Наконец наш бывший капитан иссяк, пожал всем руки и откланялся, мы привели себя в порядок и переоделись в мантии, оставив форму на чистку и стирку эльфам. Вот вроде в воздухе летали, а извозились как поросята. Или это уже потом, когда поздравляли Малфоя на земле?

— Меня родители и дедушка ждут, пойдёшь со мной, Эр Джей? — спросил Драко, когда мы вышли на улицу.

— Эй, Гарри, можно тебя на минутку? — не давая мне ничего ответить, окликнула меня какая-то незнакомая девчонка.

— Ты иди, а я, может, позже подойду, — кивнул я другу и подошёл к девушке, которая выглядела как семикурсница или чуть постарше. Вспомнилась даже «кузина Лаванды», про которую она упоминала за завтраком. Потому что у незнакомки были золотисто-рыжеватые волосы и большие голубые глаза, как у Браун.

— Привет, — поздоровалась девушка и поправила волосы. — Это я… В смысле… — девушка сменила цвет волос с рыжих на тёмно-русые. Глаза стали зелёными, точь-в-точь как у меня.

— Тонкс? — удивился я, сообразив, что почти не чувствую от неё того «магического фона», который был раньше.

— Ага, — смутилась она. — Пришла сказать, что всё получилось. У меня правда всё получается теперь, хотя для этого надо быть внимательной и в зеркало поглядывать…

— Ты стала похожей на меня, словно сестра, — прищурился я, разглядывая её.

— Пока целенаправленно получается менять только что-то одно, цвет волос, например, — пояснила Тонкс, — но проще как бы копировать то, что уже видела или видишь перед собой. Ну, как тебе?

— Отлично. А как с твоей неуклюжестью?

— Пока никак, — вздохнула она. — Эта трансформация очень мелкая, и мне не удаётся… Пока получается влиять на что-то более глобальное, вроде цвета волос, глаз, формы губ и носа. Ещё с ростом пробовала, но масса остаётся прежней, так что…

— Если ты ниже, то толще, если выше, то худее, — подытожил я. — Скорее всего, трансформация влияет на твой вестибулярный аппарат, из-за этого мелкая моторика не всегда получается. Знаешь, что это?

— Конечно, — надулась Тонкс, — у меня отец магглорождённый.

— Да я пошутил. Ну ладно, хорошо, если всё нормально, рад за тебя.

— Гарри… — замялась Тонкс. — А это правда, что ты про профессора Снейпа написал? Что он помог мне? А я ещё газеты читала… ну, про то, что метка у него фальшивая. Мне теперь так стыдно. Правильно меня из Аврората уволили, я такая дура…

Она склонила голову и всхлипнула, крупные слёзы набухли на ресницах и прокатились по её щекам.

— Эй… Не реви, ты чего? — слегка запаниковал я. — Ты молодая просто была, сейчас умнее будешь.

— Да, наверное. Прости, — утёрла глаза Тонкс. — Я хотела бы поблагодарить профессора Снейпа. Ему, конечно, вряд ли нужно моё «спасибо», но… это для меня. Может, он ещё здесь? Вроде бы не все разошлись, там с родителями всех фотографируют и с учителями.

— Ну, пойдём, поищем его, если так хочется, — повёл я её на поле с беседками, которые подготовила Алиса. — Как у тебя дела вообще?.. Нашла работу?

— Нет. Меня только недавно окончательно рассчитали, ещё на допросы всякие ходила, думала, что со следующей недели буду что-нибудь искать. В Министерство только вряд ли сейчас возьмут… Может, в лавку какую-нибудь устроюсь. Не знаю. Пока вернулась к родителям, — тяжко вздохнула Тонкс. — У нас с матерью сложные отношения… Неприятно вернуться, «поджав хвост». Я думала, что всё наоборот будет, ну, вроде того, что она ещё оценит меня…

— Эм… в чём-то я тебя понимаю, — хмыкнул я. — Вот и профессор Снейп. А рядом новый директор, мистер Скамандер, и младший Барти Крауч, он со мной перед матчем познакомился.

Мы подошли поближе, но встали чуть в стороне от что-то обсуждающей троицы.

— Профессор Снейп, — кашлянул я, — тут с вами поговорить хотели…

Снейп-сенсей пристально взглянул на меня, потом на Тонкс. Они отошли, зато ко мне подошли Барти и директор.

— Мои поздравления, мистер Поттер, вы блистали на сегодняшнем матче, — кивнул Скамандер.

— Спасибо, сэр, мне нравится квиддич, — поблагодарил я, искоса наблюдая, как Тонкс что-то очень тихо говорит сенсею, а ещё сменила цвет волос на светлый, как у Барти.

— Да, должен признать, великолепная игра, — пробормотал младший Крауч. — Слизерин проиграл, но игра была хорошей и очень волнительной. Кстати, мистер Поттер, я теперь буду преподавать зелья у младших курсов Хогвартса, жаль, но вы ко мне не попадаете, Северус говорил, что вы неплохо разбираетесь в его предмете.

— Ого! — вырвалось у меня. — Значит, вы будете преподавателем?

— Приходящим. У меня будут студенты первого и второго курсов, плюс дополнительные занятия для старшекурсников, кому необходимо подучить и повторить основы. Это всего по одному сдвоенному уроку в день. Хотя директор Скамандер обещал мне выделить собственные апартаменты, а не только стол в учительской, — улыбнулся Барти. — Состояние моего здоровья оставляет желать лучшего, но в прошлом в Хогвартсе преподавал ваш крёстный, Сириус Блэк, который тоже сидел в Азкабане по сфабрикованному обвинению… Профессор Снейп, если вы помните, присматривал за его здоровьем, и в целом магия школы благотворно влияет на восстановление. Так как директор Скамандер в любом случае хотел взять младшего ассистента для профессора Снейпа, а он предложил мою кандидатуру. Дети придают сил. Это так Северус сказал. И теперь, побывав на этом матче, я с ним согласен. Забыть все ужасы можно лишь почувствовав себя нужным и в окружении подрастающего поколения волшебников.

— О, поздравляю тогда, сэр, — кивнул я, стараясь скрыть свою радость.

— Благодарю, мистер Поттер, — улыбнулся Барти. — Всё же мой отец весьма занятой человек, и мне лучше тоже чем-нибудь заниматься и общаться с кем-нибудь ещё. Северус — мой старый друг, ему тоже нужна компания. Но я вам этого не говорил, мистер Поттер.

Ньют Скамандер лишь улыбнулся на эти «тайны», но согласно покивал. С другой стороны, возьмёт он кого-то «левого» на эту должность ассистента и добьётся лишь неприязни Снейпа-сенсея: «учит не так», «оценки ставит не так», «варит не так», а тут он сам привёл того, кто его устроит. Да и оказать услугу старшему Краучу неплохо, всё равно, хоть как вертись, а подвязки в Министерстве директору школы нужны. Фадж может уйти с поста, а дружить с Министерством надо в любом случае. К тому же по идее на Барти можно впоследствии спихнуть зелья для Больничного крыла и какой-нибудь факультатив, чтобы он подольше задерживался в Замке.

Снейп-сенсей со страшно недовольным лицом снова подошёл к нам, причём вместе с какой-то подозрительно сияющей Тонкс.

— Директор, — кашлянул сенсей, — это Нимфадора Тонкс, одна из тех, кто был обманут Альбусом Дамблдором. По глупости поддалась уговорам более старшего по званию и вступила в «Орден Феникса», а когда об этом узнали в Аврорате, её уволили. Прошла обязательный курс аврора, была уволена по окончанию стажировки. Вы искали преподавателя на замену Римусу Люпину. Насколько я помню, послезавтра, в понедельник, он не сможет присутствовать на своих занятиях по ЗОТИ. Возможно ли дать шанс Тонкс? Проверить её знания. Она, конечно, очень молода, но… Тонкс, покажи.

— Я могу стать старше, — пискнула она, и её волосы приобрели седину, как у Скамандера, а также появились морщинки у глаз.

— Вы метаморф? — уставился на неё директор. — И в состоянии контролировать свой дар?

— Да, — более уверенно сказала Тонкс. — Я могу контролировать свой дар. Я — метаморфомаг. Я хорошо знаю защиту. Дайте мне шанс, пожалуйста.

— К тому же Тонкс не против патрулировать школу, отлавливая нарушителей, — коварно усмехнулся сенсей. — И она хочет жить в Хогвартсе.

— А ещё я хороший секретарь, я могу помогать с делами и разными бумагами, — зачастила Тонкс. — И я нравлюсь детям, честно-честно!

— Ну хорошо… — всё же с лёгким сомнением протянул директор. — Давайте пока условимся на испытательном сроке, мисс Тонкс. Возьмёте расписание у нашего преподавателя по ЗОТИ, подготовитесь. Я понаблюдаю за вами. Конечно же, скрытно, не смущая студентов. Если вы справитесь, то должность ваша.