заведенный только им ритуал: не приехал забрать Сандру утром. Она уже привыкла к подъему в семь, когда он обычно звонил, чтобы поднять ее и заставить собираться, угрожая забрать из дома в том виде, в каком она окажется на момент его появления. А вот сегодня девушка проспала до половины девятого и не обнаружила ни одного пропущенного звонка. Сандра продержалась до одиннадцати, сомнамбулой перемещаясь из комнаты в комнату не в состоянии делать что-то полезное. В груди горело от ожидания чего-то очень страшного. Того, что разрушит ее. Дольше она не выдержала и позвонила сама. У него, правда, был странный голос, очень странный, как будто он не хочет разговаривать, как будто боится.

  - Ты не заехал... решил дать мне выходной? - стараясь никак не выдать своего состояния, спросила настолько спокойно, насколько могла.

  - Мне показалось, что тебе нужен отдых. Соскучилась?

  - Немного, - что спорить с очевидным для всех фактом? Она уже полностью завязана на нем и ни для кого это не секрет. - Я уже отдохнула. Будут поручения?

  - Если хочешь, - он явно колебался. Боится даже попросить что-то сделать? Интересно, когда же он успел так накосячить - они все время вместе? - На столе бумаги и деньги - Юле отнести, она скажет, что дальше.