И, вопреки словам Гармони, тут, слава богу, никто не сдох.

Но кое в чем она была права. В пабе стояла непривычная тишина, и это вечером в среду, в разгар туристического сезона. Кроме нас, всего пара человек: парень в футболке с нарисованным на ней козлом читал у стойки какой-то уютный детектив, в углу сидела женщина с графическим романом. Но вполне вероятно, что сюда вот-вот ворвется местный беговой клуб или еще какая-нибудь шумная компания и внесет всегдашний хаос. В конце концов, еще только шесть часов.

Гармони пренебрежительно глянула на мой напиток.

– Тебе действительно нравятся такие убогие безалкогольные коктейли? – произнесла она почти нараспев, и c каждым ее словом мои нервы натягивались все сильнее.

– Остынь, Гармони, – попросила Рэйвен.

– Безалкогольные коктейли – лучшее, что можно придумать, – заметила я.

Зимой Эш пополнила холодильник паба: к ассортименту добавились безалкогольные баночные коктейли для трезвенников, которые в компании друзей не прочь заказать что-нибудь вкусное. Эта линейка до сих пор пользовалась успехом. Мой мохито был неплох, хотя, возможно, стоило бы взять лимонад, а не крафтовую «нулевку».

Гармони пила уже третий бокал вина, а Рэйвен неспешно потягивала светлый эль местного производства. Колби, тоже принимавшая участие в сборе подарков, выбрала газированную воду.

– Не понимаю я этого. Безалкогольный алкоголь – бессмыслица какая-то, – сказала Гармони.

Я могла бы дать несколько вариантов ответа. Весь вечер я работала, а утром надо было встать пораньше, чтобы до открытия книжного отправиться на долгую пробежку вместе с Колби. И меня никогда не тянуло напиться – даже в бурные годы учебы в колледже, которые были не особо-то и бурными.

Была еще одна причина. В прошлом году я познакомилась с моим биологическим отцом – правда, называть Рекса Эббота папой все еще казалось мне странным. Выяснилось, что мой дедушка по отцовской линии страдал от алкоголизма. Это объясняло, почему Рекс если иногда и пил, то совсем чуть-чуть. Я следовала его примеру, хотя, случалось, позволяла себе полпинты в выходные. Меня обрадовало, что у Эш стало больше безалкогольных напитков. Если все пойдет хорошо, то скоро она запустит рекламную кампанию местной пивоварни и начнет продавать на розлив их фантастическое безалкогольное пиво. К тому же обе мои бабушки умерли от онкологических заболеваний: у одной была опухоль яичников, у другой – груди. Но мне не хотелось портить всем настроение, рассказывая Гармони, как алкоголь связан с риском рака молочной железы.

– Ты можешь не понимать окружающих, Гармони, но общаться уважительно ты обязана, – заметила Рэйвен.

Гармони в ответ буркнула что-то вроде «ну-ну», как учительница в мультфильме про Чарли Брауна[1].

Колби взглянула на меня, а потом на Эш, которая листала журнал за барной стойкой.

– Эш! Как ты смотришь на то, чтобы организовать показ мультика «Это огромная тыква, Чарли Браун»?

– Хорошая мысль, – откликнулась Эш. Она покинула место за стойкой и неторопливо направилась к нашему столику.

Эш постоянно меняет цвет волос: ее новая стрижка пикси была фиолетовой у корней и серебристой на концах. Я уже заметила ее прическу, и мне очень понравилось. Так и тянуло рассмотреть все поближе. Но это могло показаться странным, так что я перевела взгляд на свадебные подарки.

– Вам нужны еще одни руки? – спросила Эш. – Я всегда рада помочь, если есть свободная минутка.

– Можешь заклеивать коробочки стикерами, – Рэйвен показала Эш, что нужно делать.

– Какие прикольные!

– Их нарисовала Бэйли, – пояснила Рэйвен.

Эш мне улыбнулась.

– Она умница. Кстати, Бэйли, это напомнило мне об одном проекте, который я хотела бы с тобой обсудить. Но разговор ждет до следующего месяца. Сначала закончим со всеми фестивальными хлопотами.

– Одержимость этого города Хэллоуином меня изумляет, – пробормотала Гармони.

– Зато моя одержимость Чарли Брауном абсолютно, стопроцентно нормальна, – отозвалась Колби.

За делом мы пообсуждали возможность устроить вечер в тематике Чарли Брауна. Лишь Гармони по-прежнему листала ленту в телефоне.

– Представь только, какие получатся фотографии, если мы убедим людей одеться персонажами «Мелочи пузатой». А Джек будет огромной версией Снуппи, – предложила Колби.

– А ты можешь украсить рождественскую елку в духе Чарли Брауна. И все рождественские каникулы будут в этой тематике! – добавила я.

Когда Оливия, совладелица фудтрака «Вампирито», стоящего на заднем дворе, принесла наш заказ, от входа в паб раздался громкий голос.

– Подружка невесты здесь, можем начинать вечеринку!

Айви Монро, подружка невесты на свадьбе Рэйвен, приехала с парнем, на шее у которого висела внушительная камера-зеркалка, а на плече болталась продолговатая сумка. Они направились в нашу сторону. Платье Айви в стиле бэби-долл напоминало о девяностых – равно как и ее винтажная кожаная куртка.

– Айви сопровождает ее личный папарацци? – спросила Гармони, когда пара подошла к нам.

Оливия во все глаза уставилась на Айви, потом бросила нашу еду и с неожиданной поспешностью умчалась. Я вскинула брови: еще немного, и ее мартинсы выбили бы искры из полированного бетонного пола бывшей пожарной части, где теперь располагался паб.

– Думаю, ты заказывала буррито, – сказала Колби.

Она придвинула ко мне тарелку и забрала свою торту[2]. Рэйвен выхватила из-под носа Гармони такос, а ей вернула салат с жареной курицей и авокадо – обожаю и то и другое, но желательно с тортильей.

Фотограф подставил два стула к нашему столику, и Айви плюхнулась на один из них. Ни слова благодарности.

– У вас тут слишком спокойно. Кто готов навести шороху? У нас всего несколько дней, пока Рэйвен не приковала себя к Эмметту, – заявила Айви. – Сколько ехать на такси до ближайшего клуба или бара? Здесь-то скука смертная!

Колби свирепо глянула на нее, да и Гармони посмотрела недобро, хотя сама только что жаловалась, что в пабе для нее слишком тихо.

– Сейчас вечер среды. Некоторым завтра на работу, – напомнила я.

– Душнилы. Вечер перед работой – еще один повод пожить в удовольствие, а не сидеть тут как зануда, вся из себя приличная и ответственная, – сказала Айви. – Хотя ты всегда такая, Бэйли. Только работа и тоскливые развлечения.

Мы с Колби смерили ее взглядами, но я сразу вернулась к подаркам. Чем раньше закончу, тем быстрее избавлюсь от общества Айви. Особой дружбы между нами никогда не было, но она могла бы вести себя вежливее, учитывая, что мы не виделись несколько лет. Но я не собиралась доставлять Айви удовольствие, вступая в перепалку. Она не стоила моего раздражения, и единственное, чего я хотела, – чтобы у Рэйвен получилась хорошая свадьба. Наводящая жуть в самом лучшем смысле.

– Как будто ты знаешь, что такое «ответственность», – заметила Гармони. Она мельком глянула на Айви, а затем отвела глаза, словно подружка невесты не заслуживала даже того, чтобы смотреть на нее.

– Это Нейт, если кто-то еще с ним не знаком. Наш свадебный фотограф, – сказала Рэйвен. – Айви вы все наверняка помните.

– Ты был на моем курсе, да? – спросила Колби, и Нейт кивнул.

– Представьте мое удивление, когда я на работе утверждала снимки для рекламной кампании и поняла, что этот великолепный фотограф учился с нами. – Рэйвен имела в виду свою работу в агентстве. – Я использовала его работы в моих лучших проектах.

– Надеюсь, мне удастся не только пофотографировать твою свадьбу, но и сделать несколько хороших хэллоуинских снимков, – заметил Нейт. – В Орегоне всегда сногсшибательная осень. Я рад, что мне удалось вернуться сюда на недельку.

– Хочешь попытаться продать хэллоуинские фотографии? – спросила Колби. – В идеале я бы купила несколько особенно удачных и, возможно, взяла бы одну-две на выставку, если получится.