Старая Гавана еще помнила прежние колониальные времена - дома в староиспанском стиле на бульваре Прадо, городская Ратуша, старинный католический собор, крепость Ла-Реаль-Фуэрса, монастырь Санта-Клара. Но вставали уже кварталы современных высотных отелей (пожалуй, их и небоскребами можно назвать). Так как Куба приобрела у богатых американцев огромную популярность во времена "сухого закона", всего полсотни миль от Флориды, и полная свобода, пей и гуляй. Богатым гринго было совершенно не вместно надираться до усрачки в портовых кабаках, и очень быстро появилось все необходимое для райской жизни - отели, бордели, казино, рестораны, кинотеатры, а также магазины, ателье, больницы, автомастерские - абсолютно все, что может потребоваться небедному американскому туристу. Даже если он не миллионер - приехать сюда на уик-энд было вполне доступно и среднему классу.

Кто был владельцем этого богатства, кто имел с него доход - ну конечно, не кубинцы. А очень серьезные люди из Штатов - и не только те, чьи конторы на Уолл-Стрит. Подобно тому, как "сухой закон" и контрабанда спиртного дали гигантский толчок развитию американской мафии, так и гостиничное дело на Кубе показалось лакомым куском для тех из "донов", кто поверил в "американскую мечту". Впрочем, "не спрашивайте, как я заработал свой первый миллион" - отцы-основатели финансовых империй, вроде Моргана и Рокфеллера, в начале своего пути расправлялись с конкурентами совершенно в духе незабвенного Аль Капоне, не прибегая к помощи судов и адвокатов, а в другой совсем стране в девяностые будут говорить, "лох тот бандит кто не хотел бы стать бизнесменом". Оттого, на дне бухты Гаваны лежали трупы, обутые в цемент, и стреляли иногда на бульваре Прадо, как в Чикаго - но к началу пятидесятых все было уже обговорено, поделено, и устоялось, каждая из сторон знала, что нарушать договор выйдет себе дороже. Ну а кубинцы должны быть благодарны - из кого гринго набирали персонал, не из Штатов же везти? И по числу качественных автомобильных дорог и выработке электричества (что на душу населения, что на единицу территории) Куба сравнялась с Европой - правда, кубинской провинции, куда туристы не заглядывали, это не коснулось совершенно, ну так народ там жил так уже сотни лет, и не роптал.

Стояли на рейде корабли ВМС США, пришедшие с дружеским визитом. Шлялись по набережной толпы пьяных американских моряков, приставая ко всем встреченным сеньоринам. Шумел какой-то то ли праздник, то ли карнавал. А в одном из отелей, на шестнадцатом этаже, за запертыми дверями собрались серьезные люди - и вышколенная охрана (свои, не местные) была строжайше проинструктирована, чтобы никто не помешал. Даже вздумай приехать сюда сам Батиста, президент Кубы, в сопровождении всей кубинской полиции, его бы не пустили.

-Дыра! - сказал первый из джентльменов - дождь каждый день. И это курорт?

-Здесь это часто, с мая по октябрь - ответил второй - зато сервис на высшем уровне. Забываешь, что ты не в Лас-Вегасе. А какая кухня - лучшие повара, какие наша фирма сумела на этом острове разыскать. Или вы сегодняшним проигрышем в казино недовольны - так что для вас полсотни тысяч?

-"В казино ходят не для того, чтобы выиграть, а затем, чтоб получить адреналин, оставив за это деньги" - усмехнулся его собеседник - однако, мое время стоит дороже, чем эти жалкие полсотни. Мне послезавтра встречаться с Президентом, что я ему предложу?

-За этим мы и собрались - сказал третий джентльмен - Айк все ж остался слишком генералом, а не политиком. Искренне верит, что тут как в армии, отдашь приказ, тут же исполнят. Не учитывая всяких обстоятельств. С братьями Даллесами иметь дело было проще.

-Беда всех политиков - вступил четвертый джентльмен - решить, что ты не просто власть, а абсолютная власть. Которой виднее всех, что надо делать. И перейти дорогу не тем людям, разрушить их игру...

-Я с самого начала предупреждал, что черноморская акция ни к чему хорошему не приведет - буркнул второй джентльмен - кто настоял на принятии к исполнению плана, составленного если не самим Алланом, то кем-то из его последователей? Благодарите бога, что удалось в значительной степени перевести стрелки на британцев и заставить их расплатиться по нашим счетам.

-Положим, мы даже остались в выигрыше - сказал Первый - если Средиземное море, это пока еще английская зона охоты. И ослабить конкурента, чужими руками... Всего лишь, поддержка советской позиции в ООН, а еще насчет передачи макаронникам доли в Суэцком канале. Который, я надеюсь, мы в будущем заберем. Суверенный Египет, национализация, и панамизация, а отчего нет?

-Пока что, выгоду получили русские и макаронники - произнес Четвертый - и про ливийскую нефть, все подтвердилось. Как про Дацин.

-У вас особые отношение с "Датч шелл", так какие вопросы? - удивился Третий - буду удивлен, если завтра на ливийских нефтепромыслах не начнутся пожары, взрывы и все последствия от набегов повстанцев. Сделать эту чертову нефть не благом, а проклятьем итальяшек. Или война, и сплошные расходы и потери, без прибыли - или мир, и мы в доле. Уж вам-то не привыкать.

-Не получится - угрюмо ответил Четвертый - "повстанцам" очень не понравилось, что англичане выдали их главу, этого Мухамада Идриса. Утрутся конечно, когда поймут, что без друзей плохо - но время! А нам очень помешала та идиотская инициатива самого Айка - могли бы и в стороне остаться, а атомная бомбежка зачем? Вдобавок, итальяшки напустили на "наших" повстанцев своих прикормленных дикарей - в пустыне сейчас творится такое, кочевники режут друг друга, и пленных не берут.

-Джентльмены, напомню что мы собрались здесь обсуждать не проблемы дикарей - сказал Первый - налицо два срочных вопроса. По моей информации, Его Святейшество Папа покинет наш земной мир в течение ближайших месяцев. В связи с чем возможны изменения в отношениях между коммунистами и Ватиканом. О, нет, джентльмены, это вовсе не операция наших парней из Лэнгли или кого-то по их воле. А сугубо божий промысел - скажем так, моим доверенным людям удалось добыть сведения о здоровье этого почтенного человека столь же почтенного возраста, семьдесят семь лет все ж немало. (прим.авт. - тут джентльмен ошибается. В нашей истории Папа Пий XII умер 9 октября 1958 года, то есть ему отмерено еще пять лет. Но медицинские прогнозы бывают очень ненадежны!).

-А на его место желательно продвинуть, я догадываюсь кого - произнес Второй - и что Его Высокопреосвященство хочет от нас? Как обычно - денег?

-И этого тоже - кивнул Первый - выборы Папы, это все та же избирательная кампания, исход которой в значительной степени зависит от рекламы. Понятно, что мы очень мало можем влиять на то, что происходит в коммунистической зоне - но уж за Латинскую Америку, где позиции католической Церкви сильны, мы вполне можем быть ответственны. Да и Франция, Испания - тоже в нашем игровом поле. Ну и конечно, нашему избирателю тоже будет очень полезно внушить, что предназначение Америки, это спасти мир от безбожного коммунизма, и ради этой цели можно потуже затянуть пояса.

-У красных тоже есть пропаганда, хотя бы в образе этой итальянской девки - ответил Второй - видя на обложке журнала, как она, одетая как леди, садится в свой автомобиль, трудно убедить электорат, что коммунисты желают отобрать всю собственность, загнать всех в колхозы и заставить ходить строем, в униформе "ватник".

-Наше месье Фаньер убедительно доказал, что она была любовницей русского всесильного министра Берии, а то и самого Сталина - заметил Третий - потому, ей дозволено все.

-А вы бы поверили в любовницу-мусульманку у Папы Римского? - ответил Второй - и ее пример не единственный, хотя и самый характерный. Ее именем уже не только в Италии - в Аргентине новорожденных девочек чаще всего называют.

-Вот это безобразие здесь, в Гаване продают - заметил Третий - если это не коммунистическая пропаганда, то что?