– Прикрой меня от камеры.

Шу Хэ догадывалась, что та собирается сделать, но не стала ее останавливать, подняла сумку и будто случайно закрыла обзор камере видеонаблюдения. Когда к ним подошла Ся Дэн, Чэнчэн, ничего не сказав, отвесила сопернице пощечину. Та оцепенела от неожиданности, а потом разразилась визгом: «Да ты на голову больная!», вскочила на ноги вместе со своей стайкой и уже была готова кинуться в драку.

Посетителей библиотеки привлек шум, сотни пар глаз устремились на разворачивавшуюся сцену. Чэнчэн оперлась на край стола и спокойным тоном произнесла:

– Тут библиотека, чего ты расшумелась?

– Как невоспитанно! – вторила ей Шу Хэ.

Подошел работник библиотеки и увел всю компашку, готовую кинуться в драку, в офис. Там он уселся за стол, положил перед собой телефон и, посмотрев на смутьянок, спросил:

– Для вас новость, что в библиотеке запрещено шуметь?

– Я просто подошла поздороваться, а она начала кричать на меня, еще и ударить хотела. А я даже не в курсе, чем заслужила это! – состроив обиженный вид, сказала Чэнчэн.

– Чушь! – Обидчица вытянула шею и выкатила глаза. – Может, хватит врать, а, Чэнъэр? От твоей пощечины у меня аж след остался. А ну быстро извинилась, а то я в полицию на тебя заявлю!

Чэнъэр.

Чэнчэн вспыхнула от оскорбления10, но сохранила лицо. Она твердо придерживалась принципа не показывать слабость никому, кроме близких, не унижаться перед посторонними. Взяв себя в руки, она ловко нанесла ответный удар:

– Если доказательства есть, то вперед и с песней – пиши заявление. Я тоже за справедливое и честное разбирательство.

– Шу Хэ закрыла камеру, – шепотом оповестила обидчицу одна из ее приспешниц.

Девушка резко изменилась в лице. Она долго сдерживалась, пытаясь подавить злобу, но в итоге ткнула дрожащим пальцем в Чэнчэн и, скрежеща зубами, одними губами произнесла, глядя на соперницу в упор:

– Чтоб ты сдохла!

Администратор библиотеки часто сталкивался с такими дурацкими спорами, ему совершенно не нравилось в них разбираться, но в этот раз девушки были очень красивыми, поэтому он решил вмешаться и вынес вердикт:

– На том и порешили. Расходимся.

Пока все по очереди выходили из кабинета, администратор поднял глаза, и его взгляд упал на обладательницу самой красивой фигуры – Ся Дэн. Сам не поняв, что его дернуло, он окликнул ее:

– Ся Дэн, подожди.

Чэнчэн и Шу Хэ тоже остановились и повернулись к нему вместе с Ся Дэн. Администратор замер на мгновение, а затем сказал:

– Посещение библиотеки тоже учитывается в общей посещаемости, а ты с начала учебы до сегодняшнего дня ни разу не приходила.

– На занятия профессора Фана она не ходит, на физкультуре ни разу не появлялась, так что посещаемость совершенно никакая, а ей все равно. Вы тоже не беспокойтесь, – быстро вставила Чэнчэн.

– Я просто по доброте душевной напомнил. – Администратор неловко потер кончик носа.

– Я тоже всего шесть раз приходила в библиотеку, что ж вы меня не предупредите? – Шу Хэ обязательно было вставить свои пять копеек, чтобы осадить администратора, только после этого она пошла к выходу, потянув за собой Ся Дэн и Чэнчэн.

Спускаясь по ступенькам библиотеки, Чэнчэн анализировала только что случившуюся ситуацию.

– Откровенно говоря, он просто увидел, что Ся Дэн красивая, вот и хотел парой фраз перекинуться. Ну он и мужлан, конечно, не мог поинтересней отговорку придумать?

Шу Хэ кивнула, но затем высказала свои опасения:

– Дэн, а ты не думала что-то делать с посещаемостью, как-то исправлять ситуацию?

– Не-а, – ответила Ся Дэн.

– У нее же анемия, забыла? Поэтому во время выбора предметов и отказалась от всех мероприятий, где требуется большая физическая нагрузка. Вспомни: разве Дэн бежала километр на зачете? – вставила Чэнчэн.

Шу Хэ беспокоилась только о негативных последствиях плохой посещаемости, а потому забыла, что не все прогулы Ся Дэн были намеренными.

– Видимо, я после еды плохо соображаю. Дэн же каждый раз, когда я по ночам на пробежку выходила, просто пешком рядом шла.

– Кстати, разве не из-за анемии она вышла из национальной сборной? – задумалась Чэнчэн.

Ся Дэн не любила занятия профессора Фана не потому, что он скучно читал лекции, а просто потому, что его предмет она выбрала случайно – надо было выбрать, вот она и ткнула пальцем в небо. Ей не нравилось все, что имело структуру, в том числе учеба. Ся Дэн любила плавать, растворяться в воде, превращаясь в маленькую рыбку.

Родители полностью поддерживали ее, но в итоге не справились с нескончаемым общественным давлением.

«Как это ваш ребенок не пойдет учиться?»

«Вырастет, будет винить вас».

«Она маленькая и ничего не понимает, но вы-то взрослые люди! Другие дети ходят в школу, а вы увезли ее по миру кататься – так дело не пойдет».

«Не разрушайте жизнь ребенку в угоду собственному комфорту!»

На пару сыпались бесконечные упреки и обвинения, под таким напором не сломаться было невозможно. Даже банкиру и владелице рудников.

К счастью, как раз в этот период на них вышли представители национальной сборной по плаванию, и Ся Дэн вошла в число спортсменов. Только после этого осуждающие голоса постепенно стихли. Однако удача вновь отвернулась от Ся Дэн: на второй год членства в сборной во время медицинского осмотра у нее обнаружили врожденное нарушение кроветворения в костном мозге и поставили диагноз – апластическая анемия. На обычную жизнь заболевание никак не влияло, умеренные спортивные нагрузки тоже были разрешены, и не было острой необходимости в пересадке костного мозга. Но в профессиональный спорт двери оказались закрыты.

Так Ся Дэн покинула сборную и пошла в школу. В средних и старших классах ее оценки были до смешного плохими. При этом она вовсе не была глупой, ей просто не нравилось вкладывать силы в то, что было не по душе. Ся Дэн думала, что после выпуска из школы, когда она станет совершеннолетней, уже никто не сможет морально давить на ее родителей и тогда она наконец заживет самостоятельной жизнью, о которой всегда мечтала. А в итоге она вступила в отношения…

Вслед за своим парнем волей-неволей Ся Дэн приехала в Тучжоу и продолжила учебу. При этом она не обвиняла его ни в чем. Так или иначе, на тот момент она была готова на что угодно, лишь бы не уезжать за границу.

Ее парень… Какой-то он странный в последнее время.

Чэнчэн и Шу Хэ решили вернуться в общежитие, а Ся Дэн захотела сходить в бассейн, воспользовавшись тем, что вечером там обычно мало людей. Только они разошлись, как откуда ни возьмись появилась разлучница со своими приспешницами, преградив Чэнчэн и Шу Хэ дорогу.

Чэнчэн равнодушно хмыкнула, не очень-то испугавшись. Характер у Шу Хэ был взрывной, но она была крута только на словах, а как доходило до дела, у нее душа в пятки убегала.

Разлучница не стала тратить время на пустые слова и швырнула Чэнчэн потрепанный телефон.

– Твой парень тебя в контактах записал как «Чэнъэр». Он говорит, ты девушка гулящая, в отношениях прилипчивая и тебя вокруг пальца обвести легче легкого. Но при этом богатенькая, твои денежки можно позаимствовать, чтобы на меня тратить. Неужели ты действительно не понимала, почему он все еще не расстался с тобой?

Шу Хэ вспомнила, что видела приспешниц разлучницы в комнате для ночных занятий. Сейчас они по очереди закатывали глаза – смотрелось это невероятно наигранно. Чэнчэн рассмеялась.

– Да ты вообще знаешь, из-за чего мы последний раз поссорились? Я узнала, что он заигрался с бездомной кошкой. Поначалу благоверный упирался, но и двух дней не прошло, как забрал свои показания и начал утверждать, что эта кошка первой стала ластиться к нему, несмотря на все протесты.