Ситуацию спас вернувшийся с медицинскими сумками Степанов.

— Где все? Медсестры срочно готовьте палату для пациента! — прокричал и моргнул мне, намекая он в курсе, сейчас всё само образуется.

Минуты не прошло, как нарисовались во дворе разомлевшие девицы-красавицы, а через пару минут ещё появился Нехаев с другой стороны, он вроде, как и не тут был, а погулять вышел! Конспираторы! Палатка не бункер подземный из неё шёпот слышно, а там очень старательно вначале не шумели впятером.

— Саня ну ты герой! Внукам буду рассказывать, как один четверых уделал, и не запыхался! Могёшь!

— Не завидуй они и сами с руками, но чуть не помер! Такие затейницы! Пошли за водой. Я всё слышал.

— Ой, не знаю Саня кем тебе работать надо, чтоб такой гарем содержать. Порвут тебя бабы на лоскуты!

Друг мой помрачнел на мгновение, а потом улыбнулся и ответил:

— Гарем штука хорошая можно и не работать главное побольше евнухов завести. А я как выяснилось, это умею. Вам евнухов надо? Ха-ха! Их есть у меня! Йух-хууу!

Пока мы таскали воду, с берега возвратились наши рыбаки с уловом. Рыба была вычищена и выпотрошена на месте, осталось только её приготовить.

В наряд за дровами отправили самых крепких: Ватли, Васю «Большого», фельдшера Негипу, Василия «Старого», всех молодых восьмой бригады и Андрея Круза. Снарядились они бензопилой, топором и лопатой. С длинным оружием пошли всего трое два рейнджера и швейцарец. Идти в принципе не далеко метрах в четырехстах от лагеря видны сухие кроны невысоких деревьев.

По пути Андрей показывал на следы животных и объяснял, что мы своим присутствием нарушили местный баланс в границах охотничьих территорий. Животные идут на водопой по другим тропам. В результате съели не того и не там и не те. Всё не так. На небольшом пятаке раньше стояла рощица деревьев, которую извели местные зверушки. Земля была изрыта, словно пьяный экскаваторщик поработал. Поломанные стволы были перемешаны с землей. Круз объяснил:

— Рогачи года два назад тут видимо самок делили. Так вспахать только они могли. Все корни у деревьев выдрали, пока бодались. Дров позже наберём сначала гарниром и приправами займёмся.

Из бокового кармана знакомого рюкзака Круз достал современную складную рогатку с упором в предплечье.

— Леонид будь другом, впереди, где кактус видишь очень высокую траву?

— Вижу.

— Держи рогатку и камешки.

— Стреляй туда на уровень колена. Все кто с оружием приготовиться!

— А сколько раз стрелять?

— Столько сколько нужно! Главное заставить выйти того кто там сидит.

— А кто там сидит?

— А я откуда знаю. Сейчас посмотрим.

Сизюхин обстреливал этот пышную кочку травы относительно прицельно, но ожидаемого эффекта не наблюдалось.

— У меня камни закончились!

— Ну, раз закончились, пойдем осторожно вперёд.

Не доходя до травы метров пятнадцать, Круз обратился к Воробью:

— Александр вы для практики прямо сейчас можете выстрелить туда из своего нагана.

Его упрашивать не надо, он этого момента ждал несколько дней.

Сухо треснул сдвоенный выстрел Саниных револьверов.

Из-под острых перьев травы, словно вода вытекла навстречу нам огромная змея.

Ржаво-коричневое бревно уставилось на нас своими подвижными черными глазами.

Круз вскинул свою HK 417R и тут же дал команду:

— Все медленно отходим назад это Панцирный питон. Если будет атаковать стрелять в голову. Смотрите друг за другом, питон может гипнотизировать!

Только Андрей Юрьевич предупредил, как этот гад словно танцуя из стороны в сторону двинулся на нас. Мгновение и последовал короткий рывок на ближайшего обидчика. Откинув толчком плеча в сторону Воробья, Большой Вася наотмашь влепил по разявленой морде стальным штыком БСЛ-110 (большой сапёрной лопаты). От удара змеюка слегка очумела, чем воспользовались наши охотники на больших ужей. Василий схватил на мертвый удушающий захват голову твари, а Ватли за конец хвоста. Патовая ситуация моментально зашла в цугцванг. Отпустить они её не могут, она обязательно кого-то из них тяпнет своими острыми вогнутыми внутрь пасти зубами. Мы не можем стрелять в эту извивающуюся колбасу, она того и гляди расшвыряет наших друзей борцунов.

Василий кряхтит, но держит, а Ватли не дает ей мотать своим десятиметровым хвостом. Неожиданно взревела на высоких оборотах бензопила. Вжик сказала пила, раскидывая в стороны куски кровавой трухи! Вых ответила змея и распалась на две части. Из нутра выкатилась шевелящаяся масса из маленьких змеек, крови и чего-то ещё склизко противного. Порванный бешеный шланг в предсмертной агонии стал молотить двумя огрызками с удвоенной силой. В стороны, словно сопливые пули, полетели остававшиеся внутри детеныши. Если Ватли просто бросил свою часть и отбежал, то у Василия голова шлепала челюстями со скоростью швейной машинки. Андрей Юрьевич подскочив к Степанову, закричал тому в лицо:

— Василий падай. Дави к земле! Я сейчас её успокою.

В прижатую к земле голову Круз разрядил свой клон кольта SW1911.

— Держи! Сейчас должна издохнуть!

С расстрелянной головой змея ещё была способна если не убить, то покалечить ударом своего тела.

Мы стояли обляпанные кровью и смотрели, как Василия всё медленнее подкидывает, словно не объезженный мустанг, трёхметровый кровавый обрубок.

— Что стоим, кого ждём? — вывел всех из оцепенения Василий Григорьевич.

— Да вот смотрим, как твой тёзка живой столб задушил.

— Да хорошая колбаса жаль не съедобная. А зачем мы сюда шли Андрей?

— Нам надо десяток стеблей лемонгарасса!

— Чего? — Никто не понял, о чем говорит Круз.

— Цитронелла или лимонная трава — Круз махнул рукой с пустым пистолетным магазином в сторону приметной двухметровой кочки, — Её стеблей надо. Для рыбы вместо лимона. Режьте больше. Лимонад сделаем.

Нервное напряжение выходило из всех легким тремором конечностей. Перекурив, пошли дальше к склону холма. Там немного по бродив Андрей Юрьевич нашёл понравившуюся всем «пшёнку». Накопали, как и велел бригадир батат с ботвой. Оказалось, что это ползучий вьюн или травяная лиана с корнями утолщенными до внешнего вида клубней. Там, на склоне нашлась местная, настоящая дикая картошка и понравившийся всем лук. Запоздало на звуки выстрелов к нам подъехала патрульная машина Русской Армии. Убедившись, что все живы они укатили смотреть редкий трофей.

Нагрузившись дарами природы по самое немогу, мы пошли в обратную сторону к оставленным дровам. Неожиданно от охраны поступило предложение приобрести свеже убиенную гадину. Сторговав два куска, по цене целой шкуры без головы Ватли с Василием получили по триста экю. За голову договорились о транспортировке дров и накопанных овощей машиной до лагеря.

Замызганные внутренностями и кровью, оставляя все разговоры на потом, мы дружно отправились к реке. Поливая друг друга из вёдер, мы мылись и тут же стирали одежду. По нашему примеру только без хитрой снасти народ, рассевшись группками по берегу ловил рыбу на импровизированные удочки и донки. Вечером особо удачливые рыбаки на стальной крюк и толстый шнур вытянули на берег после сорока минут борьбы трех метрового осетра. Эта новость тут же затмила все предыдущие события дня и обсуждалась на ужине, всеми кто там присутствовал.

К нашему возвращению все варилось и пеклось. Проходящие мимо нашей части стоянки люди невольно сглатывали слюну. Запах жареной рыбы, ароматной ухи и кофе уносило легким ветерком в сторону холмистых пустошей через наших соседей. Мне кажется, они уже ненавидели нас только за эту гастрономическую пытку. Сейчас мы добавим в эту симфонию запах ещё тёплого хлеба с кухни, и этих мытарств, кто-нибудь не выдержит и прибежит получить свежий отлуп от бдительного бригадира.

От руководства по указанию доктора всем участникам интендантского продотряда Бригадирыч для успокоения нервов выдал по пятьдесят грамм местного бренди, а Ватли и Василию по двойной норме.