– Ну, что, Каштан? – спросил командир, подойдя к сенсу. С нервозностью осмотрелся по сторонам и задержал взгляд на склонах поросших малинником. Тревога не покидала.

– Всё также трое раненых. Удивительно, но этот с располосованным брюхом ещё держится. Практически разорван пополам. Но, если в госпиталь не доставить, долго не проживёт. Правда, я совсем не уверен, что его могут опять сшить. Видимо, отвоевался мужик.

– Механик, мухой сюда. Джип осмотреть нужно, – щёлкнул рацией Командор, вызывая бойца из предпоследнего джипа. – Каштан, оставайся на месте, а мы с парнями тоже посмотрим, чья машинка. Да и с раненными разберёмся.

Командор, Крепыш и ещё двое бойцов подошли к лежавшему посередине дороге раненному. От вида рваных, окровавленных кишок и вздрагивающего обрубка тела, у самого молодого парня, случился приступ тошноты. Он едва успел подбежать к обочине, как его скрутило. Рвотная масса обильно забрызгала пыльную траву. Минутная слабость лишь ненадолго отсрочила его смерть. В этот момент за пулемётом, словно из воздуха, возникла громадная ссутулившаяся фигура. Очередь крупнокалиберных пуль не оставила шансов рейдерам. Она прошлась по Командору и его бойцам, разрывая их тела и разбрызгивая в стороны куски окровавленной плоти. Одновременно со скрытых возле сосен позиций сработали гранатомёты и застрочили пулемёты и автоматы. Лежащий под ворохом окровавленных кишок боец,пошевелился и в его руке оказался пистолет. Не вставая, он выстрелил в ошеломлённого парня, который трясущимися руками пытался взвести затвор автомата. Всхлипнув, тот рухнул на землю, уткнувшись лицом в испачканную рвотой траву.

– Сипатый, быстро спек вколи нашим братьям и напои их живчиком! – напомнил брат Силантий подбежавшему к джипу помощнику. А сам остался за пулемётом, продолжая контролировать обстановку и прикрывать спускающихся вниз с косогора сектантов. Звучали отдельные выстрелы – то его люди добивали раненых рейдеров. Некогда с ними возиться.

– Мужики, вы герои! Наша хитрость сработала на сто процентов, – Сипатый с Пилигримом обработали раны и вкололи спек совсем не мнимым раненым в кабине джипа. – Вот живчик вам, а мы пошли Белого воскрешать.

Как оказалось боец, сыгравший роль смертельно раненого, сел в специально выкопанную ямку и откинулся на спину. Паховую область закидали землёй. Получилось, что на поверхности виднелась лишь часть туловища и отдельно ноги. А когда вывалили на него окровавленные потроха, то со стороны на самом деле казалось, что лежит разорванное пополам тело. Под сочувствующие улыбки, Сипатый отнёс в сторону уже начавшие смердеть кишки, а Пилигрим, отбросил землю с живота Белого и вколол ему порцию спека. После напоил живчиком и помог тому подняться из небольшой ямки. Пошатываясь, Белый стряхнул спереди и сзади остатки земли с камуфляжа: – не хило мы тут поработали…

– Брат Силантий, признаюсь: хоть я и бывший писатель-фантаст, но в твою затею с засадой сразу не поверил. А в итоге всё вышло прямо на ура. Скажи, как тебе в голову пришла идея с разорванным пополам бойцом?

Кваз довольно улыбнулся, вопрос Пилигрима польстил ему. Не торопясь, смакуя, ответил: – вот ты в прошлом писатель, а я киноактёр. Множество всяких хитростей насмотрелся на съёмочной площадке. Но конкретно эту идею взял из старого фильма «Трюкач». Не смотрел?

Пилигрим в ответ лишь пожал плечами.

– Только там самолёт бомбы сбрасывал… Хотя, знаешь, не буду беду кликать. Стикс не поощряет земные воспоминая. Пошли, посмотрим наши трофеи и будем отсюда сваливать. Пошумели мы здесь здорово, как бы мы сами в дичь не превратились. Того гляди, другие охотники набегут.

За день до засады в руки сектантов попал рейдер-одиночка. Он то и сообщил, что на следующий день некий Командор со своей группой должен вернуться с богатым хабаром. Всю эту информацию Партизан, так звали рейдера, выдал после применения физического воздействия. Больно уж он не понравился брату Силантию – своим поведением и некоторыми чертами напомнил покойную Гюрзу. Вот только характером оказался слабее. Информация оказалась настолько ценной, что у кваза загорелись глаза и зачесались руки. Такой хабар нельзя упустить. Мыслями о засаде поделился с Сипатым и Пилигримом. Те не сразу приняли предложенный план, но брат Силантий постарался их убедить. От того же Партизана они узнали о наличии в группе сенса. Пришлось внести некоторые корректировки. С учётом наличия сенса решили выбрать трёх добровольцев в качестве подсадных уток. Тут уже наморщил лоб писатель и предложил прострелить добровольцам мягкие ткани тела, чтобы те натурально выглядели раненными. Естественно, что парням пообещали отличную награду после успешного окончания операции. Брат Силантий пообещал каждому по чёрной жемчужине. Сам же для более яркого эффекта предложил вариант с разорванным пополам телом. Где взять кишки он уже придумал.

Вспомнив про совет Пилигрима провести сатанинский обряд, вечером того же дня наспех сколотили из жердей большую пентаграмму и на ней распяли несчастного Партизана. Под заунывное хоровое мычание, сбивчивое и неровное, Пилигрим, одетый в белый балахон с глубоким капюшоном (пришлось срочно усадить за шитьё единственную женщину в братстве), тесаком брата Силантия сделал глубокие разрезы на животе Партизана в виде перевёрнутого креста. В солдатский котелок собрал обильно вытекающую кровь. Бесстрастно наблюдая за происходящим, брат Силантий сделал зарубку на памяти: «необходимо на будущее подыскать подходящий кубок из стекла». Всё это время на лице Партизана светилась умиротворённая улыбка. Обалдевшие новоявленные сектанты не сводили с него изумлённых взглядов. Откуда им было знать, что Пилигрим перед началом обряда вколол обречённому рейдеру двойную дозу высококачественного спека.

Нацедив полный котелок крови, Пилигрим бережно поднёс ёмкость к губам и сделал небольшой глоток. Рейдер, к этому времени, свесив голову на грудь, неподвижно замер. Оставшаяся кровь тёмным ручейком продолжила стекать и, срываясь с тела, обагряла вытоптанную траву. Улыбнувшись выпачканными губами, Пилигрим медленно прошёлся вдоль выстроившихся полукругом бойцов, останавливаясь возле каждого и протягивая котелок. Возбуждение охватило сектантов и они жадно глотали ещё тёплую тягучую кровь.

– Я не буду это пить! – молодой парень ненавидяще смотрел в полускрытые глубоким капюшоном глаза палача. Произнёс твёрдо, но негромко. Пилигрим покосился по сторонам, но соседи отказника в безумном экстазе, воздев руки в небо, монотонно покачивались, не обращая внимания на конфликтную ситуацию.

– Имя, брат, – из-под белого капюшона Пилигрим с нежностью посмотрел на напряжённого парня.

– Куница.

– Брат Куница, у нас добровольное братство. Ты вправе отказаться, – ещё раз одарив доброй улыбкой бойца, вернулся к жертвеннику…

– Какие трофеи! – брат Силантий в радостном возбуждении потирал шершавые, покрытые струпьями, руки. – Игра стоила свеч!

Даже то, что со стороны сектантов не обошлось без потерь, не омрачало радости обретения смертоносного оружия в таком большом количестве.

­– Кто погиб?

– Куница. Из новичков. Мне он сразу понравился, толковый парень был,.. – с печалью в голосе ответил Пилигрим.

– Ничего не поделаешь, такова наша реальность. Что же и мы когда-нибудь тоже уйдём туда,.. – философски заметил брат Силантий, оставаясь по-прежнему в приподнятом настроении. – Сипатый!

– Я здесь, босс!

­ – Бери Пескаря и свободных водителей. Посмотрите технику и определитесь, кто её поведёт. Пора сматываться отсюда.

Ну, не может всё время так везти. Стикс не любит слишком удачливых. Упоённый победой над группой Командора и захваченным богатым хабаром, брат Силантий со своим братством слегка расслабился и вскоре поплатился за беспечность. Колонна передвигалась с малой скоростью. Причиной явилось то, что буксировали повреждённые джип и бронетранспортёр. Жаль бросать, а ремонтировать на месте нет времени и возможности. Совершенно неожиданно позади колонны из облаков вывалились две чёрные точки и быстро её нагнали. С шипением, оставляя за собой инверсионный след, четыре ракеты, выпущенные беспилотниками, шустро понеслись к выбранным целям. Оба грузовика с огнемётами и джипы охранения скрылись в огненном смерче. Под раздачу попала и буксируемая техника. Бело-оранжевый шар, клубясь и сверкая, словно раскалённое солнце, распухал, увеличиваясь в размере и принимая бугристую форму эллипса, захватывал остальную технику. Крупный запас зарядов к шмелям внёс свою огненную лепту в уничтожение колонны. В последний момент Стикс, видимо, пожалел грешного брата Силантия и грязно-чёрный от копоти и сажи инкассаторский броневик скатился в кювет и завалился на бок, источая смрад горевшими покрышками. От мощного удара изнутри, боковая дверь откинулась. Громогласно кашляя, и вспоминая всех с кем имел когда-половые сношения, из чрева броневика с большим трудом выбрался кваз, вслед за ним и его верный помощник Сипатый. Пошатываясь, брат Силантий обошёл кабину. Сквозь паутину потрескавшегося лобового стекла не удалось рассмотреть, что с водителем. Проломить стекло кваз не рискнул, боясь тем самым нанести возможные ранения Пескарю. Попытался приподнять броневик. Безрезультатно, сил явно ему не хватало. Сказалась большая потеря энергии. Пошарил рукой по поясу, но чехол порвался и фляжка осталась, скорее всего, внутри инкассаторского отсека. В этот момент поверхность повреждённого стекла пошла волнами и показались в начале руки, а затем голова и плечи. Брат Силантий поспешил помочь Пескарю быстрее вылезти, схватив того за плечи. Несмотря на трагическую ситуацию, помощник босса, размазывая по лицу грязные капли пота, насмешливо просипел: – хорошо Пескарю – из любой поганой жопы, как говно выскочит.