Возможно, каких других американцев такое объяснение и не удовлетворило бы. Но дело в том, что в Самару приехали не «обычные» майклы джорданы и чарльзы баркли, а миссионеры, не только неплохо игравшие в баскетбол, но и пытавшиеся научить нас, грешных, нормам христианской морали.

Кое-чего в этом направлении они, похоже, добились. Во всяком случае, никого из соперников «Строителя» самарская публика не встречала так тепло и доброжелательно. И когда один охламон под руку американцу крикнул с трибуны что-то насчет «фак ю», ему несколько человек незамедлительно достойно возразили: «Ты м…ак что ли, тебе делать не x…, что ли?!» И были по-своему правы.

Один только прокол у американцев прокол случился. Когда после футбольного матча они принялись бесплатно одаривать болельщиков религиозной литературой, возникла такая давка, что без жертв обошлось просто чудом. Хотя янки и клялись: «На всех хватит…»

У нас в стране на каждом шагу неожиданности — зима застает врасплох бытовиков, сессия — студентов, пора весеннего сева и уборочная страда -колхозников… Вот и организаторы футбольного матча чапаевского «Луча» и самарского «Буровика», выяснявших отношения в финале Кубка Самарской области, похоже, были немало удивлены тем, что над стадионом ни с того ни с сего сгустились сумерки. Осенью-то, в шесть вечера! Только-только кончилось основное время, вся борьба была, казалось, впереди, и вдруг надо же — такая напасть! А прожекторами тот стадион, на котором проводилась игра, как обнаружилось, не оснастили…

Короче говоря, через три дня соперникам пришлось встретиться вновь. Игру назначили на 15:00, но и она кончилась уж если не в кромешной темноте, то по крайней мере в сумерках.

Примечательной оказалась и спортивная сторона этого единоборства. Ни в первой, ни во второй игре не было забито ни одного гола — 210 минут, и 0:0. Если хотите, 210 шагов к серии пенальти. Все кончилось только на шестнадцатом ударе — выиграли чапаевцы. Да это и понятно — они же привыкли в своем родном городе к вечернему полумраку…

Футбольные матчи в Тольятти начинаются в 18:30. Завершаются, соответственно, в 20:15. Примерно в 20:40 футболисты покидают стадион. Где-то в 21:25 у гостей заканчивается ужин в соседнем ресторане.

…В июне девяносто второго в Тольятти на очередной матч приехали торпедовцы Миасса. Уральцам предстояло возвращаться домой поездом, проходившим через Самару в 23:10 местного времени. За полтора часа преодолеть сто с небольшим километров от ресторана до вокзала — не проблема, и, казалось, гостям ничто не должно было помешать успеть на вокзал вовремя.

Вот только игра-то была — кубковая. Которая, если бы завершилась вничью, продлилась бы лишних полчаса. А то и больше.

…Оставалось несколько минут до конца основного времени. Хозяева вели — 2:1, и вдруг один из форвардов гостей оказался с глазу на глаз с голкипером «Лады». Забей — и плакали билетики на поезд! Но — то ли разница во времени между Тольятти и Миассом сказалась, то ли съел (или услышал?) парень перед игрой что-то не то, а может, просто он в ДЮСШ особым усердием не отличался, да только так и не пересек мяч белую черту за спиной голкипера хозяев.

А вскоре ко всеобщей радости раздался финальный свисток…

Эту историю рассказал самарский болельщик Юрий Шпаков.

— Однажды, в матче команд второй лиги чемпионата по хоккею с мячом, играли наш «Подшипник» и дзержинский «Уран». В той игре был забит просто уникальный мяч. Голкипер гостей вводил мяч от своих ворот. Секунды, отведенные правилами на эту процедуру, истекали, вот он и поспешил. Да так, что рассмешил всех, даже одноклубников. Настолько «удачно» вбросил мяч в игру, что засветил прямо в шлем своему защитнику. Тот оказался в глубоком нокауте, а мяч срикошетил в ворота. Арбитр в этот момент глядел в другую сторону — не ожидал, что там может произойти что-то существенное. Но, когда судье рассказали, как все было, тому оставалось только одно — сдерживая улыбку, показать на центр поля — гол.

А «автор» забитого мяча очухался только ко второму тайму…

Всему хорошему рано или поздно приходит конец, как говорили Дон Жуан и Христо Стоичков.

Песенка автора спета. Читателем.

Наступает пора оваций, сатисфакций и контрибуций.

Для всего вышеперечисленного, а также для советов, пожеланий, предложений, напутствий, денежных переводов, протестов, повесток и валютных поступлений — адрес на странице слева.

До новых встреч, как говорят Владимир Жириновский и Алексей Спирин.

И будьте здоровы, как добавляют Владимир Петерурин и Анатолий Кашпировский.