- Ты такая неловкая, - прошипела Лисса. - Уйди к лифту, там есть стол, будешь складывать книги, поступающие из книгохранилища в тележку. Сюда пока не показывайся.
- Конечно, - ответно прошептала Ксана, в свою очередь радуясь уйти подальше от лишних глаз.
- У вас новая помощница? - темноволосый сеньер перечитал свой список заказанных книг, именно ему в кабинет и доставили старинные камни. - Разве в библиотеке неполный штат?
- Ах, что вы, - пролепетала библиотекарша, начиная незаметно прихорашиваться. - Это прислали бытовичку из академии на практику. Ну, там, пыль протереть, принести-подать, почистить что-нибудь. Эти бытовые маги... они же больше ничего не умеют.
Сеньер проводил взглядом стройную фигуру девушки, прищурился, активируя магическое зрение, хмыкнул и отошёл. Ему предстояла ювелирная работа.
В открытых читальных залах записи делать дозволялось, поэтому перед сессией их заполняли студенты из всяческих школ мастерства и академий. Единственно, кто не особо жаждал знаний или довольствовался библиотекой собственного учебного заведения, так это слушатели военного корпуса.
За высоченной аркой с очередными чешуйчато-хвостатыми статуями располагалась большая комната, в которую поднимались заказанные книги из хранилища. Четыре длинных стола, подъёмник, спрятанный в резной шкаф, несколько стеллажей и кресла. На широком подоконнике в специальной алхимической подставке одиноко стоили два пузырька.
Пристроив тележку к одному из столов, Ксана направилась прямо к окну. Стоило ознакомиться с теми средствами, которые используют библиотекари.
Кое-как выкрутив притёртую пробку, она осторожно понюхала горлышко, стараясь определить состав. Судя по едкому запаху арчии, от которого сразу начали слезиться глаза, первым средством выводили жирные пятна с кожаных переплётов. Странно, ведь этим должны были заниматься специально обученные реставраторы, но никак не библиотекари, которые в своей основе были магами-теоретиками или поисковиками.
Средство во втором пузырьке не пахло ничем. То есть, вообще ничем, ни водой, ни затхлостью, которая могла появиться со временем. Незнакомое и оттого опасное их учили не трогать, и Ксана вернула стеклянную ёмкость на место.
За спиной еле слышно фыркнули...
Бытовичка оглянулась на арку, в читальном зале были заняты практически все столы, а дежурная библиотекарша усердно рассматривала журнал заказов, временами поднимая глаза на клиентов библиотеки.
- Не туда смотришь, - прошелестел тихий голос, а потом на постаменте шевельнулся кончик каменного хвоста.
- Живая, - пробормотала Ксана, озираясь по сторонам - в зале оказалось еще пять статуй. Две около выхода к посетителям, ещё парочка рядом с подъёмником, последние охраняли дверь в коридор. - Я думала, что вы только ночью просыпаетесь.
- Воды дай, - перебила девушку вторая змея, свешивая голову так, что её не было видно с места библиотекаря. - До ночи можно от жажды с ума сойти, а ни одна работница не удосужилась поухаживать.
Девушка немного помедлила, собираясь с мыслями. Вполне возможно, что за привратниками никто не надзирал, считая, что изваяниям ничего не нужно. Камень - есть камень, есть-пить не просит, жалобы не подаёт.
Что ей грозило от такого общения - ничего, если не заметит персонал библиотеки. Каменных змей и ящеров она не боялась, родители в детстве порассказали многое, заодно объясняя, стоит ли завязывать знакомства с непонятными существами.
В небольшом закутке стоял умывальник - мраморная чаша, в которую текла холодная вода, убегая по невидимым трубам вниз.
- Здесь ни ведра, ни миски, - пробормотала Ксения, заглядывая во все уголки.
- Что ищешь? - резкий голос заставил вздрогнуть.
- Миску или ведро, хочу подоконники протереть и статуи, а то столько пыли...
И девушка брезгливо сморщила носик.
- Бытовичка, - хохотнула Лисса. Здесь за аркой она могла разговаривать в полный голос, звукопоглощающие артефакты, установленные в дверных проёмах, убирали лишний шум. - В угловом шкафу есть и ведра, и тряпки. Ну, хоть какая-то с тебя будет польза.
Библиотекарша ещё раз смерила скептическим взглядом белокурую помощницу и ушла в зал.
- Она нас не видит, - прошелестела змея.
- А чего тогда прячетесь? - Ксана пристроила ведро к раковине и начала набирать воду.
- В читальном зале могут быть видящие, - каменная гадина облизнулась. - Давай, а то до ночи далеко и здесь слишком жарко.
Девушка напоила всех шестерых, которые с прихлюпыванием выхлебали несколько вёдер воды, и только потом решила протереть подоконники и постаменты.
- Неужели здесь нет следящих артефактов? - бытовичка оглядела комнату.
- Следилки стоят в коридорах, а ещё в дверных проёмах, чтобы подать сигнал, если кто-нибудь рискнёт вынести отсюда ценный экземпляр книги. Ну и библиотекари проверяют посетителей в книгохранилище.
- И никто ничего не выносил? - невинно поинтересовалась практикантка, отжимая тряпку.
- А в читальных залах только общеизвестное барахло, - пренебрежительно отозвалась одна из змей. - Кстати, я - Раши. Высокой ценностью являются каменные книги, выточенные на булыжниках, но здешним магам ума не хватает, чтобы разобраться со старой клинописью.
- В зале есть мастер, который их заказал, - Ксения ещё раз прополоскала тряпку и начала вытирать постамент начисто.
- Опиши, - Раши стрельнула глазами в сторону арки, но высовываться не рискнула. Да и вряд ли что увидела бы в закрытом от лишних глаз кабинете.
- Высокий, черноволосый, зеленоглазый, на шейном платке булавка с гелиотропом. Губы поджаты, неприветлив...
