Что остается на тракторном? Танки!

Первое задание — построить большие «ромбики» с пушечными спонсонами для императорских парадов в Химери на резинометаллических гусеницах, чтобы брусчатку с проспекта не выворачивали получил от генштаба — Аршфорт продавил. Условное наименование проекта — «Железный капут». Никакой сварки, никакой брони — клепать их «на показуху» из котельного железа как паровозы. Внешние поверхности для загадочности обработать пескоструйкой: пусть враги гадают что это? И для чего? И что дает практически? Пушки 37 мм — две штуки. Короткие. Пулеметы «Лозе» три — четыре штуки. Военного значения «ромбики» иметь не будут. Их задача показывать «мощь империи» на парадах и пустить техническую мысль врагов по тупиковому пути развития бронетехники. Пусть копируют…

Ну, и Аршфорту на учениях поиграться… Щеки раздувать.

А самим спокойно без спешки развивать классическую схему танкостроения на базе удачных пулеметных танкеток. Чтобы можно было только башню поменять и получить полноценный танк. А для того необходима нормальная танковая пушка. Примерно 50–57 мм. Больше пока не нужно. Большие калибры у безбашенных САУ.

Флот отдавал нам массу мелкокалиберной артиллерии снимаемых с кораблей и соответственно Щолич должен будет на калужском полигоне отстрелять полную линейку калибров по полной линейке толщины брони. Большой практический задел на будущее. Тут и танковые пушки, и противотанковые орудия (о которых пока молчок — страшный секрет империи). И все виды возможных снарядов. А это опять стройка. Не столько новая директриса для стрельб — что там за расстояния-то выстрела у противотанкового орудия? Сколько новые склады да ангары. Все.

Ага, все… еще полигон для отработки бомбометания с самолетов и дирижаблей — разработка новых бомб на носу. Старые снаряды с длительного хранения мы почти все давно в войну в авиабомбы переделали. Ну и расчеты новых взрывчаток для них. Бомба не снаряд — предельных нагрузок в стволе при выстреле у нее нет. Так что взрывчатка в них пойдет та, что дешевле, но длительного хранения — аммонал, аматол и прочие извращения. Шимоза больно много дефицитного олова требует, хотя сама пикринка не дорога. Но нестойкая эта взрывчатка. Опасная, в конце концов, для своих же.

Труда у Щоличу впереди предстоит вложить… за гланды. А кто сказал, что полковничьи погоны легко достаются?

Остались одни авиаторы. На сладкое. И можно планировать отпуск в поместье. Проведать, как там мой конезавод поживает.

Авиастроители мои выглядели на совещании бледно. Вину свою чуяли. Ладно бы только деньги и ресурсы впустую растратили. Так еще и людей угробили на мертворожденном проекте. Вместо того чтобы поставить уже летающий образец на поплавки, стали строить летающую лодку. А там все по-другому: другие расчеты центровки планера, другая площадь крыла потребна, несколько другой профиль его, киль увеличенный требуется. Да и двигатель тяжелый с баками для топлива и воды пришлось поднять выше корпуса в крыльевую коробку, что нарушило всю центровку самолета. А расчетов заранее не сделали. Все на глазок, как привыкли.

А все потому, что появилось неистребимое желание «быть не хуже Кобчика». Да флаг им в руки и барабан на шею, но почему за счет Кобчика? Вот это мне не понятно.

Еще растеклись господа офицеры и инженеры на создание вполне удачного речного глиссера с воздушным винтом. Все же морские корни «мичманцов» не отпускают. Хороший глиссер — почти сорок узлов выдает на мерной миле при спокойно воде. Но зачем он нам? Контрабандистов ловить в дельте Данубия? Машинка плоскодонная, никакой мореходности не имеет. Да и грузоподъемность этого аэрокатера даже меньше чем у самолета. А керосина жрет даже больше.

В результате была подзапущена основная программа строительства почтовых «Кобчиков», рабочих уже машинок, которые так понравились покойному императору. Не интересно им видите ли копировать уже сделанного. Творческие личности, мать их за ногу да об забор.

Хорошо хоть задел двигателей имеется. И стендовые расчеты по их ресурсу.

Из хорошего — сваяли новые повышенной производительности по теплоотдаче прямоточные радиаторы с меньшим лобовым сопротивлением. Благодаря изменению конфигурации водоотводных трубок и утоньшению радиаторной ленты. И что совсем торт — вес уменьшили.

Оставил всех, кроме двигателистов, без премии. Ибо не фиг работать по неутвержденным проектам за чужой счет. Остался бы тот горе-конструктор летающей лодки живым стряс бы с него всю стоимость потраченных материалов и работ.

Сделал для себя пометку о необходимости переманить к себе парочку толковых молодых математиков. Расчетчиками.

А пока все силы кидаем на строительство тридцати уже апробированных моделей самолетов. Ибо лучшее враг хорошего. Сроки-то мне никто не увеличивал. Два десятка императору на авиапочту и десяток с двойным управлением — в летную школу. Благо остальные «мичманцы», то бишь — лейтенанты, времени не теряли и сами обучили восемь вполне приличных летчиков для полетов «блинчиком». Все равно нам паровое двигло для высшего пилотажа возможности не дает.

Пора набирать курсантов в летную школу, а то из-за революций и контрреволюций и так много времени потеряно.

А с гидросамолетом… обломились флотские. Летающую лодку на паровой тяге не потянем чисто конструктивно. Слишком высоко задирается центр тяжести. Так что пока только поплавки на уже летающую модель. И только так пока. Будет двигатель внутреннего сгорания — будет и летающая лодка и бензобаки в крыльях.

Мечтать о большем можно, но только в пределах имеющихся ресурсов и технологий. Тем более что Помахас в очередной раз порадовал меня новым водостойким лаком для пропитки перкаля на базе хитрых нефтепродуктов.

И еще он получил из нефти парафин. Придется ставить свечной заводик — мечту отца Федора. Еще один товар широкого потребления. Основные капиталы, как я уже понял, складываются с копеечных товаров при достаточном тираже. А рецких кузнецов и медников вовремя сориентировать на производство красивых подсвечников. Все в дом, все в дом…

Заставлю я все же герцога новый орден для таких трудяг как Помахас учредить. Трудового рецкого знамени. Шутка.

К маю в продажу во Втуце поступила на двух языках — имперском и рецком — выпущенная концерном «Гочкиз» книга имперского рыцаря генерала кавалерии Бьеркфорта «Ледяной рейд», и моментально стала бестселлером. Пришлось допечатывать тираж два раза за лето. Проект из идеологического быстро превратился во вполне коммерческий, принеся мне неплохую прибыль. Попутно обогатив самого Бьеркфорта. У того по нашему договору гонорар потиражный.

Для широкой публики это все же были первые мемуары о Великой войне. Да и слог у Бьеркфорта оказался легким для чтения, понятным невоенной публике. И тяжелые воспоминания он в книге не опускал. В том числе и о моих «подвигах» как чрезвычайного комиссара — «Кровавого Кобчика» и о «кровавой тризне» рецких штурмовиков. Писал как есть. Всю правду о войне. Со своей колокольни, конечно. В том числе, как приходилось ему бросать павших бойцов в куявских снегах без достойного погребения, потому как царцы висели на холке, не отрываясь, превосходящими силами и спасение было только в постоянном движении. «За такие потери личного состава меня следовало отдать под суд, а мне повесили на шею крест имперского рыцаря» — закончил он свой труд горькой фразой. Редко кто из генералов решится на такое признание. Там более, после победы, а не поражения. Зимнее наступление царцам он своим стратегическим ледяным рейдом все же сорвал. И на Западном фронте войну выиграл. Совместно с Аршфортом.

Царцы прислали письмо с просьбой выпустить эту книгу у них, в переводе. Предисловие к ней уже написал сам генерал Куявски, в котором всячески превозносил полководческий талант нашего «неудержимого кирасира». А что делать? На Земле у англичан как самый талантливый полководец Гитлера признается фельдмаршал Роммель. Именно потому, что он гонял лайми по пустыне сцаными тряпками как хотел, несмотря на превосходство англичан в технике и личном составе. Не говоря уже о снабжении. Чем царцы хуже мелкобритов? Победить их мог только великий полководец. Военный гений. Не иначе.