— Что стало с экипажем?

— Его уничтожили.

Алиса вздрогнула, хотя и ожидала это услышать.

— А, пассажирами, — губы ее едва шевелились.

— С пассажирами, сложнее. Они жили еще добрую сотню лет, пока корабль не столкнулся с астероидом. Потом остался на питании только один отсек, где была ты. И только ты там дожила до сего дня.

— Их можно было спасти?

— Вначале да. Но, тогда у людей не было быстрых кораблей. Летели десятилетиями с одной звезды на другую. Там была повреждена навигация и связь. Поэтому ничего сделать было невозможно. Да и оказать помощь тоже. Если бы он не столкнулся, может быть еще из обесточенных капсул выжило бы пару человек. Но, не более.

— Где он?

— Корабль? — глаза профессора наполняла тоска.

— Да, — потянулась вперед Алиса.

— Где-то в космосе… — выдохнул старик. — Фриц, выведи голограмму кораблей, когда мы стояли рядом с погибшим кораблем!

В воздухе перед ними появился серый ландшафт, где лежал погибший корабль. Рядом с ним висел «Князь Лягушкин».

Алиса дернулась. Она отлично помнила корабль, как летела на орбиту и видела его оттуда. Так же она видела корабль на фотографиях в журналах. Сейчас от него осталась покрытая пылью развалина с кучей лишних дырок от смертоносных атак.

— Куда мы летим? — отрешенно спросила она. Как только взгляд ее ушел в сторону, голограмма исчезла.

— На пиратскую станцию.

Алиса вздрогнула. Пираты были во все времена.

— Пиратскую?

— Несомненно. Мы там будем развлекаться пару дней, — профессор улыбнулся уголками губ. — Точнее они будут развлекаться. А, я буду работать. Там есть соединение с космической сетью. И я хочу его использовать что бы не включать связь на нашем корабле.

Алиса осознала — значит, они пираты. Пираты! Ужасные пираты! Тогда все понятно! Вся разношерстность экипажа. Срущий в лифте капитан. Отсутствие дисциплины и так далее. Мамочка…

— Вы тоже пираты?

— В некотором роде, да, — улыбнулся профессор. — Но, не мы, не я, и не ты. А наш юнга — Федор Простаков. Он уже куда более чем пират.

— Куда более? — Алиса смотрела на него большущими глазами.

— Да. Преступник звездного значения.

— А, что же он сделал?

— Да так, ничего… Для него это была сущая безделица…

Двери открылись, в медицинскую лабораторию вошла Яна.

— Ты уже пришла в сознание?

— Я тогда пойду, — Чокнутый профессор вышел в коридор. Двери бесшумно закрылись.

— А, что такое сделал Федор Простаков? — спросила она женщину.

— Да, — пожала плечами та. — Что-то, наверное, сделал… Потом узнаешь, сейчас тебе не стоит волноваться. Пошли, я провожу тебя в каюту.

Створки открылись, обнажая пустой коридор. Яна повела под руку девушку к жилому отсеку.

Алиса смотрела на однообразные стены и пол и думала о том, что же ее здесь ждет.

После завтрака почти весь экипаж собрался в шлюзе.

— Вот возьмите! — профессор достал из кармана горсть серебристых браслетов.

— Что это? — стал рассматривать браслет Федор.

— Местное платежное средство, — Иван раздавал их членам экипажа. — Сделал утром.

— А, откуда деньги? — Дринко положил браслет в карман брюк.

— Продал противокорабельную досветовую ракету, — улыбнулся профессор. — Так что денег хватит оторваться с размахом.

— Я присоединюсь позже, — Муси развернулся. — Скорее всего завтра. Что-то у меня нет настроения развлекаться.

— А, я горю желанием покинуть этот корабль! — подпрыгнул Простаков. — Наконец-то я хоть куда-то пойду!

— Жаль Дринко ушел! — вздохнула Мадока.

— Ничего, — похлопала ее по плечу Оджилин. — Там ты найдешь себе кавалера.

— Жрать! Трахать! — варвар взмахнул поднятой дубиной.

— Скоро мы соизволим спуститься на землю? — посмотрел на профессора сэр Даллас.

— Да, скоро, — тот пошел к дверям, — как только приедет лифт. Он повезет вас сразу же в город, минуя таможню. Там будут ждать лимузины, — отдав последний терминал профессор пошел к выходу.

— Вы не идете с нами, профессор? — Тей посмотрела ему вслед.

— У меня много работы, — вздохнул старик. — Нужно многое успеть за то время, которое мы будем находиться здесь, — Иван остановился в дверях. — Кстати, знайте, что если мы пристыковались к свободной станции, то скорее всего о нас уже знают в конфедерации, так что ожидайте появление их кораблей.

Он скрылся в коридоре, серебристые двери закрылись за его спиной.

— Я уже назначил пресс-конференцию, — к Федору подошел Вонг. — Надеюсь, вы ничего не забыли! — Он схватил юношу за руку.

— Какая пресс-конференция! — возмутился Простаков. — Я только хотел пообедать в самом крутом ресторане!

— Ничего! — сжал руку китаец, — это всего пол часа! И это увеличит вашу славу!

— Ну раз увеличит славу, то, пожалуй, да! — Кивнул простаков.

— А, я поищу себе спутницу жизни. — капитан посмотрел на двери, ведущие наружу.

— Надеюсь, не в зоопарке, — усмехнулась Яна. На нее не обратили внимания.

— Ну, скоро! — вздыхала Анна Менке.

— Оджи, ты подготовила камеры? — обратился к ней Федор.

— Да.

— Запускай!

Девушка достала из кармана маленькие коробочки. Расправив объективы, они взлетели и стали кружиться вокруг Федора.

«Вот родственники обзавидуются, когда я пришлю им это видео!» — подумал Федор, улыбаясь.

Двери шлюза съехали в бок.

Большой город распахнулся перед ними. Каменные дома, длинные улицы, разношерстные прохожие, яркая реклама, пролетающие в воздухе, автомобили — атмосфера станции нагрянула на экипаж «Князя Лягушкина». Теплый воздух ударил в ноздри.

Федор поправил фуражку и шагнул на брусчатку. Подняв голову, он рассматривал городок под куполом. Рядом летали камеры, фиксируя каждый шаг Простакова.

Процессия двинулась по улице: трехэтажные кирпичные дома сменяли друг друга, прохожие увидав их останавливались, гопники робко жались к стенам, при виде легендарной команды.

Федор шел и ликовал в душе. Как же он был счастлив! Он ловил кучу взглядов: восхищенных, непонятливых, пораженных. Прохожие смотрели вслед. Бомж у витрины, увидев его, уронил челюсть и помятый окурок упал на мостовую.

За Федором шла Оджилин в мантии мага, ударяя посохом по брусчатке. Слева от нее в припрыжку шествовала Мадока, размахивая жезлом. За ней вышагивал орк.

За ними следовал капитан, приведший в порядок костюм, странствующий рыцарь, варвар. Укутанный в плащ, китаец сверкал Темными очками. Процессию завершали три женщины: Яна в костюме ведьмы, Анна с длинной деревянной указкой, откопанной в каюте капитана, и Дженнифер, смотрящая вниз.

Лихтенберг, Мио и Дринко остались на корабле вместе с профессором.

Федор прошел мимо голограммы Игоря Бурдюкова, заунывно поющей балладу. В нее плевало два отрока, испуганно отскочивших в сторону при виде бравой команды.

Раньше Федор завидовал Игорю — признанному певцу Медведево. Он убивался от того, что певца знают все триста миллионов жителей планеты, а его Федора Простакова едва ли семьдесят человек. Как унизительно было осознавать это! Что он никто, и имя ему ничто.

Когда-то давно в детстве Федор пошел с семьей на концерт Игоря Бурдюкова. У отца была электронная газета и тот скоротал как-то три часа. А Федору выдержать это было трудно. Любимый певец матери так его раздражал, что после концерта у него началась истерика, и мать подарила ему месячный аккаунт в новой онлайн игре.

Но, вот триумф! Игорь Бурдюков затмен! Его, Федора Простакова знают не хуже певца тридцать лет поющего со сцены. И слава пришла мгновенно и на всю конфедерацию. Не каждому удается в одиночку украсть новый военный корабль!

Члены экипажа подошли к пяти белым лимузинам, парящим над брусчаткой в центре улицы. Под любопытные взгляды толпы они погрузились в них. Двери закрылись, белые машины взмыли вверх и понеслись над серыми домами.