… - и суд приговаривает главу Ордена боевых магов, Альбуса дин Ворхельма, к трем месяцам общественно-полезных работ в роли фейри, исполняющей желания. Да будет так.

Молоток из кости дракона гулко стукнулся о вечное дерево, закрепляя решение магией, а сочащийся сладким ядом голос Горгоны - и не важно как её звали на самом деле - сделался совсем приторным, - Вам все понятно, уважаемый маг? Или есть вопросы?

Вопросы у Альбуса, конечно, были.

Например, не употребила ли эта самая судья сегодня вместо кофе настойки поющих грибов? А может ему подлили? Потому что чем-то иным, кроме как галлюцинациями, он не мог объяснить услышанное.

Но судя по поднявшемуся в зале шуму, все-то он правильно понял. И это понимание явно отразилось на лице хмурого бородача.

Взять бы сейчас магический топор и…

Виктуар сочувственно похлопал его по плечу, но Альбус раздраженно сбросил руку друга, поднимаясь.

- Мог бы добиться пересмотра дела, - прошипел так, чтобы никто не слышал. - Или другого наказания. Сделай же что-нибудь!

- С ума сошел? - не менее раздраженно зашипел Виктуар, который выступал адвокатом на процессе, - По таким обвинениям тебя могли с должности убрать и засадить в камеру на Райском острове! Судья еще пожалела…

Пожалела? Как бы не так.

Альбус скривился, коротко глянув на худощавую женщину с прилизанными волосами, на чьем лице застыла откровенная насмешка и чувство превосходства.

Горгона мстила, а не жалела.

Знала отношение главы Ордена ко всему фейскому и девицам, а также к тому, чьи указания он готов был исполнять - и в том коротком перечне не было ни фей, ни девиц. Да и все знали… Как и о том, что единственное желание, которые он был готов рассмотреть, так это желание забраться к нему в постель.

Если девица была красивая.

Горгона такой не была и то, что произошло пару лет назад, так и не простила ему…

- Обиженная баба хуже некроманта без кладбища, - Доар смотрел сочувственно, - Но будем

честными, ты заслужил.

- Эй! - еще один их друг, рыжий полу-фавн Ивиникум, которого друзья звали Ивином, оттеснил того, - Альбус не сильно хуже чем все остальные…

- Не сильно хуже, чем ты, - возразил дотошный Доар, - Ко мне ваши похождения отношения не имеют.

- Ты еще сделай вид, что не знаком с нами, - усмехнулся рыжий.

Друзья, после того как Виктуар получил все положенные бумаги и заверил, что лично проследит за надлежащим исполнением предписания, вышли из здания суда.

На вопросы репортеришек, тычущих им в лицо свои забавные записывающие палочки, даже отвечать не стали - и так то, что в уличные листки просочилась информация о заседании, было огромным упущением Ордена. А если писаки узнают, о чем именно там говорилось и какое наказание придумала стерва - судья…

Четверо магов сели в ожидающий экипаж с гербом Ордена.

- Напьюсь… - тоскливо протянул Альбус уже «предвкушая», как будет звенеть его голова назавтра.

- Напьюсь, забудусь, найду девицу посговорчивей и весело проведу с ней ночь…

- Чтобы прийти в контору к феям с похмелья … и без сил пришибить там кого-нибудь сразу? - задрал бровь догадливый Доар.

- Тебе никто не говорил, что ты слишком ухоженно выглядишь для боевого мага и слишком… блондин? - прищурился Альбус, чувствуя, как пальцы сами сжимаются в желании стереть это самодовольное выражение с сияющей, в буквальном смысле, рожи члена его боевой четверки.

- Ты говоришь об этом постоянно, - беспечно пожал плечами блондинчик, в чьем роду явно затесались бессмертные, - И с таким же постоянством пытаешься мне доказать, что бородатое лицо и татуировки делают тебя более боевым. Но мы то знаем…

- Более боевым его делает должность нашего главы, - примирительно заявил Виктуар.

- Не с этого момента, - мстительно усмехнулся Доар, - три месяца он будет занимать совсем-совсем другую должность. А я, как его первый заметситель, наконец приведу Орден в порядок…

- Только попробуй сделать что-нибудь с нашим зданием или моим кабинетом! - взбесился бородач.

- Я еще и про форму новую думаю… - почти пропел Доар.

На привычные вопли этих двоих - хотя орал, в основном, Альбус - Виктуар и Ивин только переглянулись насмешливо. Конечно, наказание, настигшее дин Ворхельма, было не из приятных, и им понятно было его возмущение. Но зато сколько возможностей оно давало для будущих издевок!

К тому же…

- Надо во всем искать положительные стороны, - вкрадчиво произнес Ивин, дождавшись, когда двое заклятых друзей прервут свою словесную пикировку, - Альбус, ты только представь… единственный мужик в фейской конторе. Куча маленьких хорошеньких феечек… и ты. А девицы, к которым они таскаются, чтобы желания исполнить? Такие плачущие, несчастные девицы, согласные на всё… Буквально на любую… хм, магию.

На какое-то время в карете повисло шокированное молчание… А потом она вздрогнула от громкого хохота.

Возле небезызвестной в столице таверны «Золотая подкова» друзья вышли уже весьма довольные жизнью и с самыми широкими ухмылками. Только Альбус оставался хмур, но и это было привычно.

Глава Ордена боевых магов просто не имел права быть другим.

- Да чтоб тебя! - ругнулась, обернулась - не заметил ли кто? хотя это вряд ли, в агенстве я одна, - и осторожно потянулась за переместившейся дальше от меня книжкой.

Та не замедлила хихикнуть и упорхнуть вниз, да еще и так ловко, что я потеряла её из поля зрения.

Чуть не взвыла, но потом заставила себя сделать глубокий вдох-выдох и, как заклинание, повторила несколько заповедей фей.

«Феи всегда терпеливы и доброжелательны»

«Феи не ругаются»

«Феи добиваются своего добрым словом и лаской»

«Феи остаются спокойными и улыбчивыми даже в самой тяжелой ситуации»…

Не помогло.

Когда я спустилась вниз с приставной лестнице, которую мне пришлось притащить из кладовки, чтобы достать справочник по «Неуловимым и проказливым суматошникам» - он оказался такой же неуловимый и проказливый, как и те существа, что он описывал - терпения мне хватило только на то, чтобы завопить:

- Немедленно ко мне, а то порву на растопку! И тех кто укрывает - тоже!

Все потому, что справочник - или суматошник, что одолевал меня последние несколько дней - подставил мне под ноги ведро с водой, и я не просто разлила его, а угодила ногой в любимой атласной туфельке. Да еще и споткнувшись, растянулась на полу, изрядно ударив обе коленки.

Перешептывающиеся книжки библиотеки Фей замерли на мой вопль, и сами же вытолкнули вперед тонкую синюю книжку с понуро опущенными крылышками-закладками.

- Отлично. Оправданы, - пробурчала и подхватила найденыша.

Вышла прочь и крепко-накрепко заперла дверь большим кованым ключом.

- Здесь полежи, - рыкнула на трепещущие странички. Сама же отправилась переодеваться, даже не пытаясь потратить толики искорок на сушку туфелек и платья. Я сегодня и так понизила свой резерв до почти нулевого состояния, пока разбиралась с переполохом в лавке свадебных нарядов, где две наши подопечные едва не передрались за обеим нужное платье, а потом еще и летала на срочный вызов.

Выдохлась.

И хозяйство мое это беспокойное…

На самом деле оно было не совсем моё. Я бы даже сказала - совсем не моё. Но череда случайностей привела к тому, что я, младшая фея, едва-едва закончившая стажировку, на пару месяцев превратилась в единственную крестную фею столицы.

Такому карьерному взлету, пусть и временному, способствовало то, что хозяйка агенства отправилась на празднование свадьбы своей самой успешной крестницы, которой она помогла пройти путь от замарашки до жены герцога. И надолго - в соседнем герцогстве даже зажиточные горожане по месяцу развлекались, что уж говорить про торжества престолонаследника.