— Хорошо, что ты хочешь? — скрестила руки на груди Тонкс.

— Твои образцы, конечно. Ты интересная. Хочу понять, что с тобой, как это происходит и можно ли тебя вылечить, — серьёзно ответил я. — Или как-то стабилизировать процесс.

— В-вылечить? — кожа Тонкс приобрела золотистый оттенок.

— Когда-нибудь читала маггловские комиксы? — спросил я.

— Комиксы? Это вроде историй про «Безумного маггла Мартина Миггса»? — уточнила Тонкс.

Я вспомнил, что на самом деле видел что-то подобное у Рона.

— Да, вроде того, но у магглов картинки не шевелятся. При случае сходи в «Форбидден Планет» недалеко от Кембриджского театра, это в шести кварталах от «Дырявого котла», там в том районе вообще куча театров, мы с классом когда-то ходили. Спроси комикс «Люди икс», там есть героиня, которую зовут Мистик. Она умеет по своему желанию менять внешность и в точности копировать любого человека примерно своей комплекции. Она мутант, как и большинство героев того комикса.

— Я почти не выхожу к магглам, — хмыкнула Тонкс. — Так, чтобы общаться с ними или делать покупки. Любые маскирующие или дезиллюминационные чары на меня тоже не действуют. Разве что магглоотталкивающие.

— Потому что их по-другому наносят, — поддразнил её я. — Ты даже механизма своей природы не понимаешь. Ну, как я и сказал «при случае». Если будет интерес.

— Хорошо, я запомню, — кивнула Тонкс и тихо спросила: — А какие тебе нужны образцы?

— Для начала кровь и волосы, — ответил я. — Но они могут и ещё понадобиться.

Бутыльков для сбора образцов у меня с собой всегда навалом. Вдруг чего, а я готов. Так что ещё пару минут занял «сбор образцов». Крови я потребовал накапать мне четыре унции. Тонкс на четвёртой даже слегка поголубела всей кожей. А ещё досталась синяя прядь, и я попросил срезать и других цветов, чтобы понять, чем они отличались.

Вдруг получится выделить какой-то компонент, который отвечает за изменение внешности? Типа временного хенге-но-дзюцу? Плюс разбавленная настойкой эльфэука магическая жидкость тоже давала интересный эффект.

Палочку я вернул, и она спохватилась, что нас ждут в кабинете директора.

— Если спросят, скажи, что профессор Снейп не сразу отпустил, — пожал я плечами. — А лучше просто ничего не говори. А то позеленеешь, и всем сразу станет понятно, что ты заливаешь.

— Ты невозможен!

— Я тебе дело говорю, Тонкс, — хихикнул я. — И я совершенно серьёзен насчёт того, что не стоит впутываться в эту заварушку. Как ты вообще попала в этот «Орден»?

— Ну… Э… Меня пригласил Артур Уизли, он в соседнем отделе работает, — смутилась Тонкс. — И потом ещё мистер Шеклболт подходил, сказал, что моя помощь может понадобиться. И, ну… ты в целом прав оказался, про то, что на работе я в основном бумажки заполняю. На паре рейдов была. И… э… сюда взяли, чтобы я Скримджера собой закрыла, если вдруг директор Дамблдор что-нибудь выкинет. Хотя это бред, конечно же. А меня Дамблдор как раз за тобой и послал, ну как самую младшую. Скримджер только зубами проскрипел. Он вообще-то довольно толковый следователь, но я не понимаю эту его нелюбовь к Дамблдору. Он же хороший.

— Взрослые дяди и без тебя разберутся, кто хороший, а кто не очень, — снова съехидничал я.

— Ты что, меня будто опекаешь? — остановилась Тонкс.

— Вообще-то, насколько я в курсе, ты — двоюродная племянница моего крёстного. А у него почти никого из родни не осталось. Так что не хочется, чтобы он вернулся с учёбы и узнал, что его родственница по дурости влезла в чужие разборки и остались от неё только синенькие волосики.

— Я уже взрослая и сама в состоянии решать, на чьей быть стороне.

— Ты хочешь стать предательницей? Ни за что не поверю, что авроры не дают каких-нибудь клятв служить Министерству Магии или чего-то вроде. Не стоит пытаться усидеть на двух стульях одновременно. Да и тебя развести можно в два счёта.

— Что? Это-то с чего ты взял?!

— Кровь волшебника весьма ценный ингредиент. Через неё можно с этим волшебником сделать много чего нехорошего. А ты даже не спросила, что я с ней буду делать и не собираюсь ли навредить тебе. Нельзя быть настолько доверчивой. И это при том, что сначала я тебя разозлил, показывая, что я не такой уж и хороший «Гарри Поттер», как многие считают, а через две минуты ты уже всецело мне доверяешь. Тьфу, позорище! А ещё аврор при исполнении.

Тонкс заалела не просто кожей, но и волосами, но ответить мне ничего не успела, так как мы дошли до горгулий, которые без паролей отодвинулись.

— Входи, Гарри!

9 октября 1995 г.

Шотландия, Хогвартс

После учинённого в кабинете директора «допроса» я вернулся на третий этаж, так как класс нумерологии «17Е», которая у меня была следующим уроком после ЗОТИ, располагался совсем рядом с аудиторией «3С». Настроение было паршивым.

Оставалась ещё четверть часа до конца урока. Я поколебался у дверей и только решил, что входить на последние минуты ЗОТИ всё же не стоит, как из аудитории вышел Снейп-сенсей. Очень вовремя!

— Мистер Поттер, вижу, вы освободились от своих очень важных дел, — громко оповестил он, взглянув мне в глаза.

Вот вроде обрадовался мне, но по звучанию вышло весьма зловеще. За его спиной раздавался характерный гул. Похоже, что Снейп-сенсей уже всех отпустил после проверочной работы по оборотням, народ собирался на выход, а сенсей спешил в свой класс. Для зельеварения столько всего подготовить надо, перед каждым уроком возобновить чары безопасности, ингредиенты выложить в шкафы. И с чего ему сильно напрягаться на замене, когда своих дел и уроков полно?!

— Да, сэр, — скромно потупился я.

— Тогда извольте дописать свою проверочную работу. У вас осталось пятнадцать минут, и я даже задержусь для вас на перемену.

Уходящие однокурсники провожали меня сочувствующими взглядами. Ага. Все знали про «особое» отношение ко мне «Ужаса Подземелий». А если бы кто-то додумался проверить класс, который сенсей после того, как его покинули студенты, надёжно запечатал чарами, то, наверное, напридумывали бы себе всяких изуверств. Хе-хе. Тем более, что вообще-то я свою работу практически дописал. К оборотням у меня была «особая» любовь.

Ни слова не говоря, Снейп-сенсей слегка надрезал свой палец кунаем, и я повторил за ним печати обратного призыва. За тридцать минут, на которые меня официально при куче свидетелей «припахал» сенсей, в Чёрных Пещерах можно прожить шесть часов, и это требует не так много магии для перехода туда и обратно. Нам явно надо было многое обсудить.

В Чёрных Пещерах мы оказались ночью. Из-за того, что сутки здесь равнялись примерно двадцати трём часам, было сложно угадать, в какое время появишься, да и выбирать особо возможности не было. К тому же шёл редкий в здешних местах дождь, так что очутились мы не только в абсолютной темноте, но и «в мокроте».

Школьная мантия, сшитая из плотной шерстяной ткани, начала активно впитывать влагу и моментально потяжелела. В месте призыва была вытоптанная многими церберами и, в том числе Кибой, полянка, из-за дождя на ней образовалась огромная лужа. В ботинках захлюпала вода.

— Приплыли… — буркнул сенсей, но тут же организовал что-то вроде двух невидимых зонтиков над нами. — Придётся делать укрытие. Не тревожить же всех ночью, да и ничего не видно.

Мы немного прошли по слегка извилистой тропе, которую сделали до поляны призыва церберы.

— Используй «диффиндо», срежем травы для трансфигурации.

Мы заработали палочками и «выстригли» приличный кусок поля. Правда, несмотря на защитные чары, всё равно все вымокли и насажали колючек на мантии: трава тут особо высокая из-за близости к Ключу Мира. Зато сенсей показал класс и трансфигурировал нам что-то вроде закрытой беседки. Травы хватило не только на стены и плотную крышу, но и на два удобных плетёных кресла, столик и очаг с дровами, которые сенсей сразу подпалил. Огонь наполнил наше временное убежище от дождя светом и живым теплом.