Хищные формы, на крыльях винтовая система для атмосферного полета, пара двигателей для вывода на орбиту, которые, к большому для нас сожалению, были демонтированы. О них остались лишь записи в бортовых системах. Курсовые двигатели работали. Лопасти были на месте. Но он требовал ремонта, корпус местами был повреждён, кое-где чисто поверхностные вмятины и глубокие царапины, а местами и более серьёзные повреждения. Вооружение было на месте, но непонятно насколько оно рабочее. Осмотрев контейнеры в ангаре, мы нашли еще подвесное вооружение. Оно было на порядок круче того, что имелось на борту, но самим его установить было явно нереально. Так что мы перенесли его в отсек бота, который оказался довольно обширным и пустым. Туда можно было смело сгрузить все наши находки и вывезти их в поселение. Осталось только их сюда доставить, чем и занялись девушки, пока я пытался разобраться в том, насколько он готов к запуску.

На мелкий ремонт и подготовку к запуску ушло 4 часа. Сверившись со временем я понял, что скоро уже будет светать. Трюм забит почти под завязку, единственное, что пустовало внутри бота, так это оставленное под Берту место. Бот, конечно, штука полезная, но и машина нам ещё не раз послужит. Тем более за неё очень даже хорошо заплачено.

В итоге мы забрались в бота, я сел за штурвал и мне пришло сообщение от Теи.

«Подключи меня к системам корабля, я помогу».

Подключив её к основной магистрали бота, я удовлетворённо убедился, что приборная панель «ожила» в полном составе. Системы управления, мониторинга состояния бота и жизнеобеспечения начали автоматическую диагностику с последующим переходом в штатный режим.

«Предполетная подготовка пройдена. Бот функционален, но могут возникнуть проблемы. Требуется ремонт основных винтовых двигателей. Ресурс 43 %. Топливный ресурс 46 %. Оружейные системы функциональны, в наличии два пулемёта с боезапасом в 3000 выстрелов, 8 ракет воздух-воздух и 8 ракет воздух-земля. Функциональность оружейной системы под вопросом, возможны осечки. Целостность боевой системы 41 %».

Сообщение такого содержания вывела Тея на монитор.

— Ладно, надо выдвигаться, а то не успеем удивить обитателей поселка. — подумал я. — Девоньки, открывайте нижний шлюз. — сказал я Санктуаре, которую, как оказалось, зовут Юля.

Она быстро отправилась выполнять мою просьбу.

Нас спасло, что ангар был плотно закрытый, он не был повреждён и не заржавел. Перед нами разверзлась бездна ущелья. Я думал что мы уже на дне, вверху покоилось четыре корабля как никак, но ущелье было гораздо глубже. Его дна не было видно, лишь туман и ощущения бесконечно глубокого провала под нами. Тем временем Юля забежала в бот, заняла свое место и пристегнулась.

— Ну что дамы, вынужден вам признаться, не факт что мы долетим, наше корыто потаскано и не до конца укомплектовано. В пилотном деле опыта у меня не особо, но мы попытаемся. — сказал я и начал запуск двигателей.

Сердце бота, в виде его двигателей, начало вибрировать и набирать мощность. Ещё мгновение и мы начали приподниматься над палубой. Перед нами была раскрыта пасть шлюза, в которой виднелась пропасть. Уже зажёгся рассвет, и всё начинал заливать свет местного солнца. Я запустил маневровые двигатели, мы потихоньку «поползли» к шлюзу. Вжжжух и мы грузно нырнули в пустоту. Первые пару секунд я думал, что движки не выдержат и мы размажемся о скалы со всем собранным добром. Но падение замедлялось, двигатели вышли на оптимальную мощность и бот стабилизировался в воздухе. В этот момент я осознал, насколько был напряжён и как крепко вцепился в штурвал. Я даже задержал дыхание, так был сконцентрирован на нашем первом полёте. Удостоверившись, что мы таки летим и не думаем падать, я вдохнул полной грудью и повёл бот к спрятанной недалеко машине.

Вид на ущелье завораживал. Громадные и не очень корабли поблёскивали в лучах утреннего солнца. Многие из них таили смертельную угрозу, отголосок давное минувшего сражения и лишь в некоторых ещё осталось что-то ценное.

Приземлившись недалеко от спрятанной машины, я получил сообщение от Бастиона. Он был готов к рероллу и ждет указаний. Я отправил ему всю необходимую информацию, подошёл к Вите и сказал:

— Бастион с нами, скоро полетим встречать.

После погрузки и нашего тяжкого взлёта мы отправились в сторону поселка. Надо было разобраться с кучей дел, закрыть заказы продать найденное барахло и встретить Бастиона. Его я удаленно добавил к нашему отряду, а значит, награда и опыт за выполненные заказы достанется и ему тоже. Подрастёт малёха, и команда более-менее выравняется по уровню. Кроме того, я был неприятно удивлен довольно кривым управлением отряда. Просто ужасный функционал, который я, по торопливости своей, не изучил полностью. Весь фокус был в том, что награда ложилась на отряд целиком и хранилась в казне отряда. И как раз лидер распределял её на всех, как считал необходимым. Довольно необычный подход, не часто такое встретишь. Это значит, что при выполнении заказа мы все гарантированно получаем 10 уровень, а если что останется — раскинем поровну. Ну или качнём отстающих. Немного расслабившись, ввиду того, что Тея работала в роли автопилота и управляла нашим Ботом, я просматривая видео с дрона. Наснимали мы прилично, видео занимало многие часы. Предстояло выбрать наиболее интересные моменты для монетизации и пиара отряда. Я был спокоен и умиротворён, раны потихоньку заживали да и с протезом уже освоился. В памяти всплыла старая как мир фраза, выдав которую, я практически сразу и пожалел.

— Пять минут, полёт нормальный. — выдал я.

«Зафиксирован сигнал СОС на большинстве доступных частот».

Тея была, как всегда, вовремя, и сообщение на экране гласило, что я накаркал. Наш летун был скорее мёртв, чем жив. Мы могли рассчитывать долететь до базы. Другие манёвры были весьма рискованными и, признаться честно, вовсе не нужными. Логика говорила забить болт на сигнал, иначе есть шанс тупо рухнуть в ближайший лесок. А вот совесть и мораль говорили, что тот, кто не ответил на сигнал о помощи, тот… Да чёрт возьми, с такими людьми дел иметь не хочется, это как минимум. И причислять себя к ним — смерти подобно.

— Тея, бери курс на сигнал о помощи. Бот десантный, а значит, садиться нам не обязательно. Если что, вообще с воздуха отработаем. Запас топлива пока позволяет. — выдал я. — Приведи вооружение в боевую готовность.

«Изменение курса, до цели 2 километра. Оружейные системы активированы. На ваш шлем перенесена сетка прицеливания».

Тея оказалась сверхполезна и невероятно мощный ИИ. Дико пугал тот факт, что большинство систем, которые у нас использовались, для неё были словно семечки. Она ломала и дорабатывала их на чистом автомате, на своё усмотрение, если можно так сказать. Кто знает, с какой целью это всё делается и какие у неё могут быть запрограммированы цели. Тем временем у меня перед глазами раскрылась сетка прицеливания для 75 мм орудий, которые я спутал с пулеметами. Нет, они у нас тоже были, но сильно повреждённые, а вот пушечки работали. Даже боекомплект был какой-никакой, аж на 20 коротких залпов по три выстрела.

«Подлетаем к сигналу. Не фиксирую источник через камеру». — прозвучало в кабине.

Перед нами было здание, точнее не так, это было ЗДАНИЕ. Явно в прошлом завод или что-то подобное. Мы зашли на вираж, и наш Искин выдала новое сообщение.

«Фиксирую 2 быстро удаляющиеся цели, наземная техника, тяжёлый класс, военные образцы. Источника сигнала среди них не наблюдаю».

— Ну твою мать, опять. Не бывает у меня всё просто, то ущелье явно проклято. Каждый раз, когда из него возвращаюсь, кого-то спасать приходится. — выдал я.

— Ты возвращаешься оттуда второй раз? — выдала Вита.

— Да, второй и второй раз надо кого-то спасать. — проворчал я и добавил: