– Обыкновенная походка, – возразил Слава, – ничего особенного. Потом, он в сапогах, а заправские матросы носят брюки клеш.

– При чем здесь клеш! Вот как он оглянется, ты на лицо посмотри. Увидишь – красное, как морковка. Ясно – обветренное на корабле.

– Лицо у него действительно красное, – согласился Слава, – но не забывай, что Филин алкоголик. Потом, смотри: руки держит в карманах. Разве настоящий матрос держит руки в карманах? Никогда. Он ими размахивает, потому что привык балансировать во время качки.

– Брось, пожалуйста! «Руки в карманах»… Если хочешь знать, у моряков самый шик во время бури держать руки в карманах и трубку изо рта не выпускать.

Переговариваясь таким образом, мальчики шли за Филиным.

Он пересек Пречистенку, дошел до Остоженки и вошел в магазин филателиста.

– Все, – сказал Слава, – пошли обратно.

Генка минуту колебался, потом сказал:

– Зайдем в магазин.

– Как тебе не стыдно! Ведь Миша сказал: в магазин не заходить… Его старик уже раз прогнал и нас прогонит…

– Не прогонит!

Генка решительно открыл дверь в магазин. Славе пришлось войти вслед за ним.

Старик стоял за прилавком и разговаривал с Филиным.

Когда мальчики вошли, они замолчали.

– Вам что? – спросил старик.

– Марки посмотреть, – сказал Генка.

– Нечего смотреть! – раздраженно крикнул старик. – Каждый день смотрите – ничего не покупаете! Какие марки вам надо?

– Гватемалы, – прошептал растерявшийся Генка. Старик бросил на прилавок конверт.

– Выбирайте!

Генка начал неуверенно выбирать марки. Все молча смотрели на него. Генка совсем смутился и ткнул в одну марку.

– Вот эту.

– Двадцать копеек, – сказал старик.

У Генки не было денег. У Славы тоже не было ни копейки.

Старик и Филин выжидательно смотрели на мальчиков.

– Двадцать копеек! – повторил старик.

Вместо ответа Генка опрометью бросился из магазина. Слава выскочил за ним.

– Говорил тебе, не надо заходить… – начал Славка.

– А что такого? – беззаботно ответил Генка.

– Как – что? Поняли, что мы за ними следим.

– Так уж и поняли! Мало к нему ребят без денег ходит.

– Попадет тебе от Мишки, – начал Слава.

– А что мне Мишка за начальник!

– Ты своими глупыми штуками все портишь.

– Я сам знаю, что надо делать! – отрезал Генка. – У меня своя голова на плечах.

Они подошли к дому и увидели Мишу.

– Мишка! – как ни в чем не бывало крикнул Генка. – Новости!

– Ну что?

– Все в порядке, – зашептал Генка. – Выследили Филина. Он ходил к старику. Походку проверили. Моряк, определенно моряк, установлено.

– Прекрасно! – сказал Миша. – Теперь надо выяснить, служил ли Филин на линкоре. А потом возьмемся за филателиста. Только придется вам: меня он уже в магазин не пускает.

– Нам тоже не придется, – вмешался Слава. – Нас в магазин тоже больше не пустят.

– В чем дело? – Миша переводил недоуменный взгляд с Генки на Славу и со Славы на Генку. – Почему не пустят?

– Пусть он скажет, – Слава кивнул на Генку.

Генка торопливо заговорил:

– Понимаешь, Миша, мы идем за Филиным. Он в переулок – мы за ним. Он на Остоженку – мы за ним. Он в магазин – мы за ним. А в магазине у нас не оказалось денег, чтобы купить марки. Мы спокойно повернулись и ушли. Вот и все.

– Понятно… – протянул Миша. – Попались… Ведь говорил: не ходите в магазин. Ты уже второй раз все срываешь! То Борьке разболтал о ящиках, теперь в магазине все провалил. Хватит! Придется без тебя дело делать. Довольно.

Генка не стал спорить. Он знал, что Миша посердится и успокоится, а уж без него «дело делать» не будут.

Уже несколько дней на дверях клуба висела афиша о предстоящем в воскресенье спектакле для детей.

Будет представлена пьеса в трех действиях «Кулак и батрак». Руководитель студии – Александр Огуреев. Режиссер – Александр Огуреев. В главной роли – Александр Огуреев.

И в самом низу маленькими буквами: «Художник Михаил Коровин, под руководством Александра Огуреева».

Коровин очень гордился тем, что его имя упомянуто в афише, посмотреть на которую приходили толпы беспризорных.

Билеты были распроданы задолго до спектакля. Весь сбор отнесли в редакцию газеты «Известия» и сдали в фонд помощи голодающим Поволжья.

В воскресенье клуб с утра заполнился ребятами. Пришли дети из соседних домов и большая толпа беспризорных из Рукавишниковского приемника; явились акробаты Буш – Игорь и Лена.

Валя Иванова привела с собой комсомольца в кепке и кожаной куртке, из кармана которой торчала пачка газет. Под расстегнутой курткой виднелась синяя косоворотка с комсомольским значком на груди.

Комсомолец протянул Мише руку:

– Будем знакомы. Севостьянов Коля.

Рукопожатие его было крепким. Он пристально разглядывал Мишу, чуть наклонясь вперед, высокий, немного сутуловатый. Из-под кепки на бледный лоб свисала косая прядь мягких белокурых волос. Глаза серые, усталые и, как показалось Мише, очень умные.

– Товарищ Севостьянов посмотрит спектакль, – сказала Валя, – а потом кое-что вам расскажет.

Перед поднятием занавеса выступил заведующий клубом Митя Сахаров.

Откинув волосы назад, он сказал:

– Товарищи! Сейчас вам будет показан спектакль, поставленный силами детского драмкружка нашего клуба. Администрация клуба, товарищи, не жалела средств для постановки спектакля, потому что работа с детьми – дело важное, для клуба особенно. Администрация надеется, что ее расходы будут полностью возмещены. Теперь, товарищи, попросим… – И он захлопал в ладоши.

Спектакль прошел с большим успехом.

Зина Круглова по ходу действия так хватила Шуру кочергой, что у него спина затрещала.

Зрители в восторге кричали: «Бей его, Зина, лупи!» Но Шура, как настоящий артист, даже виду не подал, что ему больно.

В эпилоге все действующие лица пели и плясали. В заключение выступили акробаты Лена и Игорь Буш.

Потом на сцену поднялся Коля Севостьянов испросил:

– Понравилось?

– Понравилось! – хором ответили зрители.

– Вот видите, – сказал Коля. – Ребята этого дома помогли нашим маленьким товарищам в Поволжье. Как по-вашему, хорошо они сделали?

– Хорошо! – опять хором ответили ребята.

– Так, – продолжал Коля. – Теперь знаете вы, кто такие юные пионеры?

Все зашумели. «Знаем!» – кричали одни. «Не знаем!» – кричали другие.

Коля поднял руку и, когда все утихли, сказал:

– Пионеры должны довести до конца дело, которое начали их отцы и старшие братья, – дело коммунизма. В нашем районе уже есть три отряда: на «Каучуке», «Ливерсе» и Гознаке…

– А почему у нас нет? – спросил Миша.

– Об этом я и хотел вам сказать. Этот клуб переходит в ведение нашей фабрики. И при фабрике организуется пионерский отряд. Кто из вас хочет стать юным пионером, может сейчас у меня записаться.

– Сейчас я ему задам один вопросик, – тихо проговорил Генка.

– Что за вопросик? – насторожился Миша.

– Имеют ли право пионеры лупить скаутов?

– Глупый вопрос! – рассердился Миша. – И вообще, что это у тебя за привычка: лупить да лупить… Лупить тоже надо с толком.

– Пионер свое дело делает быстро и аккуратно, – размахивая молотком, разглагольствовал Генка. Он стоял на верхней ступеньке деревянной лестницы, под самым потолком клуба, и прибивал к стене плакат.

– Вот-вот, быстро и аккуратно, а ты уже целый час копаешься, – заметил Слава, державший лестницу.

С потолка свисали гирлянды еловых ветвей с рассыпанными по ним разноцветными лампочками. Пионеры кончали устройство звеньевых уголков. Пахло свежей елью, столярным клеем, краской.

Пионеры были в новенькой форме защитного цвета. Костюмы им выдала дирекция фабрики.