Молчание на пару минут.

-Интересная картина выходит - наконец произнес военный - и страшноватая в чем-то. Это ведь как ленд-лиз выходит их помощь - военная, научная, техническая. Когда цели наши и капиталистов совпадают. А под эту лавочку, втихую ведь можно и иное провести - например, погоны, министерства вместо наркоматов, с попами дружба, и частная собственность оказывается дозволена, если трудовая - артелей развелось, как и при нэпе не бывало. Андрюха, скажи, мне одному кажется, что милиция в новой форме уж слишком на царских городовых стала похожа? Даже быт у людей другой - про коммуны никто уже и не заикается, зато отдельная квартира стала идеалом, к которому надо стремиться, ты лишь работай хорошо. Детей раньше на лето в деревню к родне вывозили - а теперь собственные дачи дозволены, по закону от сорок седьмого (прим.авт. - в нашей истории, закон о садово-огороднических товариществах, 1949 год). А много ли в наше время было личных автомашин? Причем Партия наша смотрит на это нормально. И даже дискуссии дозволены - пока сугубо среди своих, но подожди, скоро и до масс дойдет. Тебе все это ничего не напоминает?

-Положим, в тридцать седьмом мы бы так не болтали - усмехнулся штатский - так ты к чему клонишь? Что эти, из будущего, если наше предположение верно, нам вовсе не друзья, а союзники? Попутчики, на тот момент времени - а вот дальше как, это вопрос? Так ведь о том, чтоб узду ослабить, еще задолго до них движение было - и выборы с множеством кандидатов, и больше власти Советам, Конституция тридцать шестого была вершиной. Ну а дальше пошел откат.

-За Робеспьерами приходят Бонапарты - сказал военный - да, было. И от кого исходило тогда, забыл? А теперь, выходит, упало снова, в подготовленную почву. У нас ведь ничего не делается просто так - культ Победы, празднование, даже парад теперь не Первомай а Девятое. Это ведь тоже на тот самый курс работает - ведь Советская Армия, что брала Берлин, это уже не РККА, в которой мы служили когда-то, не передовой вооруженный отряд мирового пролетариата, а официально уже, армия Советской державы. "За Веру, Царя, Отечество" - "За Родину, за Сталина, за КПСС". И даже тут - Держава и Идея поменялись местами. Но если Победа - то значит, и новый курс верен? За Робеспьерами приходят Бонапарты - и знаешь, на мой взгляд, самое подлое, что там, у французов, контрреволюции не было. А когда Бонапарт провозгласил себя императором Наполеоном, никого ведь из его прежних сподвижников назад в простонародье не выпихнули - и все они с радостью стали графьями и баронами, забыв про свое прежнее "либертэ, франшитэ, эгалитэ". Так же как и народ - что тогда было аналогом собственных дач и машин? Забыли лишь Революцию - но нам-то какое дело, мы ведь уже выбились наверх, из грязи в князи?

-Андрюха, вот не пойму, ты на что намекаешь? - спросил штатский - ну да, слышал я уже тут, по углам, "Красная империя", от отдельных товарищей. А геноссе-камрады и Самого не стесняясь, Красным Кайзером зовут. И что - думаешь, он решит себя и в монархи?

-Он, нет! - усмехнулся военный - хотя, положа руку на сердце, вот если бы решился, многие бы выступили против? Но раз он этого не сделал - хотя, тут уж прости, но моя циничная натура говорит, сам он и так по факту имеет все, но вот стоящего наследника у него нет, чтоб династию создать, и зачем тогда корона? Проще уж, как Петру Первому, в завещании, "отдать все", кому? А вот тут перспективы рисуются самые тревожные... Если названные выше товарищи пришли из будущего, то какой у них строй? Ведь и монархисты могут быть патриотами, что мы и видели после Победы, уж если сам Деникин пенсионером в Крыму доживал, милостливо прощенный. В сорок третьем тут в Москве дело "Януса" было, ты должен знать. Был товарищ с явными заслугами в Гражданскую, которого сам Дзержинский именным оружием наградил - по биографии, из крестьян Виленской губернии, что под поляками, сам из германского плена вернулся в восемнадцатом, в РККА с того же года, затем в ЧК и ГПУ, контру давил старательно и с умом, дело свое делал хорошо, высоко не лез, в игры не встревал, оттого даже тридцать седьмой не только пережил без вопросов, но даже и взлетел выше, на освободившееся место. А оказался, как разоблачили, кадровым офицером германского Генштаба, засланным с дальним прицелом, чистокровным немцем фон каким-то. Хотя напомню и повторю, в Гражданскую и после нам несомненную пользу принес - ну кто ему беляки?

-Ох, Андрюха, чую, втягиваешь ты меня... Вот не был бы ты моим дружбаном с тех времен...

-То арестовал бы меня по обвинению в заговоре. Сам-то ты веришь, что я был и остаюсь истинным коммунистом?

-Вообще, про твою "гибель" под Теруэлем тогда тоже всякое говорили. Тела не нашли - без вести пропал.

-Ну, было бы странно, если бы я в прежней ипостаси объявился в некоей стране за океаном? А так, "товарищ Пабло" геройски погиб, ну а некий мистер, севший на пароход в Лиссабоне через два месяца, это совсем другое лицо. Мне тебе рассказывать, как делается такое и зачем?

-Но все же.. Знаешь, Андрюха, лучше про такое вслух не говорить.

-А придется. "Если ты не хочешь заниматься политикой - то политика займется тобой". Если я вдруг окажусь прав - что тогда?

-Ну а от меня-то ты что хочешь? Информацию я тебе уже дал. Кстати, мне уже скоро надо исчезнуть отсюда.

-Бойся данайцев дары приносящих. А еще, вспомни про бесплатный сыр, что лишь в мышеловке бывает. Товарищ Сталин не вечен - ты рожу не криви, понимаешь ведь, что бессмертием наша наука еще не овладела, а он с какого года, восемьсот семьдесят девятого? И когда ему срок настанет, кто на его место придет и куда поведет - а вдруг одними погонами не ограничится? Мне, как истинному коммунисту, не все равно! А если решат, что и заводы в собственность, и землю с крестьянами, "ради исторических традиций"? Или все же к ленинским нормам вернемся и с заданного Ильичем курса не сойдем.

-Ты ж понимаешь, решаем не мы. Не я. И не ты. У нас звездочек на погонах не хватает.

-Так я ж не предлагаю тебе ничего такого. А просто, чтоб ты подумал. Когда Сам займет место в Мавзолее, на чьей ты будешь стороне? А пока, мне нужна информация про "данайцев". Особенно - что касается их политического курса.

-Только та, что ко мне попадет по службе. Класть голову под топор не стану, уж ты прости!

-В двадцатом на польском фронте ты был смелее. Ладно уж. Возможно, за сведениями приду не я. Тебе скажут - от Странника. Значит, это один из нас.

-Так у вас уже и Организация есть? Ну, Андрюх, ты меня прямо в заговор втягиваешь!

-Я Странник, братишка, а не... Нет уже того шебутного хлопца в буденовке и с шашкой наголо, усек? И про товарища Пабло забудь. Коммунист я, был им и остаюсь. Всяко побольше, чем иные, кто о Красной Империи мечтают!

Куба, Гавана. 8 августа 1953.

Отчего этот райский остров, еще не штат США?

Этот вопрос был поставлен шестьдесят лет назад - когда Куба, последняя из колоний Испании в Новом свете, встала на путь свободы и демократии. Носителями которой выступили вовсе не забитые крестьяне с сахарных плантаций и заводов, а гринго с севера - владельцы этих плантаций и заводов. Испанские власти посмели задать этим достойным джентльменам постыдный вопрос, отчего они, ведя свой бизнес на территории под испанской юрисдикцией, не желают платить налоги в испанскую казну, как это делают законопослушные испанские плантаторы? Причем гринго обнаглели настолько, что содержат вооруженные наемные банды из всякого сброда, именуемые "охраной" - которая не только бьет лентяев, не желающих работать, и убивает смутьянов, призывающих к неповиновению, но и встречает пулями испанских полицейских и сборщиков налогов. Имейте совесть, джентльмены - Куба пока еще не штат США!

-Не штат США? - ответили гринго - окей, сейчас мы это исправим.

И взорвался на рейде Гаваны американский броненосец "Мэн", как было тут же заявлено в Вашингтоне, от испанской торпеды. Правда, когда спустя много времени до корабля добрались водолазы, то оказалось, что листы обшивки у пробоины в корпусе загнуты наружу, из чего следует, что взрыв был внутренним - ну значит, подлые испанцы как-то сумели подложить бомбу в пороховой погреб, и вообще, это уже история, ведь Куба давно стала свободной? Но не штатом США - ведь тогда хозяевам плантаций пришлось бы платить налог уже в американскую казну, а правительству США нести какие-то обязательства перед населением. Бесспорно, Соединенные Штаты были тогда самой передовой страной - до европейцев лишь через полвека дойдет, что чем нести все издержки по содержанию колонии, лучше взвалить их на местную суверенную власть, оставив себе одну доходную часть бюджета, недаром же "Юнайдед Фрут" в разговоре зовут "министерством колоний США". И зачем нам выступать кровавыми палачами, отрубленные руки черных детей, как делали бельгийцы в Конго, это слишком дурно пахнет. США же всегда были оплотом свободы - для святого дела революции найдутся идеалисты вроде Хосе Марти (кому сейчас памятник в Гаване стоит, мертвый он уже не опасен), и пожалуйста не надо писать в анналы, что большую часть работы сделали уже упомянутые банды "охраны плантаций", вмиг перекрасившиеся в "кубинских повстанцев", пусть электорат верит в легенду о славной национальной революции (которую вполне назвали бы "оранжевой", случись она столетием позже). Ну а что при суверенитете творит с народом местная "горилла", за то мы не отвечаем. "Сукин сын - зато наш сукин сын, благодаря которому у каждой американской семьи на столе дешевые бананы (или иной фрукт). И господь затем и сотворил границы, чтобы мы не страдали от бедствий по ту сторону". Ну а что горилла, как бы ее ни звали, твердо знает, кто ее хозяин, и чью руку дозволено лишь лизать, но не кусать - это навсегда останется между нами.