Но она только рукой махнула:

- Ничего такого, чего не следовало бы ожидать. Мужики - злое зло.

И мы выпили по рюмочке хереса. Не помню какую по счету… Но не обсуждать же личную жизнь за

чашкой чая? За чаем обсуждают состоявшуюся личную жизнь. Секреты семейного счастья.

Принципы воспитания фей.

А вот личную жизнь, которой как бы нет, но которая вроде бы есть - в достаточном количестве, чтобы из-за нее страдать - можно обсуждать только так.

И оплакивать.

- Так чем у вас разговор-то закончился? С Альбусом?

- Да ничем, - пожала плечами, - Он даже догонять не стал. И вообще, прислал записку, что по уважительной причине будет отсутствовать на работе. И за весь день не объявился. Вот пусть и катится в…

- Что, так обидно? - понятливо уточнила Ками.

- Очень, - кивнула.

- А Мирр?

- Он… - замялась чуть. - Он собирается уезжать.

- Куда?

- Не решил еще пока… сказал, что многое обдумал за ту ночь в тюрьме. Спросил, уверена ли я, что для нас все кончено. Слегка проклял родителей… И пошел. И знаешь что во всем этом самое ужасное?

Я почти всхлипнула.

- Что?

- Вот накануне за меня бились два мужика - чуть половину улицы не разнесли! А с утра выясняется, что бились-то ради битвы, и я тут ни при чем.

Ками странно на меня посмотрела.

А потом встала и полезла куда-то в кухонный шкаф.

- Я поняла, что одним хересом тут не обойдешься… К тому же завтра выходной.

***

«Дикие танцы фей на столах в ресторации»

«Несколько жителей столицы задохнулись от фейской пыльцы»!

«Есть ли жизнь после благословения пьяной феи?!»

По голове стучали гномьи молоточки, а внутри головы все разрывалось от воплей невидимого мальчишки, разносящего газеты.

Я с писком открыла глаза, резко села, и тут же застонала - от боли и облегчения одновременно.

Что все эти газетные заголовки, на самом деле, плод моего воображения.

Наверное.

Ничего такого мы с Камиллой не творили… Ну может дунули на кого-то чем-то или счастья там пожелали семейного и немедля - от всей широкой фейской души. И на столах мы не танцевали - парили над ними.

Но сказать, что этим кого-то обидели или расстроили нельзя…

Ладно, об этом не буду думать.

Я выпила волшебный порошечек, чтобы прийти в себя.

Погуляли - и хватит. Со всеми этими болезнями, мнимым соперничеством и попойками я совсем забросила и себя, и работу, и дом.

Помылась быстренько и принялась наводить порядок - самым обычным способом, это отлично успокаивает. А потом отправилась на ближайшую рыночную площадь за вкусняшками, цветочками, бусиками и ленточками.

Там-то и настигла меня поющая открытка, настроенная, похоже, на мой магический отпечаток.

- О моя прекрасная звезда-а-а…

Завопил вдруг зависший рядом со мной кусок безднового пергамента.

От испуга и неожиданности на грязную мостовую полетели все покупки и туда-же осела грузная женщина, которая до появления открытки пыталась продать цветастую шаль.

- Я хочу быть с тобой всегд-а-а…

Твою ж Бездну, тот кто мне её отправил что, не только стихи написал, но и взял за основу свой голос?

- Будь и ты со мною бу-у-удь…

Собственно, сомнений в том, кто отправитель, у меня не было.

Как и в том, что я на этот рынок больше ни ногой.

- Обо всех остальных забу-удь…

Все больше заинтересованных и удивленных лиц обращались в мою сторону, а я судорожно пыталась сообразить, сильно ли пострадает мой кошелек, если я брошу все добро прямо здесь и сбегу.

- Фея ты моей мечты-ы-ы…

Из удивленных лица сделались ухмыляющимися. Ну еще бы, этот позор обрел адресата окончательно. Только бы имя не…

- Тилль, пойди на свидание со мной ты-ы-ы…

Я сгребла, что смогла, с земли и быстрым шагом засеменила к выходу с площади.

- Приходи сегодня в «Королевский рестора-а-ан»

Открытка летела за мной следом и вопила все громче. Сила голоса и способности открыток всегда зависели от количества магических сил отправителя, а у одного боевого мага было слишком много сил - и вряд ли был опыт отправки таких вещей.

Я должна увести ее как можно дальше от скопления людей…

- В восемь часов охватит нас любовный дурма-а-ан…

Я уже бежала.

И на последнем вопле таки выскочила в переулок.

А потом раздался взрыв - на том месте, где у открыток, посланными обычными магами должна быть красивая вспышка - и в воздух взвилось несколько магических ракет, разорвавшихся с жутким грохотом. Хотя, как правило, туда заложен миленький фейерверк…

Я прислонилась к стене дома и затряслась от хохота.

Жалуешься полночи, что кое-кто не предпринимает никаких действий?

Вот, пожалуйста.

Ухаживающий за девушкой боевой маг. Почти вживую.

Ты точно этого хотела?

Альбус ухаживал, конечно, топорно.

Во всех смыслах.

Сопротивление бесполезно. Пытки свиданиями и наказание подарками.

После первой жуткой открытки и последовавшего за ней долгого церемонного ужина в ресторации, в которой каждое блюдо было крохотным, из непонятных ингредиентов, зато на огромном тяжелом блюде - есть, короче, невозможно - происходило всякое.

Еще более непонятная ресторация с морскими склизкими гадами в приморском городке (при прохождении обратного портала слегка тошнило. Не бабочками).

Полет на Небесном Ящере (тошнило сильно).

Прогулка по дворцовому саду (кажется, ему придется таки выплатить штраф за те цветы, что он вырвал для меня в порыве желания угодить).

Поход в столичный театр (тоже было тошнотворно, но больше от того, что я насчитала минимум трех девиц, которые попытались повеситься ему на шею).

Еще пара неловких моментов, о которых даже вспоминать неловко…

В общем, первое время его ухаживаний я всерьез озадачивалась вопросом выживания. И расслаблялась только на работе, где Альбус становился нормальным ехидным и вспыльчивым

Альбусом, бурчащим на «этих идиоток со странными желаниями» и продолжающим разорять гардеробную в попытке найти «ту самую палочку, в которой не стыдно показаться людям».

Пока в какой-то день мы оба не осознали, что вполне себе весело и дружелюбно сосуществуем таким образом уже почти два месяца - с момента его появлени - и вся неловкость и странность преследует нас исключительно в моменты на букву «С». И она не обязательна - можно продолжать действовать на подъеме и легко и не на работе тоже. Просто учитывать, что мы немного друг другу нравимся.

Ну как немного…

Альбуса, порой, уже потряхивало в моем присутствии. И вовсе не от бешенства.

Я же… я таяла.

От его заботы - ну да, грубоватой, но очень мужской. И то, что забота его и способность на поступки во имя меня - и наперекор своим принципам - началась даже до того, как он выдавил из себя «единственную», меня еще больше радовало.

Мне нравилось, что он такой большой - а я маленькая.

Что ненавидит розовый, но старается каждый раз выдавить из себя комплимент по поводу очередного моего розового платья. Просто чтобы сделать приятное.

Что иногда не находит слов - зато смотрит так, что внутри все переворачивается.

И хочется… да много чего хочется. Я вполне взрослая девочка и с желаниями у меня все нормально. У фей вообще нормально с желаниями. Но мне доставляла определенное удовольствие эта смесь из предвкушения и томления.

И то, как он рычал и бесился на мою взбалмошность и смену настроения и направления.

И то, как учился думать о ком-то, кроме себя и безопасности.

К тому же, я хотела проверить его границы. Точнее границы, до которых он был способен дойти и не пришибить при этом меня и половину города. Узнать его до того, как шагнуть вместе в Бездну - и принять то, что я узнаю.

Иначе никак.

Альбус был сильный боевым магом. Боевая магическая энергия накладывала огромный отпечаток на характер, как и любая другая - ребенок уже рождался с определенным характером из-за этой энергии. Боевые маги, пусть в разной степени, были резкими, грубоватыми и весьма боеспособными. А еще - верными, принципиальными и правдивыми. Они видели только черное и белое - при этом черное их учили уничтожать, а белое защищать с самого детства.