Коридоры были пустынны, к удивлению второкурсника. Никаких тебе целующихся в потайных ходах парочек и заблудших первокурсников. Это настораживало Героя, особенно в свете последних слов директора. Очередной поворот и до его слуха доносятся голоса, а через несколько метров впереди он видит крючковатый нос Снейпа и двух замерших младшекурсниц. Присмотревшись, Поттер узнает в них Гринграсс с Дэвис.

Снейп что-то говорит, но Герой его практически не слушает. Декан любитель посыпать колкостями, особенно в адрес Поттера — своего любимейшего ученика.

Портрет отъезжает в сторону, и они оказываются в гостиной. Шквал голосов сразу же смолкает, а сотни взглядов устремлены на них. Один из старост уже хочет разразился гневной тирадой, как видит позади хмурую физиономию Снейпа.

Поттер не понимает, что происходит. С чего этот шум? До комендантского часа еще куча времени, тогда почему все сидят здесь.

— Старосты, проводите всех к ужину в Большой зал, а затем проверьте чтобы все вернулись назад. Если я увижу кого-то шатающегося по замку, то назначу месяц отработки с МакГонагалл. Всем ясно?

— Да, — послышался шквал голосов.

Гарри без труда отыскал среди змеек светлую макушку Драко Малфоя и целенаправленно двинулся к нему.

— Что здесь произошло? — тихий голос. — С чего весь этот балаган?

— А ты разве не слышал, — удивился стоявший рядом Нотт. — Весь Хогвартс об этом гудит уже больше часа.

— Меня не было в замке весь день, — в голосе проскользнула злость. — Я только вернулся.

— Ааа…

— Так что произошло?

— Кто-то напал на кошку Филча, — ухмыльнулся блондин. — Превратил ее в камень. Филч так зверствовал. Говорили, что он чуть не придушил Уизли с Лонгботтомом. Этим тупицам чудом удалось спастись.

— А они причем к окаменению кошки? Даже глупец знает, что этой парочке не хватит мозгов для подобного колдовства. Они Люмус едва наколдовывают, что уже говорить об остальном.

— Дамблдор так и сказал. Говорил, что ученики не способны на подобное.

— А почему заподозрили этих двоих? — продолжал допрашивать Поттер. — И вообще с чего столько шума из-за дряхлой кошки?

— Эти двое ее нашли, — последовал ответ. — Вот Филч и решил, что они виновны. И там была не просто кошка, а еще надпись на стене.

— Надпись? — удивился брюнет.

— Ага, написанная кровью, — тихий шепот.

— Это была не кровь, глупец, а красная краска, — заявила неожиданно Гринграсс. — Я сама проверяла.

— И что там было написано? — Поттер внимательно смотрел на Дафну.

— Тайная комната открыта. Враги наследника, берегитесь.

Поттер был ошарашен, и это еще слабо сказано. Он пребывал в самом настоящем шоке. В голове крутились слова Гринграсс о Тайной комнате. Сперва он посчитал это дурацкой шуткой, но быстро отмел эти мысли, стоило увидеть лица «друзей». Те были испуганы, хоть и пытались казаться невозмутимыми. Даже Гринграсс выглядела пришиблено, и странно на него поглядывала, словно хотела что-то спросить, но не решалась. Поттер всю неделю ловил на себе подобные взгляды Дафны и уже начал сомневаться в ее адекватности. Раньше подобного за этой слизеринкой не замечалось. Первым начинать разговор Герой не стремился, поэтому занял выжидающую позицию. И по пылающему взгляду Гринграсс, было видно, что момент настал — не сегодня так завтра, она придет к нему с вопросами.

— Мне отец рассказывал о Тайной комнате, — неожиданно тихо проговорил Драко.

— И? — изумрудные глаза пылали любопытством.

— Я точно не помню всего, — покаялся блондин, — но кажется более пятидесяти лет кто-то уже открывал эту комнату. Отец говорил, что тогда кто-то погиб. Девчонка какая-то, — голос едва слышный.

— Почему тогда об этом никто не знает? — подставил под сомнения слова Малфоя Нотт.

— Ты хочешь сказать, что я лгу?! — вскипел блондин.

— Нет… Но…

— Дамблдору не выгодно привлекать внимание к Хогвартсу. Директор скрыл события прошлого года от разглашения, мог сделать подобное и тогда. Зачем ему проверки школы и всякие подозрения в халатности, — разумно отметила Гринграсс.

Сам же Поттер отмалчивался. В уме он уже сделал себе пометку расспросить Салазара побольше о Тайной комнате и событиях минувшей давности. Вдруг слова Малфоя правдивы — комната открывалась, и кто-то умер. Зря он раньше не поинтересовался подобным. Повода не было, а возможно и желания. Все же не питал Поттер страсти к истории. Пришла пора исправить эту оплошность.

— Тогда директором был не Дамблдор, — авторитетно заявил Забини. — Диппет.

— Подумаешь. Такой же магглолюбец, как и Дамблдор, — буркнул Драко.

— Ага, — поддакнул Забини. — Мне вот интересно, кто тогда открыл Тайную комнату? Виновников нашли? А кого-то выгнали из Хогвартса?

— Да все это чушь, — стоял на своем Нотт. — Тайная комната — это выдумки!

— А вот и нет, — возразил Драко.

Гарри не вмешивался в разговор. Он решил понаблюдать за сокурсниками и выяснить, к каким те выводам придут. Странно, но Гринграсс тоже отмалчивалась.

— Ааа… эээ, — замычал Гойл. — А давайте спросим у декана.

— Точно! — обрадовались второкурсники. — Гойл, ты молодец.

— Ага, так вам Снейп все и расскажет, — усмехнулся Нотт.

— А почему нет? — возразил Драко. — Зачем ему нам лгать?

— Может, это какая-то тайна, — загадочно отозвался темноволосый слизеринец.

— Мне декан расскажет, — авторитетно заявил блондин.

— Считаешь, раз Снейп твой крестный, то станет рассказывать тебе все секреты? — рассмеялся Нотт. — Спорим на пять галеонов, что декан тебе ничего не расскажет.

— Спорим, — принял условия Малфой. — Готовь завтра деньги.

Второкурсники посидели еще около часа, обсуждая произошедшее, а когда Поттеру надоело слушать их бред, он отправился спать, заявив, что у него разболелась голова. На самом деле это было не так, Гарри просто хотел побыть в одиночестве и подумать.

Дождавшись, пока все лягут спать, Поттер направился к выходу из гостиной. Ему стоило поговорить с Салазаром. Тот, наверное, что-то знает об открытии Тайной комнаты. Но, стоило второкурснику оказаться в коридоре, как он едва не попал в лапы Снейпа. Зельевар как раз направлялся в сторону своего кабинета.

«Что ему могло понадобиться среди ночи там?» — удивился Герой. Проводив Снейпа хмурым взглядом и дождавшись пока его шаги стихнут, Поттер выбрался со своего укрытия. Кинув взгляд на портрет, он отметил — Салазар Слизерин отсутствует. Не трудно было догадаться, где находится Основатель. Ноги направились к потайному ходу в Тайную комнату.

Дафна внимательно наблюдала за Мальчиком-Который-Выжил. Тот вел себя спокойно, не выказывал волнения и какого-то беспокойства. Это удивляло слизеринку, поскольку та четко знала о том, что Поттер причастен к открытию Тайной комнаты. После прошлой ночной прогулки Дафна провела несколько дней в библиотеке, наводя справки. Пришлось поднять все архивы и пролистать десяток книг, чтобы найти упоминание о Тайной комнате. В книге говорилось что Салазар Слизерин построил особое помещение в Хогвартсе и назвал его Тайной комнатой, и поместил там «немыслимое чудовище», названное «Ужасом Слизерина». Именно это чудовище должно было очистить Хогвартс от грязнокровок и всех неугодных. Но, также в книге говорилось, что все это лишь легенда. Никто более тысячи лет не мог найти эту комнату не то что открыть.

И сама Дафна еще неделю назад поверила бы этим словам, если бы собственными глазами не увидела доказательства. Правда, никакого «ужаса Слизерина» девочка там не увидела.

«Это ничего не значит», — убеждала себя Гринграсс.

Весь вечер она наблюдала за другом, решаясь на разговор. К несчастью, гостиная была заполнена взволнованными учениками и девушке без лишних ушей не удалось перехватить Поттера. Тот, сославшись на головную боль, скрылся в своей комнате.

— Дафна, — прозвучал неожиданно голос Дэвис.