– Теперь ты видишь, что я была права! – в десятый раз сказала Джейн.

– Не знаю, – я пожал плечами. – Мы до сих пор живы, и она пошла беседовать с этими своими старейшинами. Может, они и передумают.

– Ты уверен, что не сможешь развязать эту веревку?

– Никто не сможет, – буркнул из угла гном. – Она заговорена.

Кирка первоначально не хотели сажать вместе с нами, затем передумали. Учли его вызывающее поведение.

– Ладно, – сказал я. – Если вы настаиваете…

Я отошел в угол нашей, сделанной из живого бамбука, или похожего на бамбук, растения, клетки, туда, где сидел Кирк.

– Ты не мог бы встать? – спросил я гнома. Тот молча повиновался.

– Это не очень почтительно, но я надеюсь, что учитывая обстоятельства…

– Что ты собираешься делать?

– Нагнись вперед и подцепи мои запястья головой.

– Как это?

– Как будто… Ну представь, что ты бык, и поднимаешь меня на рога. Будь связаны только запястья, я справился бы сам, но поскольку они стянули также и локти…

Гном, проворчав что-то себе под нос, нагнулся и выпрямился снова. Теперь мои руки были до конца завернуты назад, а я стоял, к Кирку спиной.

– Теперь мои руки идут вперед, – сказал я. – Продолжай давить головой.

– Это невозможно!

– Постарайся мне поверить.

Я опустился на колени, и мои руки, по-прежнему лежащие на голове у гнома, поднялись вверх. Руки с хрустом вышли из плечевых суставов. Сейчас это уже не было больно, больно только первые несколько раз. Кирк, продолжая давить на мои запястья головой, обошел меня по кругу, и опустил мои руки вниз.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – проворчал он. Я поймал взгляд Джейн и улыбнулся.

– Часть два, – объявил я. – Кирк, ты уверен, что они заговорены? – Гном молча кивнул. Он смотрел на меня с недоверием, как на фокусника – что он там еще спрятал, в своем цилиндре.

– Жанна, малыш, как там надо было сцеплять пальцы, чтобы зажечь огонь вот так?

– Нет, – сказала девочка. – Мизинец сверху большого пальца. Да не этот другой.

Я снова мысленно вернулся к тому моменту нашей пробежки, когда заработало мое эльфийское заклинание. Смогу ли я воспроизвести то состояние равнодушия?

Я смог – в десяти сантиметрах от моего указательного пальца повисла в воздухе крошечная искорка.

– Жанна!

Девочка подбежала ко мне – она была единственной, кому эльфы для разнообразия не стали связывать ноги, и повернулась спиной. Это оказалось непросто – пережечь крошечной, норовящей погаснуть, искоркой толстую веревку, но в конце концов мне это удалось. Затем Жанна проделала тот же фокус с моими руками, и я наконец освободился. Затем напряг мышцы, и вывернутые Кирком суставы со щелчком встали на место. Потом мы с нею вместе принялись за остальных.

– Теперь бежим, – сказала Джейн, когда мы наконец освободились.

– Нет, – сказал я. – Именно теперь мы никуда не бежим.

– Но почему?

– Ждем здесь. Мне почему-то кажется, что Тиал сумеет их убедить. Да и к тому же – они ведь не посадили нас в эту клетку – они вырастили ее вокруг нас. Ты видишь что-нибудь, похожее на дверь?

– Ты прав, – вздохнула Джейн. – Я ненавижу, когда ты прав.

Я подошел и обнял ее.

– Я всегда прав, – сказал я. – Привыкай.