— Я не могу. Мне только двадцать восемь лет, я ещё не имею права сама принимать такие решения, а родители в другом мире, — затараторила я, оглядываясь на ти-Аля в поисках поддержки. По идее, его перспектива нашей скоропостижной свадьбы тоже не должна радовать, но блондин выглядел просто ошеломлённым. Это он что, так отреагировал на мой возраст? Помнится, Леонэль говорил, что лису больше тысячи.

— Двадцать восемь? — хмуро переспросил орк. — Хорошо. Три дня, — добавил он, уводя Лиену на диван. Судя по всему, орки решили, что наша аудиенция окончена.

Во взгляде, брошенном на меня блондинкой, тоже читалось недоумение и даже сочувствие, но всё же своего условия она не отменила. Коза.

— Пошли, — тихо сказал ти-Аль, уводя меня из покоев.

До гостиной, в которой остались Реймир и Лео, мы возвращались молча. Мне многое хотелось высказать этому… песцу, но я была настолько зла на него, что просто не находила слов. Я молча вырвала свою ладонь из рук ти-Аля и шла рядом, избегая смотреть на этого переговорщика, чтоб его!

— Что случилось? — спросил Леонэль, едва я вошла в комнату. Мой эльф подлетел ко мне, спеша спрятать в своих объятиях.

— Встреча с Лиеной закончилась… неожиданно, — вместо меня ответил ти-Аль, а потом кратко и без особых эмоций пересказал суть наших переговоров.

— Ты… — прошипел Лео, бросаясь на оборотня с кулаками.

В этот раз лис не спешил подставляться под удар, ловко уворачиваясь и контратакуя эльфа.

Треск разбитого столика, звон стекла и глухие звуки ударов. Мужчины бились молча, не щадя друг друга. Я только вздрагивала, но не делала глупых попыток вмешаться. Живя с четырьмя братьями, я точно знала, что желание мужчин помять друг другу лица — это практически инстинкт и лезть к ним в момент драки просто опасно.

— Довольно! — через несколько минут рявкнул Реймир. Я опять вскользь ощутила странное воздействие, которое распространял местный правитель, а вот Лео и ти-Аля согнуло это невидимой силой. — Мне неинтересно ваше отношение друг к другу. Выяснять иерархию вашего союза будете наедине. Когда вы планируете отправляться в мир леди Анжелики, чтобы просить её руки? — холодно поинтересовался этот… Нет, он точно не Аслан и даже на фавна не тянет, просто гад.

— Когда будем готовы к этому шагу, и точно отправимся без советника ти-Аля, — вместо Леонэля ответила я.

— Леди Анжелика, вы не понимаете… — начал Реймир.

— Нет, это вы не понимаете, ваше величество. Вы, конечно, монарх, но права принуждать к браку кого-либо не имеете. Мне абсолютно безразличны ваши политические мотивы и прочее, но я не приму этого мужчину в качестве супруга. Я как-нибудь обойдусь без чести лицезреть вашу вторую ипостась, — перебила я опешившего короля, срывая на нём своё негодование.

— Мы могли бы заключить фиктивный брак. При таком условии я буду вашим мужем официально, но претендовать на внимание не стану, — вытирая тыльной стороной ладони кровь с разбитой губы, предложил ти-Аль.

— Нет. Я уже один раз доверилась вам. Спасибо. Переговоры вы провели просто блестяще, — не скрывая сарказма, ответила я.

— Но вы не можете так поступить! — возмутился Реймир.

— Могу и сделаю, — упрямо отозвалась я.

— Что же. Вас я не могу заставить, но за провал дипломатической миссии и подрыв стабильности государства Леонэля та-Виля я лишу должности, титула и имущества, — быстро нашёлся с ответом этот… монарх.

— Ты не должна соглашаться из-за меня. Пусть лишает. У нас всё будет хорошо, — бросив на Реймира презрительный взгляд, сказал Лео, спеша обнять меня.

У моего эльфа была сильно рассечена бровь и кровь медленно стекала по лицу.

Я взяла белую салфетку, и стала молча ухаживать за своим эльфом. В душе всё кипело от гнева и страха. Как бы то ни было, я не хотела, чтобы из-за меня Леонэль лишился всего: его дом, слуги, которые помнили его ещё детьми, уважение общества. Конечно, мы вполне проживём без этого дворца, но почему он вообще должен был жертвовать чем-то из-за дурацкого песца?

— Я согласна, но тоже с условиями: брак будет фиктивным, и вы никогда не потребуете от меня выполнения супружеского долга. Если есть какая-то иерархия мужей, то советник ти-Аль в ней будет самым младшим и бесправным. И последнее — сразу после отбытия орков мы с Леонэлем и близнецами улетим на остров, чтобы закрепить союз по обычаю драконов, и никто не будет препятствовать или требовать, чтобы этот оборотень прошёл обряд вместе с нами на правах мужа, — холодно чеканя слова, сказала я.

Ти-Аль побледнел сильнее обычного.

— Это слишком жестоко. На брачной церемонии вы обменяетесь кровью. Так как вы избранная Нэтара, то он не сможет никогда быть с другой женщиной, а вы так категорично отказываетесь от него, — укоризненно произнёс монарх.

— Я не виновата в том, что стала чьей-то парой. У меня есть любимые мужчины, а от вашего советника я не видела ничего кроме холодного пренебрежения. Мои условия окончательны, и я хочу, чтобы они были подтверждены магической клятвой от вас обоих: от господина ти-Аля о принятии обязательств, и от вас, что вы не будете чинить прямых или косвенных препятствий моему союзу с Лео и драконами, — потребовала я у Реймира.

— Я согласен, — тихо произнёс песец, но вместо ликования я почему-то почувствовала горечь.

— Лео, а где близнецы? Они ещё не вернулись? — спросила я, следуя за своим женихом.

На душе было гадливо и холодно. Хотелось просто спрятаться в объятиях моих мужчин и не показываться оттуда, пока не закончится весь этот дурдом. А ещё я дико злилась, но даже не столько на ти-Аля, который сам себя наказал, сколько на Реймира, ведь этот недолев испортил мою будущую свадьбу. Я до сих пор понятия не имею, как объяснить всё своим родным, а в нагрузку ко всему этот писец…

— Нет. Я уже сам беспокоюсь. Не думаю, что парни стали бы задерживаться без причины, — ответил Леонэль, открывая передо мной дверь.

— Может, отправить за ними Виона? — предложила я.

— Нет, это плохая идея. У мальчишки в голове гуляет ветер. Боюсь, что он не только не отнесётся к заданию с должной серьёзностью, но потом ещё придётся его самого разыскивать, — хмуро отозвался Лео, присаживаясь на диван.

— Как думаешь, что могло их задержать? А вдруг с ними что-то случилось? — беспокоилась я.

— Лика, мои племянники — драконы. Я уверен, что ничего дурного с ними не могло произойти, но нужно найти их как можно скорее. Нам скоро предстоит знакомство с твоими родителями, — убеждённо сказал мой эльф, немного успокаивая меня.

Лео был хмурым и подавленным, а мне нечем было его утешить, поэтому я просто присела к нему на колени. Удивительно, но от рассечения на брови уже не осталось ничего, кроме розоватой полоски новой кожи. Интересно, а у ти-Аля уже зажила губа? Хотя нет, не интересно! И вообще, зачем я его вспомнила?

— А ты сможешь их найти? Как думаешь, Реймир тебя отпустит за пределы дворца ради такого дела? — спросила я, пытаясь выбросить всё лишнее из головы

— Конечно, это в его интересах. Только не хочу тебя оставлять одну, — признался мой эльф, нежно целуя меня в губы.

— Лео, ты же знаешь, что я взрослая девочка и вполне благоразумная. Обещаю оставаться здесь, пока ты не вернёшься. Если хочешь, можешь меня запереть магией, только распорядись об обеде, — предложила я.

— Ты уверена, что хочешь этого? — спросил Леонэль, внимательно глядя мне в глаза.

Очевидно, мой эльф тоже беспокоился о племянниках, поэтому моё предложение было своевременным.

— Хочу. День выдался нервным. Сейчас поплаваю в ванной и лягу спать. Не помню, когда последний раз отдыхала днём, но сегодня это просто необходимо, — почти не соврала я.

Естественно, я собиралась выполнить своё обещание и посидеть в покоях, но вряд ли сумею уснуть. Я тоже переживала за своих невозможных драконов и хотела, чтобы Лео поскорее их нашёл.