-Иногда мне кажется, что я проклят, – уже перепрыгивая через палубное ограждение волшебник на секунду задрал голову вверх и поразился увиденному в достаточной мере, чтобы почти забыть активировать левитационные пластины. Галеоны вампиров уже практически преодолели все расстояние до «Котяры», летя на пределе и может даже за пределом доступной им скорости. Семнадцать штук. Один из них уже успел превратиться в груду обломков, лежащую километрах в трех. Но это было нормально с учетом обстановки, тревогу боевого мага вызвало совсем другое. Основную часть своей огневой мощи способные проигнорировать самоубийственные атаки некрокадавров преследователи дружно сосредоточили на каменной пирамиде. И она то ли падала, то ли все-таки стремительно шла на посадку, несмотря на какое-либо отсутствие видимых повреждений. Прямо на голову одному конкретному русскому боевому магу третьего ранга! – Хотя все волхвы и священники, у которых проверялся, дружно это отрицают. Лгут, собаки! Видимо из корпоративной солидарности.

Летучий храм кровавых богов все же не раздавил «Котяру», но плюхнулся к нему так близко, что это просто не могло быть совпадением. Метров десять, ну максимум пятнадцать. Строение, имеющее метров пятнадцать в высоту, не выглядело новым, однако и впечатление седой древности не производило: серые уступы пирамиды то там то здесь имели маленькие щербины или иные чуть ли не микроскопические дефекты, однако их определенно было маловато для здания, которому насчитывалось бы несколько веков. Покрывающая плиты сооружения сверху донизу резьба в виде каких-то рун и стилизованных изображений людей, чудовищ и прочего паноптикума была покрыта красной краской…Вернее, свежей кровью, по всей видимости стекавшей с верхней площадки и разбегающейся по этим искусственным капиллярам по всей постройке. Лишь чуть выше уровня земли располагался вход в виде обрамленной сверкающими на солнце золотыми узорами узкой арки, за которой царила темнота, слишком непроглядная, чтобы являться естественной. Вероятнее всего, существовали и иные пути попасть внутрь, но с данного ракурса их было не видно.

Олег сбросил на землю сундук с деньгами, отключил себе чувство боли, взял в каждую руку по зачарованному топору и закрутил головой чуть ли не во все стороны сразу, готовясь драться за свою жизнь с теми тварями, которые выскочат из залитой человеческой кровью постройки…Но шли секунды, а увешанных золотыми артефактами по самые брови высших кровососов или слепленных из мертвых тел уродливых монстров не было. Вместо них в голову, а может и прямо в сознание чародея, вломилось с бесцеремонностью группы захвата чье-то пение. Не слишком мелодичное, хрипловатое, выводящее обладающие каким-то рваным ритмом рулады на абсолютно непонятном языке, оно тем не менее практически полностью подавило волю волшебника и заставило его медленно сделать шаг вперед. К расположенному буквально в нескольких метрах входу, чья темнота вдруг стала казаться невероятно манящей и притягательной. Затем еще один, с трудом удерживаясь от того, чтобы сорваться на бег. Еще, пусть и совсем крохотный. В землю где-то рядом ударило ядро, видимо выпущенное с одного из летучих кораблей, но чародей обсыпавшим его комьям земли лишь обрадовался. Под воздействием страха и адреналина он смог преодолеть вызванное магией кровососов воздействие и чуть-чуть попятиться назад, отыгрывая сантиметров восемь или десять. А потом, едва сумев прошептать непослушными губами какое-то скомканное ругательство, волшебник рванулся вперед. Поскольку мимо него промчались на огромной скорости, словно соревнуясь между собой в беге на короткой дистанции, Стефан и Доброслава. Лица их были пусты и безжизненны, а в глазах абсолютно не читался разум. За спиной послышался топот, издавать который могли только одни люди в этом проклятом месте. Его команда. И даже если бы волшебник бросил их всех на произвол судьбы, то оставшись один как перст перед летучей цитаделью вампиров, наверняка бы оказался убит, что называется «на всякий случай». Ведь зачем кровососам рядом с ними человек, способный сопротивляться столь мощной магии?

-Твари сели точно рядом с нами не случайно…Наверное, им срочно нужны жертвы…Взятые с собой видимо уже все кончились…По крайней мере, точно не надо бояться гарантированно имеющихся здесь ловушек, сторожевых монстров, охранных чар и прочих систем безопасности…Клыкастым уродам сейчас каждая капля живой крови на вес золота, поскольку до других людей они уже просто не успеют дотянуться прежде чем их летающий домик по камешкам разберут… – Мысли бегущего вслед за друзьями чародея были рваными и тяжелыми. Абсолютный мрак за дверями пирамиды являлся лишь иллюзией – на самом деле внутренности вражеского корабля оказались вполне себе неплохо освещены какими-то зелеными не то пиктограммами не то иероглифами, встречающимися на потолке через одинаковые промежутки расстояния и играющими роль банальных лампочек. Коридор, по которому они двигались, имел множество дверей и боковых ответвлений, однако свернуть в них не давало то же пение, которое гнало людей вперед. И вверх, ведь пол под их ногами ощутимо поднимался, закручиваясь спиралью. Не следовало долго думать, чтобы догадаться о конечной точке назначения в виде площадки с алтарем на самой макушке храма Кровавых Богов. – Скорее всего твари хотят сделать телепорт…Куда-нибудь на один из улепетывающих галеонов…Или просто километров на пятьдесят в любую сторону…А там поди найди и догони высшего вампира…Эта падла, которая поет – наверное не меньше чем магистр-менталист, сопротивляться невозможно…Ну, почти невозможно, но я то ведь в этом плане уникум, смогу дернуться в нужный момент...У меня остались заряженными три скрытых в теле артефакта, да плюс топоры в руках и револьвер в кобуре…Надеюсь, хватит чтобы снести ему башку… Или хотя бы разрушить ритуальный контур…Тогда может кто из нас и выживет, поскольку твари примутся эвакуироваться другими способами.

В уши старательно обдумывающего как лучше провернуть скорее всего последнюю в его жизни атаку Олега один за другим стали стучать близкие взрывы. Наконец-то подоспевшие летучие корабли союзников принялись расстреливать севший на землю храм Кровавых богов. Но пирамида от попаданий не дрожала – следовательно, её щит пока мог справляться со всем, что на него обрушили…Возможно, на укрепление барьера даже перекинули ту энергию, которая обычно держала данную махину в воздухе. Боевой маг третьего ранга уже видел свет в конце пути, знаменующий о близости крыши, когда внезапно грохот снарядов как по команде стих, а строение наполнили громкий скрежет, лязг железа и отборный мат на нескольких языках. Причем звук шел как раз оттуда, куда так и не прекратившаяся колдовская песнь тащила весь народ, а потому Олег воспрял духом и с трудом подавил не то радостную улыбку, не то зловещий оскал, пытающийся вылезти ему на лицо. Было бы очень досадно лишиться эффекта внезапности, а то и умереть по-глупому, если среди вампиров найдется кто-нибудь слишком внимательный. Способный за пару мгновений распознать несвойственные жертвам ментальной магии эмоции, сделать из этого правильный вывод и отреагировать на близкую угрозу.

Первым, что увидел выскочивший на крышу Олег, была какая-то размалеванная зелеными и желтыми узорами краснокожая девка, что не носила одежды и в настоящий момент самым наглым образом лапала Доброславу…Вряд ли с сексуальным подтекстом – обстановка была не та, пусть воздух вокруг каменной пирамиды буквально пылал и плыл волнами, но с той стороны барьеров находилось кое-что не менее смертоносное, чем артиллерийские снаряды. Маги. Десятки способных к полету и очень злых боевых магов, активно пытающихся пробраться внутрь, дабы добраться до высшей нежити. Стоит преграде пасть – и они всю постройку без помощи взрывчатки разнесут в мелкий щебень, да еще для надежности и тот прожарят как следует. Скорее ощупывающая любовницу Олега тварь просто искала и никак не могла найти крепления необычных облегающих лат. Чуть в стороне еще две похожих вампирши уже успешно раздели Стефана до белья, и в таком виде за ручки вели сибирского татарина польского разлива к расположенной меж четырех двухметровых беломраморных колонн антрацитово-черной тумбе алтаря с изнывающим от нетерпения жрецом, непрерывно тянувшим то самое пение, которое звучало у Олега в голове и принуждало двигаться вперед. В отличии от своих помощниц этот кровопийца одеждой не пренебрегал и был облачен в словно составленные из множества отдельных обручей латы, придававшие ему сходство с червем. Даже голова оказалась закрыта чем-то вроде шлема скафандра с прозрачным забралом, а на руках красовались алые резиновые перчатки, ныне покоящейся на воткнутом прямо в каменный пол костяном посохе с навершием в виде головы птицечеловека. Чем именно он собирался резать жертву сказать было сложно, ножа или чего-то похожего при нем вроде не наблюдалось, однако присутствующий рядом с волшебной тумбой наклонный желоб, ведущий к дыре в полу, подсказывал судьбу отработанного материала. На удивление луж крови нигде не было – видимо вся алая жидкость впитывалась в камень, мгновенно конвертировалась в энергию или иным образом шла в дело. Зато четыре небольших колонны, возвышающиеся по бокам от вампира-жреца, содержали в себе сотни ниш, где лежали человеческие сердца. Некоторые еще пульсировали и видимо являлись ну совсем свежими.